《紅樓夢》中的古代計量文化書寫及其意義

【摘要】計量文化伴隨人類探索自然而形成，是古人樸素的科學精神的體現。《紅樓夢》是我國古典小說的巔峰之作，其中包含了屬于科技范疇的計量文化。《紅樓夢》中的古代計量知識，涵蓋了“度”“量”“衡”三個方面，這些計量知識作為寫作背景或細節描寫散布于全書的各個角落，甚至滲透到小說中的詩詞內。了解《紅樓夢》中出現的中國古代計量文化，有助于加深對《紅樓夢》蘊含的博大精深的中國傳統科學與文化的理解。

【關鍵詞】《紅樓夢》；計量單位；計量文化

基金項目：本文為浙江省教科規劃（年度規劃一般）課題“計量文化在高校中國古代文學教學中融通的教學體系建構”（項目編號：2022SCG436）研究成果。

數量觀念是人類原始思維的基本邏輯觀念，計量文化伴隨人類探索自然而形成，是古人樸素科學精神的體現。中國古代的計量體系包括“度”“量”“衡”三個部分，由此衍生的計量單位、計量器具以及計量觀念成為社會生活的組成部分。因此，從先秦文學到明清小說戲曲詩文等古代文學作品中，古代計量文化貫穿始終。了解中國古代計量文化，不僅可以認識其中蘊含的先人崇尚科學的精神價值，還可以加深對古代文學作品的理解。《紅樓夢》是我國古典小說的巔峰之作，具有豐富的思想內涵與高超的藝術技巧，而這樣一部充滿浪漫詩意、蘊含人生哲理的文學作品，其中竟然包含著屬于科技范疇的計量知識。挖掘《紅樓夢》中的古代計量文化，有助于加深對其中博大精深的中國傳統文化的理解，達到“得其大者可以兼其小”[1]的境界。

一、《紅樓夢》中計量文化之“度”的書寫

“度”是長度單位的名稱，包括時間長度和距離長度。我國古代社會生活中離不開對時間量化的描述與表達，《紅樓夢》全方位展現了清代的社會生活圖景，在行文過程中，“度”的表達貫穿始終。下文從時間長度和距離長度分別加以論述。

（一）時間長度的計量

我國古代用干支計時，例如《紅樓夢》第14回中：“卯正二刻我來點卯，巳正吃早飯，凡有領牌、回事的，只在午初刻。戌初燒過黃昏紙，我親到各處查一遍，回來上夜的交明鑰匙。”[2]181卯、巳、午、戌都是干支計時的表述。《紅樓夢》中涉及時間長度的計量器主要有香鐘、更漏、自鳴鐘及其他時辰鐘幾類。

第一，香鐘。《紅樓夢》中出現的香鐘有香篆和更香。

香篆鐘起源較早，據文獻記載，唐代宮廷就出現香篆鐘，點燃篆香以計時。篆香又稱“印香”“拓香”。用銅或其他材質為底部承盤，盤中鋪滿香灰，然后把字形等樣式的香篆模具放在香灰上。用香匙分次取香粉填入香篆模具中，香粉填滿填實后，將香篆垂直提起，點燃香粉依篆形依序燃盡，便可計時。明清時期香篆已經在我國普遍流行。如《紅樓夢》第76回中，妙玉續湘云與黛玉的聯句，首開就是“香篆銷金鼎，脂冰膩玉盆”[2]1070。

更香是線香的一種，香上標有刻度，根據點燃后香的長短，來計算時間的長短。《紅樓夢》第22回中，元宵節寶釵制的燈謎是“朝罷誰攜兩袖煙，琴邊衾里總無緣。曉籌不用雞人報，五夜無煩侍女添”[2]304。其中“更香”是舊時夜間打更制造的一種線香，每燃完一支恰好就是一更的時長。所以稱為“更香”，其實就是計時用的燃香。

第二，更漏。我國古代入夜后依靠漏壺顯示的時刻安排專人報更，所以漏壺又稱更漏。漏壺可以說是我國最古老的計時器，據文獻記載，漏壺遠在周朝時已經出現，春秋時期已在社會上普及。早期的漏壺是單只漏壺，如宋代燕肅造蓮花漏。元代郭守敬成功制作大明殿燈漏，其自動報時設置更能體現古人的科技思想。元延祐三年（1316）制造的延祐滴漏，由單只漏壺發展到由日壺、月壺、星壺、受水壺四部分組成的復式漏壺。受水壺中豎一支刻有時辰的銅尺，尺前放置一浮箭，受水壺不斷接受上層壺中滴落的水，木箭也隨之上升。人們把木箭頂端與銅尺上的刻度對照，就可知道具體時間。

《紅樓夢》第28回中《紅豆曲》：“展不開的眉頭，捱不明的更漏。”[2]382第62回寫寶釵和探春行射覆酒令，探春覆了“人”字，寶釵說“人”字很泛，探春又覆“窗”字。寶釵見席上有雞，便射著探春用的是“雞窗”“雞人”之典，即覆“雞”字，又射了“塒”字。探春至此知道寶釵了解自己的用意，于是用“雞棲于塒”的典故，之后兩人會意一笑，各飲一口。這里提到的“雞人”，就是古代專管更漏之人的別稱。

第三，時辰鐘。《紅樓夢》成書時期，清政府同西方有貿易與使節往來，小說中出現了自鳴鐘或袋表這類西洋舶來的計時器。《紅樓夢》第6回：“劉姥姥只聽見咯當咯當的響聲，大有似乎打籮柜篩面的一般，不免東瞧西望的。忽見堂屋中柱子上掛著一個匣子，底下又墜著一個秤砣般一物，卻不住的亂幌。”[2]97第13回王熙鳳協理寧國府時也提到，榮府跟著她的下人，跟著隨身都有鐘表，而寧府雖然不見得下人都有，但上房里都有時辰鐘。此外還有精致小巧的袋表。《紅樓夢》第45回中，“寶玉聽說，回手向懷中掏出一個核桃大小的一個金表來，瞧了一瞧，那針已指到戌末亥初之間。”[2]611

（二）空間長度的計量

我國古代度量空間距離的主要單位有被稱為五度的分、寸、尺、丈、引；還有分以下的退位單位忽、秒、毫、厘，計量大長度的單位里、射，計量高度的仞，以及計量紡織物品的匹等等。《紅樓夢》主要涉及以下幾種空間計量單位。

首先是“射”。古代“一射”指射出一箭所能達到的距離，約為一百二十至一百五十步。《紅樓夢》第3回中，“那轎夫抬進去，走了一射之地，將轉彎時，便歇下退出去了。”[2]37

其次是“寸”。“寸”為五度之一，是我國古代基本的計量單位。如《紅樓夢》第13回賈珍為秦可卿置辦的棺木，“只見幫底皆厚八寸，紋若檳榔。”[2]173棺木的厚度也彰顯了秦可卿地位的重要。

再次是“里”。在古代計量單位中，“里”有兩種功能。第一是古代的長度計量單位，先秦一里等于三百步。第二是面積計量單位，一里約等于0.307平方公里。《紅樓夢》第14回：“連前面各色執事、陳設、百耍，浩浩蕩蕩，一帶擺三四里遠。”[2]189第16回：“從東邊一帶，借著東府里花園起，轉至北邊，一共丈量準了，三里半大，可以蓋造省親別院了。”[2]210兩處描寫中，“里”的計量功能并不相同。

最后是“匹”。“匹”表數量時專門用于布帛，古代以四丈為一匹。或指整卷的布帛，長度不一。如《紅樓夢》第17回中元春給賈母的賜物中有“‘富貴長春’宮緞四匹，‘福壽綿長’宮綢四匹”[2]249。

二、《紅樓夢》中計量文化之“量”與“衡”的書寫

“度”既衡量時間長度，又衡量空間長度，范圍更廣，用途更多。與之相比，“量”與“衡”則意指單一，所以《紅樓夢》中出現“量”與“衡”相對較少。

（一）《紅樓夢》中“量”的書寫

在我國古代，量器是用來計量農產品多少的主要器具。容量的計量產生最早，名稱也最復雜。周代以前的容量單位用人的身體計量，一手所盛成為“溢”，兩手合盛為“掬”等。《漢書律歷志》對容量單位進行了統一，命名為“五量”，即合、升、斗、斛。另外，“石”本來是表示重量，從秦漢開始，也成為與斛相等的容量單位。此外還有小容量單位，如“粟”“圭”“抄”等。《紅樓夢》中對容積的計量也多次出現。

首先是“升”。《紅樓夢》第24回中寫賈蕓找他舅舅借錢時說，“要是別個，死皮賴臉的三日兩頭兒來纏著舅舅，要三升米二升豆子的，舅舅也就沒法兒呢。”[2]323

其次是“石”。“石”既指容積又可指重量。明清之前一石對等一斛，約為十斗。《紅樓夢》第53回，黑山村的烏莊頭烏進孝送來的是御田胭脂米二石，下用常米一千石。

最后是“斛”。“斛”是古代計算容積的量器，十斗為一斛。同樣，《紅樓夢》第53回中烏進孝送來的還有碧糯五十斛、白糯五十斛、粉粳五十斛、雜色粱谷各五十斛等。

（二）《紅樓夢》中“衡”的書寫

“衡”是我國古代的重量單位。漢以前比較復雜，《漢書律歷志》定“五權”為銖、兩、斤、鈞、石，名稱逐漸統一。后借長度的退位單位分、厘、毫、絲、忽為重量的退位單位。

首先是“斤”。《紅樓夢》第14回，王興媳婦找鳳姐支領東西，需要珠兒線若干斤。斤是計量最常用的重量的單位。

其次是“兩”與“錢”。《紅樓夢》第7回，寶釵講述冷香丸的制作，原料需要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，炮制冷香丸需要的水是露水十二錢、霜十二錢，明確指出以“兩”“錢”為單位的具體分量。

再次是“分”與“厘”。“分”與“厘”是計量重量的常用退位單位。如《紅樓夢》第10回張太醫為秦可卿開的藥方中阿膠二錢，炙甘草八分等計量單位。尤其是第24回中，倪二借給賈蕓銀子后，賈蕓找錢鋪去稱，“一直走到個錢鋪里，將那銀子稱一稱，十五兩三錢四分二厘”[2]325，可以清楚地了解重量單位的級差。

最后是“星”。“星”是“五權”之外的重量計量單位，我國古代民間常用。如《紅樓夢》第43回，寶玉需要用香拜祭金釧兒，茗煙提醒他荷包里可能有，“一句提醒了寶玉，便回手向衣襟上拉出一個荷包來，摸了一摸，竟有兩星沉速……”[2]583紅學家鄧云鄉先生解釋，“兩星”就是二錢，戥子稱物，一星一錢，故舊時稱少量均以“星”記。戥子是古代稱量香料、金銀、藥材等貴重物品用的小型桿秤。同樣，《紅樓夢》也提到了戥子這種計量工具。如第51回，麝月拿起襲人慣用的戥子，第84回鳳姐給巧姐煎藥，用牛黃、冰片、朱砂、真珠配齊，用戥子親自對準分兩。

《紅樓夢》中作為敘事、抒情背景出現的香鐘、漏刻、時辰鐘等計時器體，以及“星”“斛”“分”“錢”“兩”等重量、長度、容積的計量單位，體現了古代計量單位與計量器的發展與演進過程，以及形成的計量文化在文學作品中的重要作用。

三、《紅樓夢》中計量文化書寫的意義

首先，成為塑造人物形象的有效輔助手段。

古代計量文化產生于社會生活，與社會生活融為一體。文學作品是現實的反映，在《紅樓夢》中，計量文化甚至可以成為塑造人物形象的有效方法。如第40回描寫探春在大觀園的居所秋爽齋，“當地放著一張花梨大理石大案，案上磊著各種名人法帖，并數十方寶硯，各色筆筒，筆海內插的筆如樹林一般。”[2]538如果小說僅描寫探春閨房中陳設著筆墨書硯，只能是印證了《紅樓夢》推舉婦才、不以婦德束縛女性的思想。但加上“數十方”這樣的量詞限寶硯，再結合各種法帖與樹林般的筆，讓讀者認識到，探春的筆硯并非案頭裝點或借以表達自己的才女形象，這樣大量的收藏，是出于對書法的深切喜愛。由此，讀者可以了解到，雖然在大觀園詩社中，探春的詩才遜色于釵黛，但她真正的優勢在于書法。看似簡單的量詞的加入，對人物形象的塑造卻產生了深遠的影響，使得人物性格層次更為豐富。因此，計量文化在文學作品中滲透，也豐富了文學的表現手法。

其次，推動小說情節的發展。

《紅樓夢》第24回，賈蕓想從王熙鳳處尋個差事從中獲利，被王熙鳳婉拒，于是準備給鳳姐送禮物以打通關系。他深知鳳姐需用香料，便去找他開香料鋪的母舅卜世仁賒取，“我有一件事，用些冰片麝香使用，好歹舅舅每樣賒四兩給我，八月里按數送了銀子來。”[2]322后來賈蕓通過和倪二借錢，把這份禮物送給鳳姐，果然鳳姐非常高興，很快派了賈蕓大觀園里種花的差事。冰片麝香是非常貴重的天然香料，從后文倪二借錢給賈蕓的數目看，這各樣四兩冰片麝香大約值十五兩銀子。用小說中劉姥姥的話說，二兩銀子就夠莊稼人過一年的，可見是一份價值不菲的禮物。在這里，“四兩”這樣衡量香料重量的計量知識的出現，明確了香料的經濟價值，才能有效推動情節的發展，使敘述賈蕓的故事線在這里獲得了突破。

最后，展示我國古代的科技精神。

我國古人在認識與探索自然規律時，用某些數字表達他們樸素的科學思想。例如“十二”這個數字，便是古代科學思想的凝結。歷法方面，古人通過觀測天象，以十天干與十二地支紀年，還發現月亮繞地一周約需二十九天，一年剛好為十二個周期，于是農歷一年被分隔為十二個月；計時方面，也以干支計時，一天被分為十二個時辰。因此，“十二”成為很重要的數字，有十二生肖，樂律有十二律，服飾花紋有十二章等。古代文學作品中經常出現的數字“十二”，正是受到古代科技的深刻影響。如《紅樓夢》中，女媧補天煉石是“高經十二丈，方經二十四丈”的頑石，太虛幻境中藏有“金陵十二釵”的冊子，警幻仙子請寶玉聽“紅樓夢”仙曲十二支，薛寶釵的冷香丸的配方是“春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉蕊十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩……又要雨水這日的雨水十二錢，白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢”[2]104。《紅樓夢》中反復出現“十二”這一數字，本質上是古代科技深層影響的結果。

四、結語

《紅樓夢》中所涉及的計量科學知識，涵蓋了“度”“量”

“衡”三個板塊。這些計量知識，僅僅作為寫作背景或細節描寫散布于全書的各個角落，甚至是小說回前、回中、回后穿插的詩詞中，但卻使《紅樓夢》獲得了豐富的計量文化內涵，使得文學作品在傳達審美感受的同時，也體現出了基本的古代科學精神，正如研究者所說：“提供了許多史志文獻中不曾涉及的細節性資料，有助于對清人社會生活場景進行歷史還原，進一步拓展清代小說的社會文化價值。”[3]

參考文獻：

[1]陸進宇.習近平新時代中國特色社會主義思想中的計量文化元素[J].中國計量，2020，（01）：17-20.

[2]（清）曹雪芹，高鶚.紅樓夢[M].北京：人民文學出版社，1982.

[3]蔚然.清代小說中的繪畫書寫[J].明清小說研究，2024，（01）：45-60.

作者簡介：

蔚然，女，博士，副教授，碩士研究生導師，研究方向：明清文學與文化。