為什么人類能用“豬器官”

2024年5 月17 日，安徽醫科大學第一附屬醫院宣布，他們成功將轉基因豬的肝臟移植到了一位肝癌重癥患者身上，完成了世界首例豬到人的臨床輔助異種肝移植手術，也是全球第五例臨床異種器官移植手術。目前，患者已經實現下地自由活動，肝功能等多項指標恢復正常。

之前，美國哈佛大學麻省總醫院宣布，他們完成了首例基因編輯豬腎臟的人類活體移植。簡單說，就是豬的腎臟，第一次移植到了活人身上。按照研究人員的預測，這顆豬腎起碼能運行幾年。

目前，器官移植技術有兩個主要方向。一是同種移植，也就是人與人之間的移植。二是異種移植，也就是把其他動物的器官移植到人身上。而同種移植數量明顯不夠，器官捐獻的數量遠遠不能滿足等待移植患者的需求。因此，異種移植就成了主攻的技術方向。

為什么多數異種器官移植，包括心臟移植、肝移植、腎移植，最后都選擇了豬，而不是跟人類基因更接近的黑猩猩？其實不是沒有使用過別的生物，而是用完之后發現不合適。在1961年，美國的外科醫生前后6 次，把黑猩猩的心臟移植到人體內。但最終無一例外，都產生了急性排斥反應。因此，黑猩猩這條路，就被否決了。后來為什么選擇豬？

首先，是大小。豬的部分器官跟人類的大小更接近。而相比之下，其他動物的器官要么太大，要么太小。

其次是產量。就算黑猩猩的器官能夠移植成功，但黑猩猩畢竟數量太少，還是沒法徹底解決器官不足的問題。因此，全世界的研究者就達成了共識，大家都用豬。這也讓豬的相關研究越來越成熟。比如，就拿器官大小來說，本來豬的器官移植到人體內，可能會繼續生長。但我們已經可以用基因編輯技術，限制它長大，讓它保持對人類合適的尺寸。

異種器官移植有哪些風險和挑戰？

首先，是排斥反應。這就好比豬的器官貼著一個標簽，人類的免疫系統一眼就能通過這個標簽認出來，這不是自己人，得打它。在這些標簽中，有的特別顯眼，屬于免疫系統看一眼，就會馬上發起猛攻，不打死它決不罷休的那種。這類就屬于超急性排斥反應，是我們首先要避免的。

所幸，在豬的身上，目前發現的能引起超急性排斥反應的物質很少，只要通過基因編輯技術，敲掉它們的表達基因就行了。這也是為什么，所有異種器官移植相關的報道里，說到豬的時候，都叫它們基因編輯豬。

其次，異種器官移植還有一個關鍵的卡點， 就是病毒。很多動物的基因里，都攜帶著一定比例的病毒序列。只不過，這個動物本身的免疫系統能壓制住這個病毒序列，不讓它表達出來。但是，當這個病毒序列進入別的動物體內，就不行了。比如，大猩猩體內有艾滋病的序列，大猩猩能壓制住它，但人就不行。這也是為什么大猩猩的器官，不能用在人身上的另一個原因。

目前已有不少成功的異種器官移植案例，但是，排斥反應、病毒等問題依然存在。相信在未來，異種移植技術會更加成熟，最終彌補上人類每年大量器官移植的缺口，給生命更長久的延續。

摘自“得到App”