所有向日葵都會一直向陽嗎

流言：

在我們的印象中，向日葵的花盤會一直面向太陽，事實真的是這樣嗎？

真相：

并不是所有向日葵的花盤都會時刻向著太陽，有時一些向日葵會把“頭”轉過去背著太陽，仿佛在跟太陽鬧脾氣。向日葵是否向陽，取決于它的花盤處于什么生長階段。花盤盛開前會在白天追隨太陽從東向西轉動，太陽下山后，花盤會慢慢往東擺，在大約凌晨3點時面向東方，等待太陽升起。但花盤盛開之后，向日葵的花盤會固定朝著東南方不再轉動。

花盤盛開前，向日葵的花盤為什么會跟著太陽的方向轉動呢？這和向日葵體內的生長素和葉黃氧化素有關。生長素分布在向日葵花盤下面的莖部，會促進向日葵的生長發育。但生長素本身具有畏光的特點，它會躲在向日葵莖部背光的那一側——避開了陽光，就能夠更好地發揮作用，讓向日葵的莖部背光那一側長得更快。而葉黃氧化素會抑制植物細胞生長，它會受到陽光的吸引，聚集在向日葵莖部向陽的那一側，讓花莖向陽那一側長得慢。莖兩側的生長速度不同，長得快的一側會“壓”向長得慢的一側，因此向日葵頂端的花盤會不斷改變方向。

那為什么花盤盛開后，不再追逐太陽呢？當向日葵開始授粉、結籽以后，它的莖稈逐漸老化，體內的生長素和葉黃氧化素會越來越少，所產生的影響也越來越小，于是向日葵的花盤隨太陽擺動的幅度也開始不斷減小，直到不再發生任何轉動。在這一階段，向日葵的花盤趨于成熟，果實的重量增加，這時候花盤的朝向更多會受到地心引力的影響，因此我們會看到成熟的向日葵總是垂著“頭”。而且成熟的向日葵的花盤往往會朝向東南方，這是因為花盤朝向東南方可以受到清晨的陽光照射，有利于烘干夜晚累積在花盤上的露水，減少受霉菌侵染的可能性，同時可以適當提升花盤的溫度，吸引傳粉的昆蟲前來。

（注：本文根據微信公眾號數字北京科學中心登載的文章整編。）