




在冰凍的小溪旁,一位老人獨(dú)自坐在山林的小屋里。屋子正中央燃著一堆火,天氣已經(jīng)不是很冷了,火堆閃閃爍爍,沒有了熊熊的火苗,就快要熄滅了。老人精神萎靡,長發(fā)披肩,臉色蒼白如雪。他的每個(gè)關(guān)節(jié)都在不停地抖動(dòng),發(fā)出瑟瑟的聲音。在那漫長的寒冬里,只有風(fēng)暴刮過積雪的聲音才會(huì)讓他高興,除此之外,他什么都不愿意聽。
日復(fù)一日,冬天快要過去了。有一天,他的火堆終于熄滅了。就在這時(shí),一位英俊的年輕人走進(jìn)了老人的屋子。他的臉頰紅紅的,眼睛閃著光,邁著輕快、矯健的步伐。他的前額圍著一個(gè)白菖蒲編成的花冠,手里拿著迎春花。
“噢,我的孩子,”老人說,“請進(jìn)吧!很高興見到你。請告訴我你的冒險(xiǎn)經(jīng)歷,說說你都去了哪些陌生的國家,都遇到了哪些奇聞軼事。我也會(huì)告訴你我的古怪經(jīng)歷,說說我所履行的職責(zé),告訴你我都遇到了哪些出乎意料的事情。你也應(yīng)該有這種體驗(yàn),咱們以此來相互消遣吧。”
接著,老人從口袋里取出一根煙斗,放上淡煙草,交給了年輕人。他們開始講述各自的故事。
老人說:“我叫帕波安,是冬之精靈,整個(gè)冬天都?xì)w我主宰。當(dāng)我呼吸的時(shí)候,溪流便會(huì)靜止不動(dòng),那不斷奔流的溪水會(huì)變得又硬又結(jié)實(shí),如同潔凈的石頭。”
年輕人回答:“我叫西格文,是春之精靈。當(dāng)我呼吸的時(shí)候,那冰封的土地便會(huì)漸漸回暖,草地綠了,樹木發(fā)芽,一切都開始復(fù)蘇了。”
老人說:“冬天到來時(shí),我抖抖我的長發(fā),寒風(fēng)呼嘯,皚皚的雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落下來。……