《無聲告白》敘事策略分析

[摘" 要] 《無聲告白》作為美國華裔作家伍詩綺的長篇小說首作，憑借其觸及社會熱點的洞察力和巧妙的敘事手法，被亞馬遜平臺評為2014年的年度最佳書籍，作者運用精巧的敘事時間策略，使得故事情節引人入勝。法國敘事學家熱奈特在《敘事話語》中對敘事時間理論進行了深入且系統的探討，其理論對敘事學的發展產生了深遠的影響。本文基于熱奈特的敘事時間理論，對《無聲告白》的敘事策略進行剖析，從時序、時距和頻率三個維度出發，分析這部小說如何運用敘事時間策略，創造出懸疑故事獨特的美學效果。

[關鍵詞] 敘事策略" 敘事時間" 熱奈特" 伍詩綺

[中圖分類號] I106.4" " " [文獻標識碼] A" " " "[文章編號] 2097-2881（2024）17-0011-05

一、引言

《無聲告白》是美國華裔作家伍詩綺的長篇小說首作，細膩地描繪了20世紀70年代美國的跨族裔家庭經歷的掙扎。小說以跨族裔家庭中小女兒莉迪亞的突然死亡為起點，通過全知視角，逐層揭示了李家三代人各自的生活軌跡與深藏的秘密。

伍詩綺在小說中巧妙地運用倒敘與預示等敘事手法，精準把控敘事時間，使得故事在多個時空維度中穿梭。這種敘事結構成功地展現了李家家庭成員復雜多變的內心世界，刻畫出他們之間微妙而復雜的關系。通過這些敘事策略，小說的懸念得以層層疊加，主題也不斷深化，涉及親子關系、跨族裔文化沖突與融合，以及女性自我認同等層面。

熱拉爾·熱奈特的敘事理論是在《追憶似水年華》等經典作品的結構主義分析基礎上提煉而成的。茲維坦·托多羅夫關于敘事問題的時間、情緒和聲音三大分類上進一步提出了時序、時距和頻率等更為精細的子分類[1]。這些概念為他后來的敘事分析提供了理論支撐，使他對敘事作品的分析更加精確。

本文將以熱奈特的敘事時間理論為框架，對《無聲告白》中的敘事技巧進行分析，通過分析小說中故事時間與敘事時間的巧妙互動，揭示這種互動如何為故事增添了獨特的美學效果。此外，本文還將從時序、時距和頻率三個維度出發，對小說的敘事結構進行剖析。

二、敘事時間理論概述

法國文學理論家熱拉爾·熱奈特在《敘事話語》中，通過深入分析普魯斯特的《追憶似水年華》，提出了系統的敘事時間理論。他首先厘清了故事（story）、敘事（narrative）和敘述（narrating）這三個常被混淆的概念，奠定了敘事時間分析的基礎。故事代表原始事件，敘事則是陳述這些事件的文本，而敘述則是指創造性的敘事活動本身[2]。

在此基礎上，熱奈特進一步區分了故事時間（story time）和敘事時間（narrative time）。故事時間是事件實際發生的時間，而敘事時間在小說中體現為文本的長度，可隨敘事技巧而變。敘事時間理論主要探討兩者間的關系。熱奈特引入了三個關鍵概念：時序（order）、時距（duration）和頻率（frequency）。時序關注故事的自然發生順序與文本中事件呈現順序之間的差異，分為倒敘和預敘，它們各有不同的跨度和幅度[3]。時距則涉及故事持續時間和敘事持續時間的對比，據此可形成不同的敘事速度，如場景（scene）、暫停（pause）、總結（summary）和省略（ellipsis）[4]。頻率則探討事件在故事中發生的次數與在文本中被敘述的次數之間的關系，包括單一敘事（singulative narrative）、重復敘事（repeating narrative）和迭代敘事（iterative narrative）等類型[5]。

這些概念為分析敘事作品提供了有效的工具，使研究者能夠更深入地理解故事的結構和作者的敘事策略。通過分析研究熱奈特的敘事時間理論，可以揭示作品中時間的復雜性，并欣賞作者巧妙處理敘事時間所創造的藝術效果。

三、《無聲告白》中的敘事時間策略

《無聲告白》巧妙地通過倒敘和預示以及對敘事時間的精細控制，展現了家庭成員的內心世界和他們之間的復雜關系。通過對敘事時間的分析，本文將揭示伍詩綺如何通過敘事技巧來構建這個多層次的故事，以及這些技巧如何幫助讀者更深入地理解角色和他們所處的社會環境。

1.時序

《無聲告白》通過兩條時間線講述了李家的故事。一方面，第一敘事（也稱中心時間線）以現在時態為中心，通過懸念的設置和角色的行動，逐步揭示家庭內部的秘密。另一方面，倒敘則以過去時態為線索，回溯家庭成員的過往經歷，解開先前鋪設的懸念。

在大的敘事單元方面，第一敘事和倒敘交替分布。除了第六章和第七章是倒敘外，小說的其他部分遵循一個規則，即每一章倒敘后面緊跟著一章第一敘事。換句話說，倒敘被定期插入到中心時間線中，而第一敘事被倒敘一次又一次地打斷。

從整體上看《無聲告白》倒敘的安排，可以注意到倒敘單元是按故事時間的發展順序分布的，從詹姆斯和瑪麗琳的初次相識到莉迪亞生命的最后一刻。與此同時，第一敘事從莉迪亞死后的第二天早上開始，這部小說的主要倒敘是外部倒敘，其范圍保持在第一敘事之外。時間線如下所示。

從左到右是故事時間發展的正方向。A：詹姆斯和瑪麗琳的相遇；B：莉迪亞的死亡；C：李家的重聚

小說以“Lydia is dead[6]”（譯：莉迪亞死了[7]）一句話開篇，使整個故事從一開始就充滿了緊張感，激發讀者的探究欲。隨后，通過詹姆斯、瑪麗琳、內斯和漢娜等角色的行動和內心沖突，第一敘事逐步展現了家庭成員在莉迪亞死亡后的情感糾葛。同時，倒敘則通過回溯詹姆斯和瑪麗琳的相識、相愛、結婚以及莉迪亞生前的經歷，為讀者提供了更多的背景信息和細節描寫。

這兩條時間線并不是孤立的，而是相互交織、相互影響的。第一敘事中的角色自己揭露真相，而讀者則通過倒敘章節了解更多細節。這種敘事結構的設計，不僅使故事更加立體，也使讀者能夠更加深入地理解角色的情感變化。

小說的第七章中，詹姆斯和瑪麗琳的沖突達到高潮，這一事件不僅推動了故事的發展，也使家庭問題的根源逐漸浮出水面。而第十一章，倒敘結束時莉迪亞的溺水與第十二章的第一敘事結尾中內斯游向岸邊的情節呼應。這種巧妙的呼應象征著整個家庭因莉迪亞的死亡而開始自我救贖的過程。

此外，小說還巧妙地運用了預敘（prolepsis）和提前提及（advance mention）的敘事手法。預敘通過“we will（我們會）”等表達形式，將未來的事件或情境提前透露給讀者，為故事增添了更多的懸念和期待。而提前提及未來的事件則通過設置懸念使其在后續敘事中得到呼應，增強了故事的連貫性。

整體而言，《無聲告白》的時序策略巧妙地運用了兩條時間線來講述故事，通過懸念的設置、倒敘的揭示以及預敘和提前提及手法的運用，使小說充滿了敘事張力和情感深度。這種敘事策略不僅展現了作者對敘事結構的精心安排，也體現了其對人物情感與跨族裔家庭關系的深刻洞察。

2.時距

《無聲告白》的時距研究聚焦于敘事單元之間的時間跨度與敘事速度。將小說的主要敘事單元作為研究對象，可以發現不同敘事單元之間的時距差異以及它們對敘事速度的影響。由于第一敘事的故事時間較短，且并非所有敘事單元都標記了時間信息，因此，本文研究敘事速度的方法是將第一敘事作為一個大敘事單元，并評估其敘述的總體速度。以下是小說中由大敘事單元組成的時間線圖表。

第一敘事的故事時間較短，但其敘事內容涵蓋了莉迪亞死后其家庭成員的情感糾葛與探尋真相的過程。相比之下，倒敘部分則回溯了詹姆斯和瑪麗琳的相識、結婚以及莉迪亞生前的經歷，這些倒敘單元的故事時間跨度較大，但敘事時間較短。這種時距上的差異導致了敘事速度的差異，使得第一敘事顯得相對緩慢，而倒敘部分則呈現出較快的敘事速度。

在敘事速度的分類中，暫停、場景、總結和省略是四種主要的敘事手法。《無聲告白》中的暫停主要體現在靜態描寫和心理活動的描寫上，這些片段雖然暫停了情節的發展，但卻為讀者提供了深入了解角色內心世界的機會。場景則是小說的主要敘事主體，通過對人物行為和對話的詳細描述，故事情節得以展開。總結則通常出現在章節開頭或新場景之前，以簡短的敘述概括過去的事件或介紹背景信息。而省略則是一種隱性的敘事手法，通過省略部分故事時間來突顯關鍵情節或營造懸念。

2.1 暫停

小說中的暫停通常是靜態描述片段，主要用于描繪靜態場景、人物外貌或心理活動。

比如這段原文：That evening，that sureness， feels ancient now， like something grown small with the distance of years. Something she’d experienced before her children，before marrying…，not to tell her anything at all. Just to open the door and see her daughter there， asleep， one more time，and know all was well. [6]

譯：再一次，知道當時的胸有成竹已經遠去，似乎那是多年前的某種古老的感覺，是她在結婚前甚至童年時代的體驗。她明白，他們沒有別的去處，只能向前。她心里的某個部分仍舊希望回到那個瞬間——什么都不要改變，甚至不和莉迪亞說話，什么都不告訴她。只是敞開門，再看一眼睡夢中的女兒，知道一切都好[7]。

這段心理描述插入到瑪麗琳站在莉迪亞房間外的場景中，暫停了情節的發展。

2.2 場景

《無聲告白》中的主要敘事主體大多由場景組成，這些場景包括對人物行為和對話的描述。例如，某一個辦公室的場景中，詹姆斯在批改試卷，之后他開始與他的研究生路易莎交談，后來斯坦進來，場景主體隨后變成了詹姆斯和斯坦之間的對話。這是小說中可被定義為場景的典型敘事單元。

2.3 總結

總結通常設置在兩個場景之間，這一慣例也適用于《無聲告白》中的敘事，這種簡短的總結主要出現在章節開頭或新場景之前。

比如：Ten years later it had still not come undone. Years passed. Boys went to war; men went to the moon; presidents arrived and resigned and departed... But for the Lees， that knot persisted and tightened， as if Lydia bound them all together." [6]

譯：十年后，那種羈絆仍舊沒有絲毫放松的跡象。這些年來，青年們上了戰場，人類登上了月球，總統們上任的上任，辭職的辭職，遇刺的遇刺……然而，對于李家人而言，他們之間的關系卻越來越緊密，是莉迪亞把他們捆在了一起。[7]

第七章以20世紀六七十年代全球發生的重要事件的描述開頭，之后著重描寫了李家由于莉迪亞的死亡而緊密團結的家庭狀態，從而形成了莉迪亞死亡后十年間家庭問題的敘事過渡。

2.4 省略

該小說有顯性和隱性的時間省略，顯性的省略典型的例子是第七章開頭。第七章開頭敘述了莉迪亞死亡后十年間世界發生的事情，因為省略了家庭內部發生的事情，“十年”是一個明確的省略。另一種是隱性省略，指的是讀者通過觀察兩個敘事單元之間的時間差距來推斷部分情節的省略。小說中最大的隱性省略設置在1955年到1961年之間的故事時間中，這段時間作者并未詳細說明詹姆斯和瑪麗琳結婚后六年發生了什么。

《無聲告白》中，總結的敘事速度最快，它以簡潔的方式概括了較長的時間段。場景的敘事速度相對平均，它詳細描繪了具體的事件和人物互動。而暫停的敘事速度最慢，它聚焦于靜態描寫和心理活動。在倒敘的敘事時距中，隨著莉迪亞問題的緊張程度和她的死亡之夜的臨近，敘事速度逐漸變慢。通過調整敘事時距和速度，作者成功地營造了引人入勝的故事氛圍，使讀者能夠深入體驗角色的內心活動。

3. 頻率

《無聲告白》中，作者通過設置不同的敘述頻率，編織了一個層次豐富、情感深沉的故事。頻率作為敘事時間理論中的核心概念之一，指故事中事件發生的次數與文本中敘述的次數之間的關系。《無聲告白》中，這種關系被巧妙地運用，構建出了一種獨特的敘述節奏。

單一敘述（singulative narrative）即事件在故事中發生一次，也在文本中被敘述一次，是小說的一種基礎敘述頻率。莉迪亞的葬禮就是單一敘述，它只發生了一次，而關于它的敘述也僅有一次。這種敘述方式使故事貼近現實，為讀者提供了直觀的代入感。然而，這部小說中，單一敘述并非主要的敘事策略，它更多作為一種背景或鋪墊，為其他更復雜的敘述頻率奠定了基礎。

重復敘述（repeating narrative）在這部小說中起到了更重要的作用。一些關鍵事件，如莉迪亞的駕駛考試、生日聚會以及她與杰克的伙伴關系等，被作者以不同的風格和視角多次敘述。這種重復不僅加深了讀者對這些事件的印象，還通過不同視角對同一事件的展現，使事件的意義得到了拓展。同時，提前提及與后續呼應的敘述方式，也構成了小說的重復敘述。這種敘述手法使讀者在故事初期就能預料到某些事件的重要性，從而更加關注其后續發展。

迭代敘述（iterative narrative）在《無聲告白》中多次出現。作者通過多次敘述同一類事件，如李家日常生活的重復與單調，展現了家庭問題的復雜性和進一步的惡化。這種敘述方式不僅揭示了日常生活的悲劇性，還使故事的內涵更加深邃和豐富。通過迭代敘述，讀者能夠深刻體會到是日積月累的家庭問題導致了悲劇的最終發生。

總的來說，《無聲告白》中，作者巧妙運用單一敘述、重復敘述和迭代敘述等不同的敘述頻率，構建了一個既寫實又富有深度的故事世界。這種敘事策略使小說在敘述節奏上呈現出一種獨特的韻律感，既有平緩的鋪墊，又高潮迭起，使讀者在閱讀過程中能夠感受到強烈的情感沖擊。同時，這種敘述頻率的運用也反映了作者對人物內心世界和家庭問題的洞察，使《無聲告白》成為一部層次豐富、值得讀者深入閱讀的作品。

四、結語

本文運用熱奈特的敘事時間理論，剖析了《無聲告白》中的時序、時距與頻率策略。通過巧妙設置兩條時間線、交替展開敘事，小說成功構建了引人入勝的故事結構。小說的敘事手法多樣，靈活運用了暫停、場景、總結及省略的手法，豐富了文本的層次。倒敘與第一敘事的速度對比，以及敘事關鍵轉折點的速度調控增強了情節的張力與懸念。此外，象征性事件的多次敘述與迭代敘事，進一步凸顯了角色的命運軌跡與情節發展的契合程度。這些精心安排的敘事時間策略共同構成了該小說獨特的美學效果。

參考文獻

[1] Jahn M. Narratology：A guide to the theory of narrative[M]. Cologne：University of Cologne，2003.

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[4] 趙炎秋.再論敘事速度中的慢敘——兼論熱奈特的慢敘觀[J]. 文藝理論研究，2003（4）.

[5] Genette G. Narrative discourse： An essay in method[M]. Ithaca：Cornell University Press，1983.

[6] Ng C. Everything I never told you[M]. London：Blackfriars，2014.

[7] 伍綺詩. 無聲告白[M].孫璐，譯.南京：江蘇鳳凰文藝出版社，2015.

（特約編輯 劉夢瑤）

作者簡介：劉泳宏，成都銀杏酒店管理學院外國語學院英語系。

基金項目：成都銀杏酒店管理學院2023年校級高等教育人才培養質量和教學改革專題項目：大國精神引領下英語專業學生職業道德與職業精神培養研究（JGJX2023027）。