算力作為數據價值轉換的新型生產力、數字經濟的“新能源”,其發展水平已經成為衡量經濟社會發展的重要指標。
據測算,算力每投入1元,便帶動3元至4元的經濟產出。但除了大型互聯網企業、AI龍頭企業具有較多的GPU算力芯片儲備外,中小企業在發展AI模型、應用過程中,遭遇算力瓶頸。尤其是對于中小企業而言,由于算力資源的稀缺和昂貴,很難獲取到滿足其AI模型和應用開發的算力。
在此背景下,算力券應運而生。
什么是算力券?
在偌大的機房內,一排排機柜整齊排列,藍色的燈光讓機房未來感十足,機房內的“超級大腦”每小時可以完成100億張圖像識別或1萬公里的自動駕駛數據處理任務……這里是南京智能計算中心,是目前長三角地區運營規模最大的人工智能公共算力創新平臺,每周都會發放不少于2400小時的算力券。
除了南京,近期,江蘇多地紛紛推出政策,通過發放算力券的方式,促進人工智能產業發展。一時之間,掀起了一波搶券熱潮。
了解算力券之前,先要了解什么是算力?簡單來理解,算力是新質生產力,是對數據或信息的處理能力。算力是人工智能發展的基礎,沒有算力的支撐,人工智能難以落地。當下,算力需求呈爆發式增長,已成為全球主要國家和地區戰略布局的重點方向。
華云天下(南京)科技有限公司董事長喬素林介紹,芯片是算力的核心,而安裝了芯片的手機、PC終端以及服務器等設備,是算力的載體。智能算力以GPU、FPGA、AI芯片等輸出的人工智能計算能力為主,用于支持機器學習和深度學習等復雜任務,而這也是其公司每天都需要用到的。“算力主要用于人工智能的訓練和推理計算,比如語音、圖像和視頻的處理,如果沒有算力,我們就無法訓練、升級我們的AI大模型,也就不能實現機器人對話、智能客服等應用。”
喬素林所在的公司就使用過由南京智能計算中心發放的算力券。“抽取到免費算力券后,南京智能計算中心會為我們開通一次性算力賬號,可以免費使用一段時間,如果在試用結束后想要繼續使用,可以同智算中心簽訂算力租用合同,開通正式算力賬戶。”
南京智能計算中心運營總監洪晨曦介紹,比如在科研領域,可以通過算力去模擬蛋白質演變的過程;在自動駕駛領域的一些識別模型、決策模型,也需要智算中心的算力去做相應的支撐。
公共算力平臺發放的算力券,一方面像是體驗券,邀請有相關算力需求的企業進行體驗;另一方面,也像是折扣券,如果簽訂長期算力租用合同,將享受到一定的優惠。總的來說,算力券便是對有算力需求企業或個人提供的一種云服務,并非傳統意義上的實體券,是為促進算力資源消費而發放的權益兌換憑證。
某種程度而言,算力券的發放彰顯了創新資源的共享,是聯合創新的有力注腳。
算力券如同及時雨
對有需求的企業來說,算力券的發放猶如一場及時雨。
成立于2017年的江蘇紅豆工業互聯網有限公司(下文簡稱“紅豆互聯網公司”),是紅豆集團為加速推進數字產業化而專門打造的。紅豆互聯網公司也是無錫首批算力券扶持企業之一。
紅豆互聯網公司技術總監李軍介紹,目前,紅豆集團旗下上市公司紅豆實業正在服裝搭配推薦、紡織服裝產線等方面開發部署大模型。同時也在利用行業和企業的私有大數據訓練,使其成為行業垂直大模型,以此開發涵蓋不同企業業務場景的AI助手和應用。“我們所做的這一切都離不開算力的支撐。”
在李軍看來,算力券將促進更多傳統企業向智能化轉型。“算力的成本還是很高的,政府給予算力支持之后,降低了大模型訓練成本,提高了模型訓練效率,而且還會鼓勵更多的傳統企業愿意去創新,不斷加大在人工智能上的投入。”李軍以他所在的公司為例,以算力券的形式給企業補貼,一年可以幫助公司節省大約200萬元。
在揚州,江蘇中工智聯科技有限公司的實驗室里,一臺通過AI視覺進行流水線產品質檢的設備正在運作。公司執行董事李顏君介紹,不合格件會通過算法模型,把它識別標注出來,之后信號會發給分揀機構,分揀的機械臂會把不合格件給夾取出來。把這樣的AI質檢設備運用到工廠產線當中,對工廠特定的產品進行特定的缺陷檢測,從而提升生產效率,降低人工成本。與人工相比,這臺設備產品質檢的準確率可以從80%提高到99%以上。
李顏君表示,企業目前的算力是有限的,算力券補貼可以減輕算力成本的支出,企業就可以采購一些平臺上的算力來彌補目前算力不足的問題,大大減輕了企業負擔。
“算力券補貼降低了我們的算力應用成本,政府的這份算力紅包非常貼心。”8月底,在江蘇省揚州市數字化改革和數字經濟發展大會上,首批揚州市人工智能算力券正式發放。江蘇邦潤網絡科技有限公司、三六零(揚州)數字科技有限公司、樂合數據信息科技江蘇有限公司等6家企業成為首批算力券擬扶持企業。企業相關負責人紛紛表示,將充分利用好這些算力資源,積極融入揚州數字經濟發展浪潮。
樂合數據信息科技江蘇有限公司產品總監賈建偉表示,通過算力券不僅幫企業直接節省了經濟成本,還幫企業對接了相應的算力資源和社會資源。
各地積極推出算力券
為了緩解算力短缺的現狀,國家先后出臺了多個文件支持,引導各地加快建設算力基礎設施。今年以來,北京、貴州、甘肅慶陽、湖北武漢、江蘇無錫等多地紛紛推出政策,通過發放算力券的方式,促進人工智能產業發展。
今年3月,無錫市召開算力賦能人工智能產業發展暨算力應用政策發布會。現場,就無錫的算力發展和應用政策進行發布,發放了無錫首批算力券,總金額超86億元的39個代表項目集中簽約,無錫市人工智能產業發展促進中心揭牌,無錫人工智能協同創新基地正式啟用。據介紹,無錫目前建成規模數據中心16個,智算算力已建和在建規模接近2000P。同時,創新探索算力招商新模式,著力引入新銳企業、支撐項目,促進人工智能產業加快發展。
無錫市制定出臺《關于加快推進算力發展和應用的實施意見》,以優質普惠算力供給為基礎,以應用場景建設為牽引,打造從供給到應用的全鏈條算力創新生態,為無錫構建以先進制造業為骨干的現代化產業體系提供有力支撐。同時,設立每年5000萬元的算力券補助資金,引導各地把加強算力招商、發展人工智能產業作為算力建設的出發點和著力點,包括無錫基本粒子科技有限公司、紅豆互聯網公司等在內的多家企業成為首批算力券擬扶持企業。
作為江蘇三個算力支撐區之一,揚州擁有中國電信江北數據中心、中國移動長三角數據中心、騰訊儀征東升云計算數據中心等豐富算力資源。為了讓廣大企業用得起算力,近期,揚州市發布了《人工智能算力券實施意見》,細化人工智能算力券發放、兌現、績效管理等規定,算力需求方通過運河城市算力公共服務平臺使用智能算力資源服務,可按照實際支付智能算力費用的30%給予支持,每年最高可獲取200萬元算力補貼,保障算力需求主體以更低的成本、更便利的方式用好智算資源。在具體操作上,揚州市算力券發放采用“免申即享、直達快發”的便捷模式,算力需求主體只需在運河城市算力公共服務平臺上提交算力需求,平臺即可自動核發電子算力券。
除了無錫、揚州之外,南京也發放了相應的算力券。算力服務會越來越普及,甚至有業內專家認為,未來算力服務可能會由國家統一提供,龍頭企業參與建設,價格也應該會更加便宜,繳費方式可能就像繳納水電費或電話費、流量費一樣方便,企業使用起來也會更加便捷。