科學(xué)家故意擊沉一艘船就為了看看它身上能長出啥

全世界有300萬艘沉船靜靜地待在海洋里，它們或失事于自然災(zāi)害，或毀于人為因素。

這些沉船就像海底的時(shí)間膠囊。當(dāng)人們逐漸忘記過去時(shí)，這些沉船不僅保留了這里曾發(fā)生過的事故的歷史，衍生出離奇的鬼怪故事，更承托起新的生命，成為無數(shù)海洋生物的新家園。

戰(zhàn)爭與沉船

斯拉普頓沙灘位于英國的德文郡海岸，綿延在大海和丘陵之間，在近海偶爾還能看到座頭鯨。

第二次世界大戰(zhàn)期間，1944年春天，德文郡海岸線成為了美國盟軍的訓(xùn)練場(chǎng)。美軍要在這里完成一場(chǎng)秘密的演習(xí)，為即將到來的諾曼底登陸做準(zhǔn)備。然而，不幸很快發(fā)生了，德軍的E型潛艇偷偷潛入美軍艦隊(duì)，用魚雷炸毀了裝滿汽油的美軍船只，留下了一片火海，700多名美國人喪生。

1944年6月5日，當(dāng)艦隊(duì)從英國出發(fā)時(shí)，天氣條件非常惡劣，許多登陸艇和坦克都沉沒了。在第二天的諾曼底登陸日，不少坦克、飛機(jī)被擊沉。到6月21日，附近已有40多艘美國盟軍艦艇被德國水雷擊沉或損壞。

如今，諾曼底登陸行動(dòng)在陸上的遺跡已寥寥無幾。然而，在海浪之下，海底保留著許多坦克、軍艦、登陸艇、飛機(jī)和人工港口的遺跡。

當(dāng)歷史殘骸孕育新的生命

在第二次世界大戰(zhàn)沉船殘骸上，人們首先會(huì)發(fā)現(xiàn)槍支、破損的船只，以及士兵的頭盔。隨著時(shí)間的推移，它們也成為淹沒在水下的歷史文物。不過，這些遺跡并不孤單。諾曼底登陸行動(dòng)在英吉利海峽留下了大量由戰(zhàn)爭殘骸構(gòu)成的人工礁石，這些人工礁石成為了海底生物的樂園。

利奧波德維爾號(hào)于1944年在瑟堡附近沉沒。數(shù)百只巨型蘑菇狀的海葵覆蓋在這艘船的殘骸上，它們的大小與拳頭相當(dāng)，用羽毛狀的卷須捕獲浮游生物。海星也緊貼船體。把珊瑚礁作為掩護(hù)的魚類——比如狹鱈、康吉鰻和鱸魚等——也在這里安居。

當(dāng)沉船落在原本沒有堅(jiān)硬結(jié)構(gòu)的軟沉積物上時(shí)，會(huì)形成高出海底的結(jié)構(gòu)。沉船提供的棲息地與周圍的海床形成鮮明的對(duì)比，為許多魚類和甲殼類動(dòng)物提供庇護(hù)所，也為海葵、珊瑚、扇蟲等通過過濾海水進(jìn)食的生物提供了理想的棲息地。以木材為食的海洋蛀蟲可以“入蛀”沉船的木結(jié)構(gòu)。在透光區(qū)，沉船也為藻類提供了合適的生長底質(zhì)。

大自然可以“回收并修復(fù)”曾經(jīng)的災(zāi)難和悲劇現(xiàn)場(chǎng)，并讓它們重?zé)ㄐ律?/p>

科學(xué)家故意沉了一艘船？

除了人們?nèi)庋劭捎^測(cè)到的海洋生物，研究表明，沉船附近的微生物群的豐富度和多樣性也會(huì)增加。澳大利亞詹姆斯·庫克大學(xué)的兼職教授托馬斯·斯蒂格里茨在2014年發(fā)表的一篇研究澳大利亞大堡礁沉船的論文中提到，沉船對(duì)生物的影響可以延伸到距離原始沉船地點(diǎn)數(shù)米的地方。

紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)海洋實(shí)驗(yàn)室的博士生兼研究助理雷切爾·普里斯特說，沉船不僅為海洋生物提供了生長的“綠洲”，還能幫助保護(hù)藍(lán)碳的儲(chǔ)量。藍(lán)碳即海洋和沿海捕獲的二氧化碳。她解釋說， 沉船位于海底沉積物上，可以阻止海水將沉積物沖走，而隨著生物在這些人工礁石上繁衍并死去，沉積物還能得到補(bǔ)充。

研究“沉船生態(tài)”還有助于檢測(cè)生物群落相對(duì)于基線條件的變化，從而了解氣候變化對(duì)沿海生物的影響。科學(xué)家們決定，干脆沉一艘試驗(yàn)船，來觀測(cè)海洋生物是怎么把沉船“廢物利用”的吧！

斯庫拉號(hào)于1993年退役，2004年被擊沉并放置于海床上用于研究。它在海底履行著自己的職責(zé)，讓研究人員能夠觀察到生物群隨時(shí)間的變化。

最初，藤壺、管蟲、海膽、扇貝和海星旺盛生長，后來出現(xiàn)了沉船上特有的羽狀海葵，以及被取名為“死人手指”的軟珊瑚物種。到2007年，色彩鮮艷的隆頭魚在珊瑚礁中繁衍生息，德文郡和康沃爾郡常見的粉紅色海扇也出現(xiàn)在沉船上。到2009年， 已經(jīng)有263種物種將斯庫拉號(hào)當(dāng)作安居處。

甚至還有人根據(jù)沉船開發(fā)了“虛擬斯庫拉”3D模型，其中包括供大學(xué)使用的氣候變化游戲。玩家需要從海星、海膽、藤壺等生物中，選擇合適的物種以適應(yīng)變化的溫度。

除了虛擬電子游戲， 還有實(shí)體教具，可以看到英國水域中在沉船上安家的海洋動(dòng)物。

有沉船加入海洋環(huán)境，一定是好事嗎？

然而，人工礁石并不能替代天然礁石，更何況，人造海洋垃圾也會(huì)給海洋生態(tài)系統(tǒng)帶來不好的影響。

首先，沉船沉入海底時(shí)，會(huì)改變甚至摧毀已有的礁石和植被，還可能助長入侵物種的繁洐。一般輪船為了維持重心穩(wěn)定，會(huì)汲取海水、湖水等到船艙內(nèi)成為壓艙水，再行駛到世界各地。如果不幸撞上沉船，這些壓艙水里的海洋生物則可能成為沉船地的入侵物種。

沉船泄露的有毒物質(zhì)也會(huì)對(duì)海洋生物造成不良影響。據(jù)估計(jì)，世界各地的沉船中總共含有多達(dá)2040萬噸的石油，這比“埃克森·瓦爾迪茲”號(hào)油輪漏油事件中泄漏的石油還要多出500多倍。

船面上的油漆也可能是危險(xiǎn)的。三丁基錫是一種減少船底的生物附著、使航行更加順利的涂料。涂有三丁基錫涂料的區(qū)域自然很難有生物的附著，只有在油漆剝落或使用無毒油漆的地方才會(huì)有物種的定殖。幸運(yùn)的是，國際海事組織已經(jīng)禁止了使用含有三丁基錫化合物的防污涂料。

總之，污染極為嚴(yán)重的沉船也不能任由它們留在海底，需要及時(shí)打撈，防止當(dāng)?shù)氐暮Ｑ笊鷳B(tài)系統(tǒng)變得脆弱。

此外，在沉船附近出沒的魚群究竟從哪里來，也存在爭議——它們是來自周圍環(huán)境、單純被沉船吸引來的，還是新出現(xiàn)的呢？這個(gè)問題目前還沒有明確的定論，但至少，我們知道沉船孕育了新的生命，或許我們可以給斯拉普頓沙灘的鬼怪故事，續(xù)寫一個(gè)充滿希望的結(jié)尾。