會說話的魚

云笛津津有味地吃完面，又將面湯喝光，這才放下筷子，說道：“我去看看阿爹養的金鯉！”

她懶得聽娘親的嘮叨，快步來到庭院。

鞏府的庭院很雅致。假山、奇石、矮松、翠竹掩映著一個葫蘆形小池，池底有一泉眼，量雖小，然冬夏不枯竭。漫出池塘的水會從院墻根的排石渠緩緩流入桃溪河。池中養著五尾金色鯉魚和十多尾銀灰色鯽魚。最大的一條金鯉據說和云笛同歲。它總是藏在底石縫中，等其他魚吃過，才會游出來進食。

云笛抓了幾把麩糠投在池中，等著魚慢慢游過來，卻聽見王媽在庖廚一邊洗碗，一邊念那首《河神娶親》：

紅蓋頭，頭上罩，

拜別爺娘上花轎。

花轎抬到河神府，

囡囡變作鯉魚妖。

王媽一大把年紀，念起童子謠來卻是興高采烈，仿佛回到了自己的童年。

“聽鯉大說，小主人要變成魚了！”一個細碎的聲音從池塘傳出。

“要是變成魚，她會搬來和我們一起住嗎？”另一個聲音說道。

云笛吃了一驚，低頭看時，只見兩尾三寸長的金鯉正盯著她，魚嘴一張一翕。

這些鯉魚什么時候學會說話了？

她看著水中那個穿杏紅色齊胸襦裙的倒影，覺得確實有幾分像魚。一群銀灰色鯽魚游了過來，一邊爭搶麩糠，一邊亂嚷道：“快看，人魚！”

云笛覺得那些鯽魚的眼神很無禮，趕緊離開了池塘。

她仍覺得渴，既然母親不讓舀缸里的，茶也難喝，那就去桃溪喝吧。

云笛來到桃溪河，提起裙子，蹲在青石上，雙手掬起清涼的河水，美美地飲了起來。正飲之際，卻見水下聚過來很多小魚，它們用沙沙的聲音喊：“快看，快看，那是河神府的新娘！”

這聲音傳到云笛耳朵里，癢絲絲的。

“人類之女，也配做河神府的新娘？”一條紅鯉魚嫉妒地問。

“是啊是啊，不可思議！”魚群嚷道。

一只大螃蟹橫行過來，喝道：“你們管好自己的嘴！這些話若是傳到河神大人耳中，當心你們的舌頭被割掉。”

“是啊是啊，當心舌頭！”魚群亂嚷道。

云笛正聽得入神，忽然岸上傳來驚呼：“云笛，小心跌到河里去！”

云笛回頭看時，只見陶慕云正快步走來。他穿著新縫制的錦袍，烏黑的頭發用青布綁著，背著裝書的土布包，顯得格外精神。

“慕云哥，我……有話和你說！”云笛猶猶豫豫地說。

“要遲到了，遲到會挨先生板子的！下次吧！”

“可是……好吧。”云笛心中酸楚，卻也無可奈何。慕云哥上私塾后，總是一副很忙的樣子，沒有時間顧她。每次去他家玩，他不是在抄寫，就是在背書。那個摘蓮蓬給她吃、上樹逮雛鳥給她玩、夏天為她搖蒲扇、和她一起玩耍的慕云哥再也不會回來了。

扮新娘子的游戲，她從前只和慕云哥玩過。而現在，她就要成為河神府的新娘子，整條河的魚都知道了。慕云哥要是知道這件事，會不會很傷心？

她很想追上去說：“慕云哥，我不想做河神府的新娘子。我們一起去求河神，行不？”

可是，萬一河神發怒淹了村子呢？那個媒人魚公公警告過她“親事說好不能變”。

她很快就會成為河神府的新娘，這件事看來誰也改變不了。娘親總是不相信自己的話，哼，等到花轎上門，就讓她瞧瞧，是不是真有河神娶親這回事！

云笛的一天，就這樣在胡思亂想中度過。

這天晚上，云笛在床上翻來覆去睡不著，好不容易合上眼，房間里又出現了昨晚的異狀。

一陣帶雨霧的風過后，那個魚公公又出現了。魚公公施禮道：“鞏小姐，河神府的彩禮已經準備好了。”

云笛問道：“彩禮？什么彩禮？”魚公公念道：

一擔金，二擔銀，

三擔綾羅挑上門。

四壇酒，五對鵝，

六盒糖果謝賓客。

云笛記起這是《河神娶親》中的一段，心想，原來這些金銀、綾羅之類就是彩禮。她搖頭道：“老公公，我不想要什么彩禮。我只有一個要求，嫁到河神府，我想每天回來看我的娘親。”

魚公公嘆了口氣，道：“只怕不行啊。”

云笛生氣地說道：“你昨天不是問我‘有何要求’嗎？桃溪村和桃溪河挨得這么近，我不過是回家看看娘，河神大人也不同意嗎？”

魚公公說：“鞏小姐如此孝順，回門省親也合乎禮數，河神大人怎會反對呢？實話告訴你吧，嫁到河神府的人，會變成一條鯉魚，再也沒法上岸。”

云笛驚呼道：“我會變成鯉魚？老公公，求您別開玩笑了！”

“鞏小姐，你沒有注意到嗎？你的腋窩里已經開始長鱗片了。不久鱗片就會布滿手臂、雙腿，直到全身，等到臉上生滿鱗片，你就會完全變成鯉魚。”

云笛摸摸腋下，果然摸到一層光滑的魚鱗。那些魚鱗，一片連著一片，密密匝匝，正隨著她的呼吸慢慢開合。

魚公公笑道：“恭喜鞏小姐，你會是桃溪村第一個變成魚的人。變成魚，就能看到水下精彩的世界，能和水下各族對話，還能游遍大江大河。你應該高興才對。”

原來今日遇到的那些魚，說的本就是“魚話”，只是因為云笛生了鱗片，所以才能聽懂它們的語言。

一想到從此再也見不到家人，云笛心里就很難受。她想拔掉這些鱗片，哪知鱗片堅韌，連著皮肉，稍稍用力，就疼得鉆心。

云笛抽泣著說：“我不想變成魚，不想嫁去河神府……”

魚公公臉色一沉，說道：“這門親事可不能反悔，后果嘛，我昨天已經和你說了。鞏小姐是個聰明人，還是抓緊時間和家人話別吧。”

云笛嚶嚶地哭起來。老公公什么時候走的，她不知道。自己什么時候睡著的，她也不知道。

窗外的雞鳴之聲，猶如雷鳴。

云笛驚得一下從床上坐起，她瞧著房中新出現的水漬，依然不敢相信昨晚的事。她去摸自己腋下時，卻驚恐地發現兩條腿上也生了一層金色的鱗片！

她不想讓人看到這些鱗片，趕緊從衣櫥尋了一條最長的裙子穿上。

她嗓子渴得冒煙，便悄悄來到廚房，舀了一大瓢，咕咚咕咚喝下去。

喝了王媽從桃溪河挑來的水，她身上的每一片魚鱗都興奮得嘩啦嘩啦作響。

已經浪費了一天，該怎么過剩下的這七天，云笛還沒有計劃。

用過早膳后，她決定去村里閑逛。走著走著，前面出現一株參天大樹。那是一株六百年的老樟樹，高十余丈，上面有一個深深的樹洞。樹干很粗，五六個孩童也抱不過來。粗壯的樹枝上附生著一叢叢骨碎補。據說村里郎中用這種藥來治療跌打損傷。還有老人將它的根曬干后泡酒喝，說是可以活血化瘀。

云笛剛走到樹底下，就聽得村東頭一陣喧鬧，側耳細聽，卻是一群頑童在玩河神娶親的游戲。

小囡囡，要聽真，

三月河神要娶親。

人面魚公橋下藏，

喚你名字莫答應。

云笛仔細看時，原來是金伯伯家的小蘭領著狗娃、四九等三五個村童，搖著撥浪鼓，敲著瓦片，一路念著童子謠，嘻嘻哈哈地朝這邊走來。小蘭扮作新娘，頭上蓋著塊花布，假裝坐在花轎里，神氣活現地跟著“轎夫”走著。云笛不想被他們瞧見，趕緊躲到樹后。

小囡囡，若答應，

人面魚公做媒人。

挑吉日，選良辰，

親事說好不能變。

這群村童有口無心地齊聲念誦著，誰也沒有發現躲在樹后的云笛。這些歡快的聲音，此刻卻像針一樣扎在云笛的心上。

她使勁地捂住耳朵，縮在樹后，只覺得每一片魚鱗都在疼痛。

當初若是知道河神娶親是真的，自己還會隨口答應陌生人的呼喚嗎？

肯定不會。若是知道童子謠為真，自己恐怕連桃溪橋都不會靠近。

都怪自己太傻，童子謠里明明警告說，“喚你名字莫答應”，自己偏要去答應。是不是因為念得太熟，熟到有口無心，熟到早已忘卻了自己在念什么？抑或是娘親說的“小孩子就是這樣，越是禁止她做越要去做”？

不管是哪一種原因，自己既然答應了，就要承擔后果。

云笛望著眼前這棵參天大樹，心中忽然涌出一絲希望。她好像聽王媽提起過，這棵老樟樹曾在大水來臨時救過十幾條性命，被尊為桃溪村的“神樹”。樹下殘留著些紅燭的“淚痕”，顯然有人經常在這里燒香磕頭。

云笛過去從不信這些，此刻卻情愿這是一棵真正的神樹，有求必應。她當即跪到樹下，口中輕輕念道：“神樹啊神樹，你若是真的有靈，就請幫幫我吧！”

“又念錯了！”忽然，樹上傳來一個奇怪的聲音。

云笛又驚又喜。難道是神樹顯靈了嗎？她抬頭朝樹上望去，卻看不到一個人影。

“全村的孩子就沒一個能念對的！這樣下去，早晚會出事！”那聲音繼續說道。

云笛這才明白，那個聲音根本就是在自言自語。

自己祈禱的，神樹一句也沒聽見。她感到有些失落……