玉蟬復生與金蟬玉葉

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蟬，又稱知了，是一種生于盛夏時節的鳴蟲。在古人看來，蟬是一種靈物，蟬卵在土中變為幼蟲，蟄伏四五年后幼蟲鉆出地面，爬到樹上蛻變為成蟲，然后羽化再歸入土中，如此周而復始。在古人看來，蟬有著復生的功能，并以蟬的羽化來比喻人能重生。此外，西晉文學家陸機在其《寒蟬賦序》中，稱贊蟬有“五德”，即文、清、廉、儉、信，將蟬喻為君子。

鑒于此，古代蟬形物的用途主要有兩項，一為佩飾，一為逝者口中的含玉。玉蟬結合了這兩種象征，寓意著精神不死和再生復活。玉蟬的使用歷史悠久，最早可以追溯到新石器時代的紅山文化、良渚文化和石家河文化。到漢代，玉蟬多為逝者口中的含玉，稱為“玉琀”，象征著希望死者能像蟬一樣蛻變復生、靈魂延續的美好愿望。故宮博物院藏有多件漢代玉蟬，這也從側面反映了漢代口琀玉蟬在當時被廣為使用。

在中國傳統文化中，人們通常將“金”和“玉”相提并論，并將它們作為高尚、典雅、美好、純潔、富有的象征。所以在玉蟬之外，古人還將“金+玉+蟬”組合在一起，形成吉祥搭配。例如南京博物院藏的一只玉葉金蟬發簪，其形態是一只金光閃耀的蟬趴在玉葉上，活靈活現。其中金蟬含金量達95%，蟬翼厚度0.2毫米，蟬身鏨刻平行減地橫凸紋八層，每層以無數豎直短線表現細部。玉葉系用新疆和田所產羊脂白玉精工琢磨而成，呈半透明凝脂狀，晶瑩潤澤。

古代常用“金枝玉葉”形容美好的女性，而蟬又稱“知了”，“知”與“枝”同音，所以后人猜測金蟬玉葉有“金枝玉葉”的美好寓意，再加上此物出土位置在墓主人的頭部，所以推測其應為貴族女子的發簪。此外，“金蟬玉葉”以金和玉兩種材質組成，還寓合“金玉良緣”“玉振金聲”等吉祥寓意。

陜西歷史博物館藏唐代鏤空金蟬，整件器物呈蟬形，用黃金制成，其中蟬的眼睛由琉璃鑲嵌，蟬身及羽翼鏤空呈羽狀紋，整個器物及紋飾輪廓由細小的黃金連珠組成，工藝精湛，有學者認為這件器物可能為帽子上的裝飾品。