太空經濟已來

自20世紀60年代以來，對外層空間的探索已經走過了漫長的道路。如今，隨著太空經濟概念的興起，隱藏在星空之中的各種商業機會已經或者即將出現

一場新的太空競賽正在為國家安全、氣候變化和通信等緊迫問題尋找解決方案。

隨著成本的下降和創新的興起，宇宙探索和與之相關的商業化運營正在迅速變化。隱藏在星空之中的商機很多，尤其是來自太空和通過太空獲得的數據，以及旅游業、制造業。哈佛商學院高級副院長馬修·溫澤爾說：“從國家安全到氣候變化觀測，再到試圖解決地球上一些最大的問題，太空經濟現在已經融入我們的日常生活。”

變化最大的領域是什么？

太空發生的事情中，真正有趣的是其組織方式的根本轉變。

很長一段時間以來，大多數人想到人類在太空中所做的事情時，通常會認為這主要是政府主導的活動，例如詹姆斯·韋伯望遠鏡、國際空間站或者航天飛機。

這種模式在20世紀60年代非常有效，但現在已經發生的革命性的變化，正以一種前所未有的方式引入市場力量。在大多數經濟領域被認為理所當然的“競爭”，現在正在推動航天領域的運營效率改進和創新水平提升，這讓太空經濟看起來更像是一個典型的行業，至少是一個技術驅動下增長巨大的典型行業。

在過去10年左右的時間里，太空領域的整體增長相當溫和，但如果觀察最受關注的運載火箭和衛星制造，這方面的增長實際上相當強勁。我們可以從數據變化中看到航天領域迸發的活力。

如何影響未來的投資？

21世紀初，美國宇航局開始以更協調的方式投資商業太空領域。它創建了一個名為商業軌道運輸服務的項目，花了5億美元開始培育火箭發射公司，以提供返回空間站的新途徑，其中包括藍色起源、SpaceX和Sierra等公司。幾十年后，特別是SpaceX，徹底改變了發射火箭的成本。

必須指出的是，太空投資是一個棘手的領域。

幾年前，一些私營航天企業試圖通過特殊目的收購公司（SPAC）上市，這在當時是一個新熱潮。問題在于，SPAC有點不透明，有被炒作的風險。隨著大多數太空SPAC一上市就出現價值暴跌，許多投資者意識到，太空是一個危險的投資領域。

然而，當和那些經驗豐富的太空投資者交談時，他們會說，這是一個有點瘋狂的周期，但也是一個可以理解的周期。誠然，投資航天行業屬于典型的風險投資，難以應對深度不確定性，且回報周期較長。但是，如果你是一個經驗豐富的太空投資者，有扎實的理論來辨別項目宣傳中的含金量，那么仍然會產生很棒的想法，并篩選出適合的投資標的。換句話說，該行業在很多方面都表現得相當有彈性。

如何影響未來的工作？

在接下來的5到10年里，絕大多數與太空直接相關的經濟活動將會影響普通人。這些活動基于衛星。也就是說，隨著衛星互聯網的覆蓋范圍擴大，普通人有望獲取和利用衛星上關于地球的數據。如果我們看得更遠一點，會得到更多令人興奮的想法，比如太空制造、旅游，以及潛在的從月球和小行星等開采資源。

這些想法看起來都很科幻，但其中一些公司的技術已經發展得很好，關鍵在于找到合適的商業模式。隨著成本不斷下降，在未來幾十年里，許多看起來像科幻小說里的東西有望成為現實。

如果說數據是現代經濟的支柱，信息的傳輸越來越多地定義了許多行業，那么在未來的5到10年里，太空領域將是其中的焦點。最清晰的方式是通過SpaceX的星鏈（Starlink），一個由幾千顆衛星組成的星座，在世界各地提供高速互聯網。亞馬遜正在計劃建設一個類似的衛星星座，中國也是如此。

當然，最初的應用只是為那些難以鋪設光纖電纜的地方提供互聯網覆蓋。但是想想物聯網，想想如果在地球上每個地方的每個設備之間建立連接，這將使各種功能的實現都成為可能。這種互聯網轉型可能的存在將以一種我們無法預見的方式，重新定義相當廣泛的行業。這才是市場真正的魔力。

下一個大新聞是什么？

太空經濟的下一個大事件是SpaceX的星際飛船進入軌道。一旦實現，我認為毫不夸張地說，它會改變我們對利用太空的看法，這有兩個主要原因。

第一，如果你相信預測的話，它將能夠再一次以一種非常戲劇性的方式降低發射成本。如果比較航天飛機時代的發射成本和今天的發射成本，如今的方式已經讓發射成本下降了一個數量級，大約90%。星艦承諾將再次做到這一點。換言之，你可以用比現在便宜90%的價格進行發射。

第二，可能不是那么令人驚喜但也很不錯，那就是星際飛船可以設計制造得很大，人類投入太空的東西將發生變化。每個人都知道詹姆斯·韋伯太空望遠鏡，它有令人驚嘆的六邊形鏡子。如果星際飛船足夠大且能駛入太空，可以把整個韋伯望遠鏡放在其中。

到目前為止，太空探索發生的最大變化可能是在成本方面，而不是在收益方面。在某種程度上，解決成本問題相對簡單，因為至少有一個目標是明確的：降低火箭發射的成本。但是搞清楚太空領域的殺手級應用是什么，不是一家公司或者政府會做的事情。

我們想在太空做更多的事情，下一個太空時代將取決于我們能在需求方面做出足夠的創新。例如，如何創造性地利用數據和連接，或者最終利用制造業、旅游業和太空資源？這就是為什么將市場力量引入太空如此重要。這將需要那些非常了解自己業務、了解客戶需求的人的創造力。

來源：哈佛商學院；編譯：王夢菲