李芾,字叔章,南宋衡州(今湖南衡陽)人,是南宋時期的抗元名臣。他以清廉公正、勇于擔當著稱。在元軍大舉南侵的德祐元年(1275年),李芾臨危受命,擔任潭州(今湖南長沙)知州兼湖南安撫使。他率領潭州軍民奮起抵抗,堅守城池四個月之久,重創元軍。然而,由于孤立無援,最終城破,李芾舉家自盡,以表忠貞。
不畏權貴,得罪奸相被罷官
李芾自幼深受家族清廉傳統熏陶,聰穎機警,有報國大志。他以恩蔭補授南安司戶,后任祁陽縣尉、知縣,因賑災救荒贏得政聲。在代理湘潭知縣時,他不畏權貴,要求一律按核查的戶籍交賦稅,使得賦稅徭役大大平均。
咸淳元年(1265年),李芾被重用為臨安府尹。他堅持法辦權貴,不畏奸臣賈似道的權勢,因此得罪了朝中大臣,被誣陷罷官。然而,他并未因此氣餒,而是更加堅定了報國的決心。
臨危受命,率三千壯士死守潭州
1273年,蒙古大軍南下,一路勢如破竹。李芾在國難之際,毅然赴任潭州。他招募不到三千守軍,發動鄉里豪強組織民兵,修繕器械,儲備糧草,準備御敵。
然而,元軍攻勢猛烈,李芾派遣的將領於興戰死,軍隊來不及出發,潭州城已被元軍包圍。李芾慷慨激昂登上城墻,與諸將分地而守,百姓也結保伍助之。經過三個月的苦守,宋軍幾乎彈盡糧絕,但李芾仍率領軍民堅持抵抗。他命人將廢舊箭鏃磨光,收集民間羽扇作為箭羽,修復箭矢;又取出府庫中的積鹽席,焚燒成灰再熬煮,提取鹽供軍民食用。糧食短缺時,他發動大家捕雀捉鼠充饑。……