陳建功和蘇步青:首創“數學討論班”

蘇步青（1902-2003），于1931年在日本東北帝國大學研究生院獲理學博士學位，回國后按照與陳建功（1893-1971）在日本的約定來到浙江大學數學系任教。他們倆首創了獨具特色的“數學討論班”。當時該討論班稱為“數學研究”，參加者是助教和高年級的學生。他們定期舉行討論和答辯，并規定：“教師沒有通過‘數學研究’這門課的就不得升級，學生盡管其他課程都及格，而‘數學研究’不及格的也不得畢業。”

抗日戰爭爆發后，浙大遷至離杭州120公里的浙西富春江上游的建德縣城。陳建功將母親和孩子安置在老家紹興，自己和浙大師生一起西遷；蘇步青也將妻子和兒女送回平陽縣的山村，隨后趕到。

在兩年半時間內浙大共遷移4次，途經浙、贛、湘、粵、桂、黔6省，行程2600多公里，陳建功和蘇步青隨著他們的學生，一起顛沛流離，共渡了許多現在的人們難以想象的艱難險阻。到達遵義后不久，數學系搬到離遵義75公里的湄潭，在那里居住了6年，直至抗日戰爭勝利，1946年返回杭州。

在抗日戰爭期間，盡管陳建功和蘇步青的家庭都蒙受了巨大災難，但他們在任何環境下，對待自己的教學、科研，卻從來不曾有半點馬虎、松懈。為了進一步提高學生的研究水平，他們決定從1940年起招收研究生，程民德是陳建功的第一個研究生，蘇步青的第一個研究生是吳祖基。也在這年9月，中國科學社發起在昆明召開六學術團體聯合年會，陳建功帶著浙大師生的一批研究論文，自費長途跋涉在顛簸不平的滇黔公路上，翻山越嶺趕赴昆明開會，成了從外省趕來參加這次聯合年會的唯一數學家?！?br>