圍繞電動汽車關稅的談判,中國與歐盟之間出現了“微進展”。據媒體報道,在中方官員赴歐磋商后,歐盟方面把原定于9月25日的投票表決推遲了,意在為雙方繼續談判留出時間。
從目前的情況來看,如果歐盟按原定時間投票,那么按原定方案對中國電動汽車征收高額關稅,是大概率事件。歐盟方面推遲投票表決,為達成包括降低關稅在內的妥協創造了可能性。
根據歐盟的規則,最后的投票表決日期是11月2日,當然投票也可能在這個時間點之前。中歐能否在這個有限的窗口期內談出雙方都能接受的方案,無論對于中歐雙邊還是全球層面,其意義都不容小覷。
德國和西班牙目前是歐盟較大的成員國中,明確反對對中國電動汽車大幅提升關稅的國家。這兩個國家也是歐盟第一和第二大汽車制造國。表現上看,德國和西班牙反對加征關稅,是在擔心自身利益受到傷害。但這并不是事實的全部。
歐盟有27個成員國,德國的GDP占整個歐盟GDP的約25%,是名副其實的碩大存在。更為關鍵的是,制造業強悍的德國,通過產業鏈、價值鏈塑造了其歐盟經濟中樞的角色。而這個“中樞”,同時也是歐盟經濟聯結中國經濟的火車頭。
德國的對華出口,在整個歐盟對華出口中占比約45%。一方面,這凸顯了德國在歐中貿易中的重要分量;另一方面,歐盟經濟中樞角色也意味著,德國在“承載”某些歐盟國家對華貿易的價值。
從這個意義上說,在這次中歐電動汽車關稅分歧中,如果德國能發揮與其在歐盟經濟中相匹配的影響力,與中方一道阻止貿易矛盾升級,事實上也是在穩定中歐經貿關系大局。這是這次中歐談判承載的第一層意義。
其二,作為世界頭部的經濟體,中國和歐盟如果能解決在電動汽車問題上的分歧,將具有極大的現實意義。
汽車行業是歐洲長期具有競爭力的優勢領域之一,只是最近一些年光芒才變得暗淡。當然,在某些媒體和政治人物中,這種暗淡被渲染成了生存危機,其實質還是要確保歐洲在這個領域的競爭力優勢。
幾乎同時發生的,是中國電動汽車的強勢崛起。對于中國來說,這個行業已成為經濟轉型升級的代表與驅動力之一。指望中國這樣的經濟體的產業徘徊在低端空間、成為發達經濟體產業鏈上的配件,這不符合常理。
這就衍生出一個問題:發達經濟體如何在追求競爭優勢的過程中,為新興經濟體留出發展空間?如果這個問題解決不好,那么世界主要經濟體之間的關系,樂觀的估計也只是低質量的共存。
最后,或許也是最重要的是,中歐解決電動汽車分歧的模式將具有某種示范意義。
去年10月歐盟啟動針對中國電動汽車的調查后,中歐之間一直保持著溝通和磋商。這與美國通過一道行政令就加征100% 關稅的粗暴做法,形成了鮮明的對比。某種程度上說,歐盟還抱有這樣的心態,即把中歐電動汽車分歧當作問題來解決。而美國則是把中國視為需要解決的“問題”,所以在政策行為上是步步緊逼、不留余地。
某種程度上說,中歐電動汽車談判也是一個試驗,探索具有時代意義的話題—時局變動的背景下大國之間應該如何解決重大分歧?是真正的解決問題,還是讓問題成為更大問題的導火索?