首個海洋生物空間單細胞圖譜繪制完成

中國海洋大學聯合青島華大基因研究院利用時空組學技術，結合單細胞轉錄組測序，以柄海鞘內柱器官為研究對象，繪制出全球首個海洋生物空間單細胞圖譜，并從該圖譜解析出海洋動物咽部器官的細胞類型和潛在功能特征，為揭示脊椎動物咽部器官的潛在演化起源提供了重要信息。相關研究成果發表在《科學進展》上。

據悉，團隊在柄海鞘內柱器官中首次發現類血淋巴區域的細胞類群，并鑒定出位于內柱致密組織區的類毛細胞類群，該細胞類群與脊椎動物內耳毛細胞的表達特征具有高度相似性。同時，團隊揭示了內柱類甲狀腺區域不同成熟狀態細胞共存的特征。此外，研究人員將柄海鞘單細胞圖譜與脊椎動物的相關單細胞轉錄組數據進行比較。結果顯示，柄海鞘作為脊索動物，其內柱與多種脊椎動物的咽器官存在基因特征相似性。

研究成果為了解多種具有重要演化地位的生物類群的組織器官，以及海洋獨特生物類群的組織器官提供了方法學參考與借鑒，也為進一步了解咽部器官起源提供了高質量數據支撐和新見解。