皇帝如何被糊弄

錢能是明朝成化、弘治年間（1465—1505）有名的太監，他奉成化皇帝之命，鎮守云南。皇上不放心下邊的官員，就派那些經常在自己身邊工作的太監下去盯著。應該承認，這樣做是很有必要的。明朝的官員經常糊弄皇上。問題在于，錢能之類的最后預備隊也樂意被收買。

當時，云南有個姓王的人，靠倒賣檳榔發了財，當地人都叫他檳榔王。錢能聽說了，便把這位姓王的抓起來，道：“你是個老百姓，竟敢惑眾，僭越稱王。”檳榔王深知這個罪名的厲害，不惜一切代價消災免禍，史書上說他“盡出其所有”，才逃過這一劫。

明朝的中后期，存在失業問題。人多地少，人口過剩，在生存資源的競爭中失敗的人們，最后淪為流民。追究起來，明朝很大程度上就亡在流民手里。沒有流民，老百姓安居樂業，闖王恐怕只能當個小團伙的頭頭，甚至闖王李自成本人也不會去闖。錢能啃凈了檳榔王，其作用正是制造李闖王。性質如此要命，皇上又是怎么對付錢能的呢？

御史和鎮守太監都是皇上的制度性耳目，他們之間也是互相監督的關系。成化六年（1470），巡按云南的御史郭瑞給皇上寫報告，專門匯報鎮守太監錢能的情況。郭瑞說：“錢能剛強果敢，大有作為，乞求皇上圣恩，憐憫云南百姓，永遠令他鎮守云南。”耳目把皇上糊弄了。蒙騙皇上又怎么樣？蒙了還不就是蒙了。

錢能糊弄皇上連連得手，就開始打交趾（即越南）和云南少數民族的主意。錢能派出的親信惹出麻煩。朝廷擔心了，就派有名的清官、右都御史王恕去云南調查。王恕向皇上奏明實情。錢能立刻托自己在皇上身邊的太監哥們兒活動，將王恕召回。王恕很快被調到南京監察部當領導，錢能之圍立解。錢能回北京跟皇上說了王恕的壞話，自己則當上南京守備，比云南鎮守太監更顯赫。錢能最終也沒出什么事。

即使勵精圖治的弘治皇帝，也經常被人糊弄。弘治十七年（1504），禮部尚書兼文淵閣大學士李東陽奉命去山東曲阜祭孔。回到北京，李東陽給皇上寫了份匯報。李東陽是當時的大筆桿子，這份上疏廣為傳誦。

李東陽的上疏大意如下：臣奉命匆匆一行，正好趕上大旱。天津一路，夏麥已經枯死，秋禾也沒有種上……盜賊猖獗，青州一帶的治安問題尤其嚴重。從南方來的人說，江南、浙東的路上滿是流民逃戶……東南是富裕之地，承擔著稅賦的大頭，一歲之饑就到了這種地步……臣如果不是親自經過這些地方，盡管在政府部門工作已久，每天還接觸文件匯報和各種材料，仍然不能了解詳細情況，更何況陛下高居九重之上……平民百姓的情況，郡縣不夠了解。郡縣的情況，朝廷不夠了解。朝廷的情況，皇帝也不夠了解……

李東陽說的大意是不錯的。按照他的說法，老百姓和皇帝之間只隔了兩道信息關卡，即郡縣和朝廷。實際上，在充分展開的情況下，老百姓和皇帝之間隔著七道信息關卡。直接接觸老百姓的是衙役，這是第一關。衙役要向書吏匯報，這是第二關。書吏再向州縣官員匯報，這是第三關。州縣官員向府一級的官員匯報，這是第四關。府級官員向省級官員匯報，這是第五關。各省向中央各部匯報，這是第六關。中央各部向內閣（皇上的秘書班子）匯報，這是第七關。信息到達終點站皇上面前的時候，已經是第八站，這還沒有算府、省、中央各部的科、處、局和秘書們。

更何況，信息經過各道關卡的時候，必定要經過加工。在無數信息之中，選擇什么，忽略什么，說多說少，說真說假，強調哪些方面，隱瞞哪些方面，什么是主流，什么是支流，說得清楚，說不清楚，都是各級官吏每天面對的選擇。在權力大小方面，皇上處于優勢，官僚處于劣勢。在信息方面，官吏集團處于絕對優勢。封鎖和扭曲信息是他們在官場謀生的戰略武器。難道有誰能天真地指望錢能向皇上匯報，說我最近成功地完成了敲詐勒索么？

《萬歷野獲編·補遺》說到的嘉靖末年，上邊的恩寵和下邊的賄賂互相促進，作者說，他沒聽說過向皇上揭發貪官污吏之類的事情。這意味著監察系統的全面失靈，皇上整個瞎了。

在明朝276年的歷史上，弘治皇帝恰好走在半途。100多年后，1644年4月24日，李自成兵臨北京。25日午夜剛過，崇禎皇帝把自己吊死在那棵樹上。崇禎最終怨恨的是不斷糊弄他的官僚集團。直到他上吊前的幾個月，他的首輔（宰相）周延儒還狠狠糊弄了他一回，把一次根本就沒打起來的戰役吹成大捷，然后大受獎賞。

（摘自《隱蔽的秩序：拆解歷史弈局》）