密涅瓦的貓頭鷹

物理教室里有四名學生圍在一個方桌旁，聚精會神地盯著由撿來的泡沫板、實驗室閑置的小鐵棍、從學校食堂借來的筷子和裝飾圣誕樹的銅線組成的奇怪裝置。其中一人握住筷子做成的搖把，加速旋轉鐵棍傳動軸，另外兩人分別掐住銅線和電流測量表的正負極連接點，最后一人舉著手機拍攝表盤顯示屏。觀看實驗的老師和同學們默默地為他們祈禱，希望電流表上的數字突破零。電流表熱情回應了他們的祈禱，一個大大的“13”蹦了出來，歡呼聲瞬間充滿了整個房間，四名同學齊聲喊道：“成功了！我們造出了電！”

這不是科學家搞發明的故事，而是四個幾近絕望的學生完成他們物理實驗課考試的故事，其中一個就是我。本學期實驗課的期末考試題是自命題手工。我們決定用簡單材料制作一臺小型發電機。我們對此非常自信，認為一天時間就能搞定，可現實卻狠狠打了我們的臉。第一套發電裝置看起來無懈可擊，但搖酸了胳膊也沒得到一絲電流。我們查找原因，發現是磁鐵和線圈的間距過寬。改！重新調整后以為萬事大吉，結果依然不來電，我們大失所望。

為什么？是我們對發電原理的認識有誤嗎？我們重新看書查資料，反思自己掌握的知識是否正確完備。結果是：我們雖然明白電流是導體中的自由電荷在電場力的作用下做出的有規律的定向運動，我們可以用手里的銅線切割磁力線使電子流動，通過電表回路，從而顯示電量，但現實是將線圈置于磁鐵之外的創新設計，不僅使磁力線切割角度發生了偏移，而且導致多個線圈之間正負電荷相互抵消。問題找到了，大家又有了信心，開始改進裝置。心靈手巧的女同學將銅線重新均勻纏繞在PVC管子上，男同學拆開傳動裝置和磁鐵，按照新的位置關系用熱熔膠將它們固定在支架上。“這次肯定能成功！”我快速轉動齒輪，大家死死盯著電流表，準備迎接勝利，可顯示屏仍然沒有反應。

經過討論，我們發現自己只是遵循原理制作了發電裝置，并沒有計算發出的電量值，也就是發出的電量太微弱，驅動不了電流表，解決辦法是增加磁鐵強度和線圈密度。于是大家找來新材料，制作了新的發電裝置。經過一番努力和嘗試，我們終于通過了物理實驗課考試。

這次實驗的過程讓我想到哲學家黑格爾說過的一句話：“密涅瓦的貓頭鷹在黃昏起飛。”意思是說，對事物深刻的理解，只有在“發生”（也就是應用）之后才會出現。知識只有通過不斷地應用實踐才能得到發展和延伸。比如這次物理實驗考試，開始時我們擁有基礎知識，認為這些知識足夠我們制作一部發電裝置。但當我們動手操作之后，才發現我們對知識的理解太過粗淺。好在我們不斷反思和嘗試，發現了問題并加以分析解決。事物的本質不是自己顯現出來的，只有通過反思，人才能形成對事物本質的認識。黑格爾在《小邏輯》一書中將反思分為三個階段：知性的反思、機智的反思和理性的反思，概念的運動過程是一個由抽象層面到具體層面的過程，即由“知性思維”經過“反思規定”到“理性思維”的過程。我們第一次實踐失敗后的反思是知性反思，第二次失敗后的反思就是機智和理性的反思，因而看到了事物的內在聯系和矛盾，最終解決了關鍵性問題。

黑格爾的“反思”哲學是一種對事物本質鍥而不舍追問到底的精神。我們做學問，就是要理論聯系實際，不斷實踐、反思，再實踐、再反思，只有這樣，才能抓住問題的本質，成為一只“密涅瓦的貓頭鷹”。