智能藥丸有多“智能”

生病要吃藥是我們習(xí)以為常的事情，可是把藥物吞入腹中后，藥物是否起效、如何起效，是我們不知道也無(wú)法控制的。

科學(xué)家想到了用于體檢的技術(shù)。但是顯然，我們不可能每吞下一粒藥就跑到醫(yī)院體檢并隨時(shí)處于醫(yī)療設(shè)備的監(jiān)控之下。那么折中一下，將能進(jìn)行監(jiān)控的設(shè)備吞入腹中如何呢？這種想法早在1957年就有科學(xué)家提出了，他們也確實(shí)造出了一款能吞服的“設(shè)備”，這就是最早的智能藥丸。將這個(gè)東西稱(chēng)作“智能藥丸”有些勉強(qiáng)，因?yàn)樗鋵?shí)沒(méi)有包含任何藥物，只是一個(gè)小小的內(nèi)窺鏡，通過(guò)無(wú)線(xiàn)電波將測(cè)量得到的腸道溫度和pH值傳輸出來(lái)。

不過(guò)，這確實(shí)給研究智能藥丸的科學(xué)家?guī)?lái)了啟發(fā)：既然可吞服醫(yī)療設(shè)備對(duì)患者進(jìn)行實(shí)時(shí)監(jiān)控，為什么不能將醫(yī)療設(shè)備與藥物相結(jié)合，讓藥物在監(jiān)控下釋放和工作呢？21世紀(jì)初，這個(gè)想法開(kāi)始付諸實(shí)施，越來(lái)越多的科學(xué)家和醫(yī)藥公司開(kāi)始研制真正的智能藥丸。到了2017年，美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局批準(zhǔn)了首例用于人體的智能藥丸，標(biāo)志著智能藥丸正式走入了人們的生活。

首款獲批上市的智能藥丸名為“Abilify MyCite”，是一款含有精神藥物阿立哌唑和可食性微型傳感器的藥丸，用于治療精神分裂癥、躁郁癥及重度抑郁癥。這款智能藥丸的傳感器由硅、銅和鎂制成，傳感器與胃酸接觸后，電信號(hào)會(huì)被釋放出來(lái)，貼在皮膚上的外置貼片會(huì)在幾分鐘后收到信號(hào)，藥丸的服用時(shí)間、劑量會(huì)傳輸?shù)绞謾C(jī)上。貼片還可以記錄患者的睡眠狀態(tài)、心率、血壓等信息，這反映了攝入藥物后人體的生理狀態(tài)。這些數(shù)據(jù)有助于提醒患者在正確的時(shí)間服用恰當(dāng)?shù)膭┝?，還可以讓醫(yī)生判斷藥物的療效和副作用等。

不過(guò)，這款藥丸只是初級(jí)智能藥丸，更高級(jí)的智能藥丸能直接通過(guò)內(nèi)置的處理器自動(dòng)釋放藥物。荷蘭一家公司開(kāi)發(fā)了一種可隨時(shí)間推移控制和分配劑量的藥丸，包含一個(gè)集成微處理器、一個(gè)流體儲(chǔ)存器和一個(gè)流體泵。吞服前，藥液像普通藥丸一樣被包裹著。微處理器監(jiān)控著藥丸局部環(huán)境的pH值和溫度，當(dāng)達(dá)到設(shè)定值時(shí)，它就會(huì)控制流體泵釋放定量的藥物。

與最早的智能藥丸相似的內(nèi)窺鏡藥丸也發(fā)展得如火如荼?，F(xiàn)在的內(nèi)窺鏡藥丸不僅能照相，還能在腸道中錄像。日本一家公司研發(fā)的一種內(nèi)窺鏡藥丸就配備了160°的廣角鏡頭，能夠讓醫(yī)生看到更廣闊的腸道近景；韓國(guó)一家公司推出的內(nèi)窺鏡藥丸內(nèi)裝微型相機(jī)、閃光燈和傳輸設(shè)備，能隨胃腸肌肉的運(yùn)動(dòng)而運(yùn)動(dòng)，并不斷拍攝和傳輸圖像，工作時(shí)間長(zhǎng)達(dá)11小時(shí)，能觀察整個(gè)消化器官，包括較難觀察的小腸。這些藥丸能幫助醫(yī)生進(jìn)行更準(zhǔn)確的診斷。

智能藥丸的研發(fā)已經(jīng)如此成熟，但我們?nèi)詻](méi)用上智能藥丸，是什么原因呢？

對(duì)普通人來(lái)說(shuō)，高昂的費(fèi)用是一大門(mén)檻。比如說(shuō)，服用前文提到的Abilify MyCite，一個(gè)月所需費(fèi)用為1650美元，是普通阿立哌唑藥物費(fèi)用的兩倍，而服用阿立哌唑仿制藥每月僅需20美元。顯而易見(jiàn)，智能藥丸要想進(jìn)入千家萬(wàn)戶(hù)，在價(jià)格上還面臨很大的挑戰(zhàn)。

除此之外，人們對(duì)智能藥丸還有另外的疑慮，首當(dāng)其沖的就是隱私問(wèn)題。智能藥丸會(huì)收集病人體內(nèi)信息與數(shù)據(jù)并將其傳遞給醫(yī)生，其中的個(gè)人數(shù)據(jù)歸屬與使用問(wèn)題涉及病人的個(gè)人隱私。健康隱私數(shù)據(jù)一旦被醫(yī)生與患者之外的第三方獲取，很可能會(huì)對(duì)患者的人壽保險(xiǎn)、就業(yè)機(jī)會(huì)，甚至對(duì)其個(gè)人與家庭成員之間的關(guān)系造成影響。

其次是數(shù)據(jù)安全問(wèn)題。智能藥丸在進(jìn)行信息傳遞時(shí)必然會(huì)涉及數(shù)據(jù)傳輸技術(shù)，這些數(shù)據(jù)是否得到足夠的安全保障，是否能確保無(wú)損傳輸，目前都還要打個(gè)問(wèn)號(hào)。服用藥物后的體檢數(shù)據(jù)如果被篡改或是被損壞，很可能會(huì)導(dǎo)致醫(yī)生向患者推薦不安全甚至可能致命的治療方案，其后果不堪設(shè)想。

這些問(wèn)題最終必須通過(guò)法律和監(jiān)管來(lái)解決，包括數(shù)據(jù)發(fā)送方和接收方的保密責(zé)任、數(shù)據(jù)傳輸過(guò)程的保真保全責(zé)任等。只有解決了這些問(wèn)題，才能最大化地發(fā)揮智能藥丸的作用。

技術(shù)的進(jìn)步和新產(chǎn)品的出現(xiàn)總是讓人驚喜，但想要真正用上新產(chǎn)品，需要的可不僅是技術(shù)的進(jìn)步，要考慮的問(wèn)題還有很多。