單細(xì)胞不需用腦便能學(xué)習(xí)

科學(xué)家最新研究表明，即使是單細(xì)胞生物，也會表現(xiàn)出習(xí)慣化行為，這是一種基本的學(xué)習(xí)形式。該發(fā)現(xiàn)不僅改變了科學(xué)家對于細(xì)胞功能的理解，還為癌癥免疫學(xué)的應(yīng)用開辟了可能性。該研究報告發(fā)表在日前出版的《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上。

什么是習(xí)慣化行為？狗學(xué)會聽從命令蹲下，人們專心讀書時可能忽略洗衣機的持續(xù)嗡嗡聲，這都是習(xí)慣化行為。對于生物而言，學(xué)習(xí)和適應(yīng)能力是進(jìn)化和生存的基礎(chǔ)。之前，科學(xué)家認(rèn)為習(xí)慣化行為僅存在于具有大腦和神經(jīng)系統(tǒng)的復(fù)雜生物，如鳥類、哺乳動物等。而最新研究報告表明，即使是纖毛蟲和變形蟲等單細(xì)胞生物，甚至是人體內(nèi)的細(xì)胞組織，也能表現(xiàn)出基本的習(xí)慣化行為。

研究報告作者、哈佛大學(xué)系統(tǒng)生物學(xué)副教授杰里米·古納瓦爾登（Jeremy Gunawardena）稱，單細(xì)胞能夠表現(xiàn)出更復(fù)雜的行為，揭示了沒有大腦的細(xì)胞是如何管理復(fù)雜事物的。研究人員還發(fā)現(xiàn)單細(xì)胞纖毛蟲存在回避行為，這與動物遇到不愉快刺激時的反應(yīng)十分相似，暗示著單細(xì)胞生物具有一定的生存適應(yīng)能力。這一研究成果表明，人體免疫細(xì)胞有望重新編程，并更好地識別和攻擊癌細(xì)胞，為癌癥免疫學(xué)的應(yīng)用創(chuàng)造了可能性。