惱人的電子垃圾

你抽屜里是否還保存著淘汰的手機，柜子角落的舊電腦是否閑置已久？近年來，電子垃圾回收問題持續成為全球環境治理的難點。數據統計顯示，2019年，全球產生的電子垃圾總量為5 360萬噸，5年內增加21%，預計2030年將達到7 400萬噸，但其中只有不到20%的電子垃圾被正規回收處理，其他要么被填埋，要么被非法傾倒或燒毀，造成嚴重的資源浪費和環境污染。

無論從環保或經濟角度來看，電子垃圾的回收處理都具有積極作用，既降低了提取、開采原材料所造成的環境影響，又能帶來巨大的潛在經濟效益。

通常來說，回收電子產品后的第一步是手動分揀，工人要根據電子垃圾的類型和型號將其分類，而后將能正常工作的部分分離出來重新使用或作為單獨的部件出售。剩下的電子垃圾被扔進一臺巨大的機器中切成小塊。但在此之前，電子垃圾還要經過一個“去制造”的過程，旨在清除電子設備中潛在的危險材料，比如復印機中極易燃燒的、爆炸的調色劑。電子垃圾被切碎后，將根據金屬具有的物理或化學特性進行提取，這也是電子垃圾回收的主要經濟效益所在。由于剩下的部分幾乎都是非磁性材料，此時就要使用水進一步分離，密度相對較低的材料（主要是塑料）可隨水沖走，其他材料（如玻璃）則將沉到水底。

處理技術是影響電子垃圾回收效果的關鍵，涵蓋多種創新方法和工藝：一是物理分離技術，包括粉碎、分選和磁力分離等，目前已有研究人員改進了磁性分離技術，更容易在電子垃圾分類過程中將非磁性材料與磁性材料分開，提高電子垃圾的處置效率；二是化學處理技術，如酸浸、電解和生物冶煉，用于提取電子垃圾中的金、銀和銅等貴金屬；三是熱化學處理技術，如焚燒和熱解，通過高溫處理，將有機物質轉化為可回收的能源和材料；四是生物技術，利用微生物或植物從電子垃圾中回收金屬，這種方法環保且成本較低，比如芬蘭已研制出一款由蘑菇制成的生物過濾器，能回收電子垃圾中80%的黃金；五是制造前技術，主要指在產品設計階段考慮易回收和減少有害物質的使用，如使用可降解的電路板和無毒材料等。

據報道，美國開發出一種硅膠電路板，可溶解在水中；英國一家企業以天然纖維和其他可生物降解成分，研發出能在熱水中分解的電路板，可以快速分離出元器件，便于回收使用，且剩余部分不會對環境造成危害。

目前，電子垃圾的處理尚未達到高精尖的程度，很多較為先進的、有效的技術仍停留在實驗室內，難以進行市場化。