苦瓜的智慧

初秋，水未瘦，山未寒，小院蒸騰著草木的氣息和果蔬的清香。絲瓜、黃瓜掛滿架，茄子、辣椒壓彎秧，兒時種下的苦麻子和苣荬菜從初春一直葳蕤至此。最具風韻且最有智慧的，當屬苦瓜。它那細長的藤蔓，沿籬笆蜿蜒成了一條油碧的瀑布。

苦瓜慵懶又機智，總能借助周圍一切可以攀援的東西來實現自己野心。看似弱不禁風，實則堅韌無比。人們亦深諳它的秉性，常常將它種在有所依傍之地。瞧！它也不辜負人們的期望，野蠻生長，不斷擴大勢力范圍，爬上去，再倒垂下來，灑下大片濃蔭。

苦瓜討喜，總會趁你不注意便爆出一枚枚小巧的蓓蕾。而后，金燦燦的小花次第開放，如瀑布上迸濺的水花一般，明晃晃，顫巍巍。清風襲來，淡淡的香彌漫開來，誘蜜蜂穿花繞藤，一刻也不肯停歇。品嘗過棗花蜜、槐花蜜、荊條花蜜、椴樹花蜜，不知用這苦瓜花釀出來的蜜是怎樣的一種味道呢？

為了自保，苦瓜可是花費了不少心思呢！它的果實，生著密密麻麻的小疙瘩，看上去皺巴巴的。即便做成菜品端上餐桌，也有一股清苦味，很多人是吃不了這份苦的。民間傳說，苦瓜“不傳己苦與他物”，就是與其他菜同炒同煮而不會把苦味傳給對方，因而被譽為“君子菜”。

有人嫌，自也有人偏愛，比如我。我常做的，是涼拌苦瓜和苦瓜煎蛋。

涼拌苦瓜，是很好的開胃小菜。將新鮮的苦瓜，洗凈，切片，焯水后瀝干，再加入食鹽、味精、醬油和醋攪拌均勻，裝盤即可。潔白的瓷盤，翠綠的瓜片，一入眼，便生清涼。再入口，微苦，略酸，唇齒留香。

苦瓜煎蛋，別有一番風味。記得當時為了顏色好看，特意用大豆油來煎蛋。還將苦瓜順著一分為二，用小勺子挖去里面的種子，扣在案板上，改刀成彩虹的形狀。吃到嘴里，苦到心里。

多年后方知，若怕苦，可挖去里面的白瓤。而苦瓜在成熟過程中會慢慢變黃，里面的瓜瓤會呈現為紅色，籽也會漸漸變紅。這時的瓜肉會變軟，不像之前那么脆嫩，不宜長時間保存。更出乎意料的是，成熟后的苦瓜味道甘甜。為了自保，它當真是煞費苦心呀！

于我而言，這苦瓜既是餐桌上的一道特色美食，也是搖曳在小院里一道別樣的美景！而它的生存方式，更是一種處世哲學。