倫敦：從女王的車站開始

維多利亞：女王的車站

那是2019年12月的最后一個周六，為了如愿觀看泰晤士河畔的跨年煙火，我抵達了時差八小時的倫敦。從蓋特威克機場坐快線到這個城市中心：維多利亞火車站，不到五十分鐘。沿途是郊區光禿禿的樹和藏在云后隱隱約約的陽光，簡直是典型倫敦冬天蕭索的樣子。窗外，偶爾劃過的灰白色聯排別墅看著也沒有什么新意，更不是《時時刻刻》中扮演伍爾夫的妮可基德曼住的那種郊區大宅，十小時的長途飛行讓我困意不斷，在晃動中昏昏入睡，醒來時車已經停穩。鐵軌上方矗立著大型紅白色字體：VICTORIA（維多利亞），一旁的大鐘顯示，不過才八時許。

這里是很多人到達倫敦的第一站，對一些人來說，或許也是離開的最后一站。“首都的交通樞紐”名副其實。維多利亞站身兼倫敦地鐵站和國家鐵路局車站，分為東、西兩面，有19個月臺之多，足以想象平日里的繁忙：報道顯示維多利亞站一年需承載八千萬乘客，比英國的總人口還多1000多萬。而英國人對此站的深厚感情大約更與其命名有關：那便是在位長達64年的維多利亞女王。

1837年，18歲的維多利亞開始了她史詩般的統治：新碼頭以及新鐵路紛紛建造起來，英國的工廠主宰了世界貿易，英國的艦隊也主宰了海洋。從此，大英帝國的版圖從加拿大開始，覆蓋了非洲大部分以及印度地區，一直延伸至澳大利亞和新西蘭，“日不落帝國”之名由此而生。1851年的世界博覽會更是將倫敦呈現在了全世界的眼前，在整個維多利亞時代，倫敦人口從200多萬迅速增長至660萬——這是一個名副其實的“黃金時代”?！?br>