Siri在中文系讀了六年書,后來她決定跳出熟悉的文化語境,去位于荷蘭的萊頓大學(xué)中文系做交換生。去歐洲學(xué)中文后,Siri覺得自己的人生像開出了一條新的支線游戲。
以下根據(jù)她的講述整理。
田野調(diào)查
去萊頓大學(xué)中文系交換后,遇到的交換生都會問我為什么要這么做。在他們看來,一個中國人,又是中文系的研究生,去荷蘭學(xué)習(xí)中文是一件很離奇的事。但其實(shí)我申請交換時(shí)沒考慮這么多,只是想給自己一個看世界的機(jī)會。
我總共選了三門課,一門是面向我這種交換生介紹荷蘭社會和文化的課,另外兩門就是萊頓大學(xué)中文系開的“宋元明的藝術(shù)”和“文言文高級閱讀”。大家也許會猜測,一個中國人在文言文課上肯定秒殺全場。但我來這邊后才發(fā)現(xiàn),在國外學(xué)中文不是一件輕松的事。
最大的挑戰(zhàn)其實(shí)是英語。一段文言文,我得用英語把它翻譯得信達(dá)雅;一篇有關(guān)中國古代藝術(shù)的論文,對我而言是長達(dá)四五十頁的英文閱讀理解。所以不存在母語者的天然外掛,反而是我在慢慢適應(yīng)自己選的兩門“中文課”。
尤其是那門“宋元明的藝術(shù)”。我對藝術(shù)一竅不通,完全是從零開始入門中國古代藝術(shù)史。最痛苦的是,盡管這些畫、畫家、流派的名字都有對應(yīng)的中文,但所有材料都是用英文寫的,還得一個一個去查。有一次我看論文看得一頭霧水,就去查文中提到的那個人是誰,結(jié)果發(fā)現(xiàn)他是蘇軾,我就有點(diǎn)忍俊不禁。
不過適應(yīng)后,語言不通的痛苦開始慢慢被好奇心替代,每天在萊頓大學(xué)觀察外國人怎樣學(xué)中文,就像是我在做的一個私人田野調(diào)查。
萊頓大學(xué)是知名的歐洲漢學(xué)中心,這里還擁有一個非常出名的亞洲圖書館。每次走到這兒,看著門口掛的中國書法作品,就感覺特別親切。據(jù)說這里的中文藏書量在歐洲各國中文圖書館中排第一,很多歐洲漢學(xué)家都會跑到這里來借閱中國古籍。
有一堂文言文閱讀課,老師帶我們?nèi)D書館“游學(xué)”。圖書館保存了一些珍貴的手稿。有一個早在18世紀(jì)就開始苦心學(xué)習(xí)中文的荷蘭人,留下了一本特別厚的筆記,上面全是他學(xué)到的漢字和用拉丁語寫下的批注,很認(rèn)真。不過,一個18世紀(jì)的荷蘭人想要學(xué)會中文,光靠努力多少有點(diǎn)“生不逢時(shí)”。據(jù)我老師說,這個人寫完這本厚厚的筆記后,發(fā)現(xiàn)中文實(shí)在是太難了,從此埋頭于收藏中國的藝術(shù)品,不再學(xué)習(xí)中文。這讓我想起有次在圖書館里自習(xí),對面坐著一個外國男生,在那兒抓耳撓腮地看朱熹的著作,感覺他都快把頭發(fā)薅沒了。
中國人怎么讀詩
學(xué)期過半時(shí),文言文閱讀課的老師讓我們準(zhǔn)備課堂展示——拿一篇自己喜歡的古文,在講臺上給大家講解、翻譯。我想不出拿哪篇古文去展示,最后腦子里蹦出高中課本上的《荊軻刺秦王》,我就把最著名的那段“易水送別”摘了出來。
展示完,有個同學(xué)說,希望下次我選這種古文能盡量從開頭的部分開始。我這次從中間截取,弄得他一頭霧水,以為“荊軻”是指荊和軻兩種植物,后來才知道那是一個人名。
選文時(shí),我完全沒想到還需要鋪墊,因?yàn)閹缀跛兄袊硕贾狼G軻刺秦王這個故事,我很自然地跳過了前情提要,但是忘了自己面對的是一群非母語者。
中國歷史和文學(xué)都太博大了,我的外國同學(xué)們學(xué)中文,更多的是在自己感興趣的領(lǐng)域里深挖。比如,課堂上另外三個外國同學(xué)都有他們各自的研究方向,選的文章也帶有很強(qiáng)的個人色彩。有個主攻中國古代歷史的同學(xué),選了某本地圖冊的序言來展示,那篇文章連我都覺得難。他在臺上口若懸河,我在下面看也看不懂、聽也聽不懂。
還有一個意大利男生展示的是《說文解字序》,第一句話是“古者庖犧氏之王天下也”。他剛念完就說,這句話真是太漂亮了,它有點(diǎn)像“之乎者也”,很完美地符合漢語最古典的句法。然而我作為一個現(xiàn)代中國人,完全沒理解他說的“漂亮”。
來到國外后,我發(fā)現(xiàn)外國學(xué)生們總是會提出各種各樣的問題。有一天上課翻譯宋詞——宋詞對外國人來說算是最難懂的中文類型之一了,而我和老師是文言文課上唯二的中國人,他們就向我們提問說:“你們中國人到底是怎么讀這些詩詞的?尤其是到了宋代,這些詩詞里面有很多典故,你們到底是怎么讀的呢?”
我和老師都有點(diǎn)被問住了,最后老師說:“也沒有什么辦法,就是多讀書,從小背誦,等長大了就慢慢理解了?!比缓竽莾蓚€意大利男生就說,在他們奶奶輩的時(shí)候,教育也是這樣的,當(dāng)時(shí)的意大利人必須背但丁的《神曲》等。但是到了他們這一代,這已經(jīng)不是一個強(qiáng)制性的東西。他們都不喜歡背,因?yàn)橛洸蛔?。要不是他們提醒,我都沒有想過這個問題,好像潛意識里我總是把這些知識當(dāng)作是自然而然獲得的。
漢學(xué)家的中文
柯雷教授是荷蘭著名的漢學(xué)家,知道他在萊頓大學(xué)教書后,堅(jiān)定了我來交換的想法。一天我去拜訪柯雷教授,有很多話想和他聊。我一開始說的是英文,有些地方我表達(dá)不出來,就換了中文,然后教授也跟著我切換成中文,而且還是一口地道的北京腔。
我問教授,應(yīng)該去哪兒找外國漢學(xué)的文獻(xiàn)資料,教授就很熱心地給我推薦了一個網(wǎng)站。最后他用中文說,你可以“小心翼翼”地把這個網(wǎng)站瀏覽一遍。他想表達(dá)的其實(shí)是“細(xì)心”,但一說出口就有點(diǎn)像英文直譯??吕捉淌趶?0世紀(jì)80年代起就在中國待過很長時(shí)間,也用中文出過書,按理說他的中文已經(jīng)很好了。所以我有時(shí)就會想,哪怕把一門語言學(xué)得再精深,可能也還是達(dá)不到母語者的程度。
我覺得一個人看另一個國家也是這樣的。來荷蘭之前,我對它的認(rèn)知就是風(fēng)車、郁金香,到現(xiàn)在,我對它更多的印象是眾多的運(yùn)河和美麗的橋梁,以及每到晴天占滿草坪的荷蘭人。
有個跟我一起來交換的同學(xué),她選修了一門叫“當(dāng)代中國”的課。期中考試結(jié)束后,她跟我們說,考試的內(nèi)容有點(diǎn)讓她摸不著頭腦,有一道討論題是談?wù)剬χ袊刨J系統(tǒng)的看法。她其實(shí)不太清楚信貸系統(tǒng)是什么。萊頓大學(xué)是10分制,5分以上合格。她一個中國人去考“當(dāng)代中國”,最后只得了4.9分,不及格,還挺讓人哭笑不得。
在萊頓大學(xué)學(xué)中文的外國人出發(fā)點(diǎn)都很純粹、輕松,就是感興趣,想要做研究。之前我問一起上文言文課的外國同學(xué),為什么想要做文學(xué)研究,有沒有過動搖。那個意大利男生回答:“如果你很熱愛它,就應(yīng)該全身心投入?!倍以谶b遠(yuǎn)的異國讀了一年母語,其實(shí)還是沒想明白自己要做什么。唯一確定的是,我對人生的想象不再那么固定了,想要擁有一次“亂來”的機(jī)會:和朋友做一個年輕人的文化頻道,在荷蘭二手市場擺攤賣東西,去書店打工……
(摘自微信公眾號“看客inSight”)