墨西哥尤卡坦半島

在遼闊的南北美洲之間，有一片美麗而神秘的區(qū)域——尤卡坦半島。

作為中美洲地區(qū)的主要半島，尤卡坦半島夾在墨西哥灣和加勒比海之間，雖然它既不如前者因盛產(chǎn)石油而豪氣十足，也不像后者因海盜傳說而聞名于世，但卻具有獨(dú)特的氣質(zhì)——雨林與荒漠交相輝映，現(xiàn)代生活與古老文明碰撞融合，謎一樣的風(fēng)情吸引著無數(shù)游客到訪，使其成為墨西哥的旅游命脈。

神奇的“多孔海綿”古老的地下世界

從高空俯瞰尤卡坦半島，這片平均海拔不足200米的地區(qū)，雨林與草原荒漠的界限格外分明，空氣中彌漫著炎熱的氣息。不過，當(dāng)我們深入半島的地表之下，不僅能感受到濕潤(rùn)清涼，還能見證一個(gè)龐大而瑰麗的的地下世界，尤卡坦的美麗與神秘盡在于此。

尤卡坦半島幾乎全部由珊瑚層和多孔石灰?guī)r構(gòu)成，在久遠(yuǎn)的過去，這一區(qū)域曾經(jīng)位于溫暖的淺海之中，在沉積作用下形成了厚厚的石灰?guī)r巖層，珊瑚骨骼也在此堆積。后來隨著地殼抬升運(yùn)動(dòng)，大量石灰?guī)r暴露在地表，而后又在流水溶蝕作用下，形成了典型的喀斯特地貌，于是這里便有了許許多多的溶洞與地下暗河。還有一些石灰?guī)r巖層被水溶蝕，在數(shù)百萬年的歲月中形成了大大小小的坑洞，隨著雨水慢慢積聚，最后變成了天然井。

溶洞、暗河與天然井相互聯(lián)通，讓這里的巖溶地貌猶如一塊硬質(zhì)的多孔海綿，也共同組成了尤卡坦半島錯(cuò)綜復(fù)雜的水下迷宮世界。

但也有人說，這塊坑坑洼洼的“多孔海綿”是天外來客的杰作。

確實(shí)，在尤卡坦半島深邃的地下世界，還遺留有“外星”到訪的痕跡。那是一個(gè)直徑約為180千米的隕石坑，受限于科技手段，直到21世紀(jì)初才被人們發(fā)現(xiàn)，而它正是第五次生物大滅絕的見證——希克蘇魯伯隕石坑。

大約在距今6500萬年前，一顆小行星飛向地球，以每小時(shí)約10萬公里的速度撞擊如今的尤卡坦半島，形成了一個(gè)巨大的隕石坑。因隕石坑中心附近的城市名叫希克蘇魯伯，隕石坑由此得名。據(jù)推測(cè)，這次撞擊釋放了約100萬億噸TNT炸藥的能量，不僅帶走了大量活體生命，還引發(fā)了地震、海嘯、火山爆發(fā)、大規(guī)模酸雨等致命災(zāi)難。而撞擊產(chǎn)生的灰塵進(jìn)入大氣層，遮天蔽日，使地球在很長(zhǎng)一段時(shí)間里都少見陽光，光合作用停止，植物逐漸死亡，最終導(dǎo)致地球上包括恐龍?jiān)趦?nèi)的約75%的物種走向滅絕。

因此有觀點(diǎn)認(rèn)為，是這次撞擊事件將尤卡坦半島生生砸出了成百上千個(gè)坑洞，這也不無道理。千萬年過去，隕石坑早已掩埋在地表之下，只留下無盡的奧秘等待人們?nèi)ヌ剿鳌?/p>

遠(yuǎn)古瑪雅文明是科學(xué)還是神學(xué)？

尤卡坦半島還有一個(gè)不為人熟知的名字——瑪雅潘，古老而神秘的瑪雅文明正是誕生于此。

受特殊地貌的影響，尤卡坦半島上的自然降水絕大部分匯入了溶洞與地下暗河，留存在地表的河流比較匱乏。但漫長(zhǎng)的地質(zhì)變化過程中，半島上超過7000個(gè)天然井（也被稱為沼穴）儲(chǔ)藏住了豐沛的飲用淡水。于是以農(nóng)業(yè)為生的瑪雅人依水而居，在天然井附近建立了城市和祭祀中心，著名的瑪雅古城——奇琴伊察，正是其中的代表。

眾所周知，瑪雅人篤信宗教，所以古城內(nèi)有許多極具宗教色彩的建筑，例如金字塔、柱廳殿堂、天文觀象臺(tái)等。其中，最著名的當(dāng)屬羽蛇神廟，即庫(kù)庫(kù)爾坎金字塔。在一次考古調(diào)查中，研究人員發(fā)現(xiàn)金字塔之下居然有一座密室。傳聞中，密室與迷宮隧道相連，最終通向一個(gè)錯(cuò)綜復(fù)雜的水下溶洞，但至今還沒有人探明它到底通向何方。令人毛骨悚然的是，密室中散落著一百余名兒童和青少年的骸骨，其中大部分是男性，它們很可能是被獻(xiàn)祭的犧牲品。

在瑪雅人的宗教信仰中，人祭是十分尋常的祭祀方式。

瑪雅人在宗教上是多神信仰，根據(jù)他們創(chuàng)制的圣年歷，一年260天都有與之對(duì)應(yīng)的神靈輪流掌管，因此他們每天都會(huì)安排宗教活動(dòng)。在瑪雅人樸素的世界觀中，無論是作戰(zhàn)失敗、外族入侵，還是干旱、洪水等自然災(zāi)害，甚至是瘟疫與內(nèi)亂，都是神靈憤怒導(dǎo)致的。所以遇到問題，做一做巫術(shù)，舉行幾場(chǎng)祭祀總是沒有錯(cuò)的。為了取悅眾神，祭祀活動(dòng)中常常進(jìn)行人祭，因?yàn)閷?duì)于瑪雅人而言，鮮血是對(duì)神靈的喂養(yǎng)，生命是神性的本源，所以獻(xiàn)祭人的生命是最高級(jí)的祭祀儀式。

在古城奇琴伊察，最具代表性的祭祀場(chǎng)所莫過于“獻(xiàn)祭之井”。

獻(xiàn)祭之井是用來祭祀雨神查克的地方，深度約有35米。曾經(jīng)的瑪雅人將此處視為圣地，會(huì)在祭祀時(shí)將供奉雨神的玉石、金飾、香料與鮮花投入井中。如果遇到大旱，還會(huì)將活人投入井中獻(xiàn)祭，而祭品則以妙齡少女為佳。

瑪雅人還會(huì)將戰(zhàn)爭(zhēng)中的俘虜作為祭品，砍下他們的頭顱擺放在祭壇上。在更加正式的祭祀中，需要將人周身涂上著名的“瑪雅藍(lán)”顏料，然后剖胸挖心，在金字塔頂獻(xiàn)出其心臟供養(yǎng)神靈。獻(xiàn)祭后的身軀還會(huì)被切割成數(shù)塊，供首領(lǐng)貴族們享用，以獲得亡者生前的能力和勇氣。

蔚藍(lán)潛水行是天堂還是死亡禁地？

從蒙昧野蠻到文明開化，今天的尤卡坦半島早已不再血腥，而是憑借龐大的水下洞穴系統(tǒng)，成為全世界潛水愛好者的樂園。

2018年，潛水員在半島東海岸發(fā)現(xiàn)了一個(gè)長(zhǎng)約347公里的水下洞穴。隨后，探險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)進(jìn)入這里，確認(rèn)這是由一個(gè)長(zhǎng)264公里的白洞和一個(gè)長(zhǎng)83公里的雙眼洞穴相連而成。兩個(gè)洞穴共同組成了一個(gè)深邃復(fù)雜的水下迷宮，深度約為119米，并且連通了大概226座小型洞穴，一躍成為目前世界上最長(zhǎng)的水下洞穴。

但這僅僅是尤卡坦半島水下洞穴的冰山一角。

在這個(gè)宏大的地下水世界中，有著上千個(gè)形態(tài)各異、規(guī)模不一的水下洞穴，目前已被商業(yè)開發(fā)的就有8個(gè)大型的洞穴區(qū)。從梅里達(dá)、奇琴伊察，到莫雷洛斯港、巴卡拉爾，再到著名的科蘇梅爾島，這些洞穴區(qū)涵蓋了上百個(gè)潛水點(diǎn)，吸引著世界各地的洞潛愛好者前來探索。

水下洞穴通常比較容易進(jìn)入，因?yàn)槠淙肟谔幰话阋蚤_放性水域或半開放水域?yàn)橹鳌．?dāng)潛水者進(jìn)入洞穴時(shí)，需要先穿過幾米的渾濁水域，然后進(jìn)入到水晶般清澈的水層。此時(shí)，水下?lián)u曳多姿的植物，穿梭而行的魚群，從洞口投射下來的幾束不同顏色的“耶穌光”，共同構(gòu)成了一幅水底世界的神秘畫卷。如果繼續(xù)下行至更深區(qū)域，還能觸達(dá)到咸淡水交匯的“鹽躍層”以及水下硫化層，觀賞到奇異的鐘乳石柱，甚至能看到祭祀的人骨和史前動(dòng)物的骨骼。

不過，當(dāng)遇到某些特殊標(biāo)志時(shí)，一定要高度警惕。這類標(biāo)志可能是一個(gè)洋娃娃，也可能是寫著“STOP”的標(biāo)識(shí)，還可能是一幅死神的畫像，不管是哪一種，都是在提醒前來的人：這里是危險(xiǎn)區(qū)域，非專業(yè)潛水員請(qǐng)勿靠近！

的確，洞潛是一項(xiàng)極具危險(xiǎn)性的運(yùn)動(dòng)。全世界洞潛潛水員的人數(shù)只占總潛水員的萬分之一，但事故發(fā)生的概率卻占到了潛水事故的一大半，死亡率更是高達(dá)18%。

2018年，尤卡坦半島發(fā)生過一起洞潛死亡事故。當(dāng)時(shí)，一位名叫唐納德的美國(guó)人前往科蘇梅爾島的“魔域”洞穴進(jìn)行潛水，他特意聘請(qǐng)了當(dāng)?shù)匾幻?jīng)驗(yàn)豐富的向?qū)贰Ｈ欢局邢驅(qū)г谧鳂?biāo)記時(shí)誤觸到了潛水浮力裝置，導(dǎo)致其身體直接撞向洞頂?shù)溺娙槭罱K死在了渾濁的水下。而唐納德則在氧氣幾乎耗盡的情況下，僥幸返回洞口，得以生還。

兩人去，一人回。尤卡坦半島的水下洞穴如同瑪雅人的傳說一樣，是通往冥界的入口，是離死神之國(guó)最近的地方，生與死只在一線之間。然而，對(duì)于潛水愛好者來說，尤卡坦半島神秘的水底世界越是危險(xiǎn)，越是誘惑。總要有人去探索未知的領(lǐng)域，也總有勇者為此前赴后繼。

（編輯 朱杭琪）