一面一宴一座城

一

2008年秋天，一紙大學錄取通知書帶我離開熟悉的故鄉，從此開啟山一程水一程的旅途，拉開我與常州初逢的帷幕。列車顛簸，模糊了窗外的樹與云，我的心也起伏不定。懷揣著激動與忐忑，我踏上這片土地，這座歷史悠久的江南小城。

下了火車，常州的模樣才真正顯現在我的眼前。沒有書中“一江煙水照晴嵐，兩岸人家接畫檐”的黛色，也沒有想象中“春水碧于天，畫船聽雨眠”的繾綣，但有“十里長街市井連”的喧囂，透露著“寶馬雕車香滿路”的繁華。來不及仔細端詳，我便匆匆坐上前往學校的公交車。穿過飛龍路，拐進錦繡路，煙火氣息撲面而來，悠悠然韻味蕩漾。趕在黃昏時分，公交車抵達學校南門。夕陽余暉灑落，我瞇起眼睛透過一片金色，看見校門靜靜矗立，莊重而美麗。來接我的是大三學姐玲姐，她熱情地幫我搬運行李，帶我熟悉校園。安排好住宿后，玲姐神秘地告訴我，要帶我去學校門口的美食街吃飯。

“你剛來常州，可能不習慣這邊的飯菜。這里的口味偏甜，不過這里的面食絕對不會讓你失望。”玲姐笑著拉我走進一家面館，找個靠窗的位置坐下。只見她熟練地點單：“老板，兩碗銀絲面，兩個澆頭。”正當我還在疑惑的時候，美味已經端上桌。低頭一看，“澆頭”原來是吃面的配菜——紅燒大排和紅燒大腸。碗里的面條細如發絲，潔白如雪，我不禁感慨“好一碗銀絲面”。細面浸泡在金黃色的雞湯里，點綴著翠綠的蔥花和香菜，直沖鼻尖的熱氣夾雜著誘人的香氣。我心急地挑起一筷子，等不及吹涼，就送入口中。面條細膩爽滑，麥香與雞湯的清甜交織在一起，盈滿整個口腔，驚艷了我的味蕾。精心烹制的大排呈現出誘人的紅褐色，輕咬一口，肉香四溢，醬汁沒有掩蓋肉本身的鮮美，反而增添了適口的紅燒風味。就這樣，一口面，一口肉再配一口湯，銀絲面很快就下了肚。放下筷子，我意猶未盡，心中涌起前所未有的幸福感，一整天的奔波勞累也被一掃而光。

回去的路上，我看著熱鬧的錦繡路，空氣中流淌著各種美食的香氣，獨特的市井氣息輕擁著我，一點一點消融著我離鄉的憂愁……人們圍坐在小桌旁，品嘗著地道的街頭小吃，暢聊生活瑣事，享受閑暇時光。那一刻起，常州的熱情和魅力便一點點地占據著我的內心。常州用一碗面迎接我，也用一碗面留下我。

二

轉眼到了2009年祖國母親60周年華誕。因為姣好的形象和流利的外語口語，我獲得接待外賓的實習機會。整個國慶假期，我異常忙碌，每天早出晚歸，偌大的女生宿舍樓晚上只剩下我一人。因為壓力和不規律吃飯，我胃病頻頻復發。最后一天送完外賓，天已經黑得透徹，我拖著疲憊不堪的身體，忍受著胃里的陣陣痙攣，撐著一口氣走回宿舍。我拿著開水壺去宿管伍阿姨那邊借點開水，準備拿泡面墊墊肚子。

“這么晚還沒吃飯嗎？你只吃方便面嗎？這肯定不行啊。”伍阿姨皺著眉看我，輕柔的話語消除了我所有的疲憊。“晚飯的時候太著急了，只吃了兩口工作餐，現在餓得有點胃疼。”我捂著肚子有氣無力地回答。“你等著！”伍阿姨從柜子里拿出兩卷面，打開電磁爐燒上水。不一會兒，鍋里發出“咕嘟咕嘟”的聲音。她麻利地在鍋里攪動，又放了一個雞蛋和一把小青菜，香氣很快在空氣中彌漫開來。月光透過半開的窗戶，斑斑駁駁地灑在她身上，我好像看到伍阿姨發光的背影，也好像看到好久不見的母親。

“快來吃，外地孩子在這不容易啊，嘗嘗阿姨燒的常州特色篤爛面。這面已經煮得爛爛的，吃完就不會胃疼了。”我謝過阿姨，雙手捧著盛滿面的瓷碗。月色拂過我的眼角，留下一片晶瑩。都怪那夜的常州太溫柔，讓我留戀，讓我忘返。

很多年以后，那碗面的滋味早已模糊在記憶深處，只記得它很淡卻又很咸。那天夜里我沒有在胃痛中入睡，而是做了一個長長的夢。微涼的秋夜里，一雙溫柔的手幫我掖好被子，輕拍我的后背，低聲哼著熟悉的歌謠。異鄉游子的孤獨和寒涼被吹散，滾燙炙熱的面深深烙下印記。

三

大學四年我過得特別充實，學習了三門外語，輔修了財務管理，考到了很多證書。我總是會穿上職業裝，梳起干練頭發，拎著電腦包在學校西門坐上公交車，穿梭在常州的大街小巷。時光帶走了青澀和稚嫩，我和我熱愛的這座城市一起成長，壯大，成熟，豐滿。

畢業后的那些年房地產蓬勃興起，一棟棟高樓拔地而起，我心中也萌生在常州安家的念頭。幸運的是，那時常州的房價并未高得令人望而卻步，購房政策也很寬松。靠著自己的打拼，我終于在這片繁華而安逸的土地上，擁有了屬于自己的一方天地。我家小區門口有很多面館，各有特色。每天早上我都會悠閑地走進一家面館，像當初玲姐那樣熟練地點單，來一碗拌面，加個荷包蛋再配上各種“澆頭”。飽腹之后，重獲出發的勇氣與力量，開啟新一天的工作。

2018年5月玲姐邀請我參加她的婚禮。她和她的丈夫都是常州武進人，所以他們的婚宴也與市區有些不同，在中午會先吃面。在常州十年，去鄉鎮吃大席面卻還是第一次。“婚生嫁娶一碗面，寬湯扣肉一嘴鮮。我們村宴的面你可以吃三碗。”玲姐的堂弟一邊帶我到村席一邊介紹。面還沒下鍋，村民們已經滿臉喜氣地拿著碗站在旁邊了。不一會兒，兩個阿姨抬著一大籮筐雞蛋細面出場。

“按我們這邊習俗，這些面都是新人外婆家帶來的，外婆家的味道從不讓人失望！”聽著堂弟的介紹，我心里暗暗期待起來。只見村廚把面條抓在手里抖了一抖，纏繞在一起的細絲瞬間變得松散，落入煮沸的鍋里。旁邊的阿姨為高湯撒上蔥花，增色又增味。滾燙的湯依次注入桌上早就擺好的面碗里，帶起的蒸氣令人食欲大開。阿姨忙著把熱氣騰騰的糟扣肉端上桌。他們配合默契，各司其職，看客們拍手稱好，連連叫絕。這個時候大鐵鍋里的水已經熱情澎湃，但雞蛋面還在扭捏等待，直到再次燒開，才慢慢出鍋。阿姨將一碗碗面放在大托盤上，但還沒來得及端上席面，就被熱情的賓客半路截住，一掃而光。我也入鄉隨俗，擼起袖子，端起面碗站在鍋邊吃起來。一碗清湯面，入口咸香，勁道又柔滑。配上兩塊肥瘦參半的扣肉，皮酥肉嫩，軟糯入味。看著賓客們吃完又續上，我也按捺不住吃貨的本性，如堂弟說的那樣，連吃三碗才慢慢停下，心里止不住地贊嘆。

沒有城里的拘束，沒有市區的嘈雜，呼吸著鄉間獨特的清新味道，吃上這樣一碗清湯面，感受著“人間至味是清歡”。這碗面中的松弛與隨性，這一場賓客皆歡的熱鬧與喜慶，讓我看到常州的另一番風情與浪漫。一村一宴慰風塵，一面一肉撫人心，常州代代相傳的飲食文化道出了江南別樣的精彩。

“人生何處是歸途，此心安處是吾鄉。”東坡先生勞碌半生，晚年才到常州安居置業。而我則萬分慶幸，與常州相識于青蔥年華，相熟于荏苒時光。常州的面于我而言，是一種情懷，更是一種歸屬。“四方食事，不過一碗人間煙火。”一碗面，千萬縷情絲，連接著我與這座城市，讓我找到心靈的慰藉港，靈魂的停泊處。塵世幾丈，掀起多少波瀾；回首闌珊，風流自在，愛與暖皆有它的來處。

編輯|孫夢