從20世紀90年代到2000年,全國書市基本上仍以圖書展銷為主。變化始于2001年在云南昆明舉辦的第12屆全國書市。當時,原新聞出版總署重申了“全國書市全國辦”的方針,要求第12屆全國書市不要與往屆書市在訂貨碼洋和銷售數量上比,要比創新、比開拓、比質量、比貢獻。第12屆全國書市將主會場和幾個分會場設置在云南省的文化發達地區和著名旅游區,體現了云南借全國書市推動圖書出版行業發展繁榮的同時,也拉動旅游、餐飲、飯店、運輸等相關產業發展的全新思路。同時當屆書市舉辦了“云南首屆讀書節”活動。至此,全國書市的訂貨交易功能逐漸減弱,其定位和功能開始與時俱進地發生著巨變。
2006年世界讀書日前夕,由中共中央宣傳部、原新聞出版總署等11個部委共同倡導并發起了影響深遠的“全民閱讀”活動。在2007年舉行的第17屆全國圖書交易博覽會上,主辦地重慶將該屆書博會主題定為“倡導全民閱讀,建設和諧文化”,這也是“全民閱讀”第一次鮮明地出現在書博會主題中。
“互聯網+書博會”的標簽源于第26屆全國圖書交易博覽會與專業互聯網公司合作打造一個“不落幕的書博會”。通過對參會出版社線性資源的整合,在互聯網上開展一系列服務。圖書IP對話影視活動,邀請知名作家、導演、出版單位和影視制作單位負責人,探討文化融合發展趨勢下圖書如何與影視更好地互動,打造新的產業模式。
2023年在濟南舉辦的第31屆全國圖書交易博覽會,各項數據均創新高。全國各地1700多家出版印刷發行單位參展,展覽面積達10萬平方米,總交易額達8.6億元,舉辦各類活動750余場,吸引讀者80余萬人次。
從第一屆全國書市開始,先后在北京、上海、廣州等城市舉辦。2006年8月5日,中央頒布了《國家“十一五”時期文化發展規劃綱要》,全國書市被列入這個綱要,并更名為“全國圖書交易博覽會”。繼2021年第30屆書博會、2023年第31屆書博會之后,該盛會連續三屆落戶濟南。而在書博會40多年的歷史上,此前還從未有過連續三屆在同一座城市舉辦的情況。