多一圈年輪就代表樹木多長大一歲嗎？

流言：

在樹木的橫斷面上，有許多圈深淺相間的同心圓環，這就是年輪。許多人認為，年輪是樹木的“生日蛋糕”，每多一圈就代表樹木長大了一歲。

真相：

這個說法并不完全準確。樹木的年輪并不是每年都會恰好多長一圈，有時候一年也長不出一個圈，也有時候一年只有一個圈，還有時候一年有好幾個圈。

春天，樹木會快速分裂出細胞個體大、細胞壁薄的早材細胞，形成顏色較淺的春材。到了秋天，樹木長得慢，細胞的個體小、細胞壁厚，會形成顏色較深的秋材。春材和秋材共同構成一個完整的年輪。

氣候環境會影響樹木年輪的形成和寬窄的變化。天氣好的時候，樹木長得快，年輪就寬；天氣不好，比如寒冷的時候，樹木長得慢，年輪就窄。而且如果在極端干旱或寒冷的年份，樹木甚至可能一個細胞也不長，那年就沒有年輪，這種情況叫作缺輪。有時候，一年里忽然出現特別冷或者干旱的情況，樹木會暫停生長，待惡劣氣候或干旱現象結束后再繼續生長。這樣，樹木一年里就會長出幾圈年輪，我們將這樣的年輪稱為偽輪。

雖然用數年輪的方法可以大致判斷出樹木的年齡，但要得知樹木的準確年齡，我們得使用一種特別的方法——交叉定年方法，即把大量有相似成長經歷的樹木的年輪放在一起比較，找出缺輪和偽輪。

樹木的年輪不僅能告訴我們樹木的年齡，還能記錄過去的天氣變化，比如溫度、下雨的情況，甚至是記錄火山爆發、蟲害、火災等大事件。古代遺址中的古木的年輪，還能幫助人們確定墓葬或遺址的年代，或幫助人們判定不同族群的遷徙歷史。由此可見，樹木的年輪就像是大自然的日記本，記錄了氣候、環境和歷史的秘密，是我們了解過去世界的好幫手。

（注：本文根據《人民日報》刊載的文章整編。）