苔蘚的三大家族

科研人員認為，6 億年前，藻類中的單細胞綠藻從土壤細菌中捕獲了兩個基因后，具備了成功登陸的能力，并逐漸演化為苔蘚。正是這一水平基因轉移事件，使得苔蘚植物成為較早登陸的生物類群。

苔文化興起

苔文化興起在我國還沒有形成植物學之時，文學作品中已經頻頻出現苔蘚的身影，苔文化成為苔蘚植物最得意的一個招牌。盡管那時的“苔”字已經超越了苔蘚植物的范疇，盡管那時的“苔”和“蘚”并沒有嚴格的區分。例如，傣族特色美食青苔便是淡水藻類，而不是苔蘚植物的范疇。“苔痕上階綠，草色入簾青”“應憐屐齒印蒼苔，小扣柴扉久不開”這些朗朗上口的詩句便是人們關注苔蘚的見證。

現今，人們對苔蘚的關注已經跳出了文學作品的領域，跨入了園藝應用領域。苔蘚走出了一條服務人類的應用之路，成為園藝應用中的新寵，徹底打破了其沒有經濟價值的論斷。

豐富而龐大的蘚類家族

植物學興起之后，人們對苔蘚植物有了更深入的認識。倘若把植物界看作一個江湖，那苔蘚則是植物江湖中的一個大門派。根據《中國植物物種名錄2024 版》統計，我國苔蘚植物已經報道160 科652 屬3 147 種，而且這個數據每年都在發生著變化。不管科研人員怎么劃分，苔蘚植物依舊按照自己的生存方式適應著環境的變化。

苔蘚起先被看作一個大家族，后來科研人員根據親緣關系，把它們分成了苔類、蘚類和角苔類三大家族，形成了現今“三足鼎立”的局面。

蘚類家族兵強馬壯，隊伍最為龐大，我國有93 科467屬2 027 種：有直立生長的叢蘚科和真蘚科等，適應能力強，種類繁多，分布極其廣泛，是防沙固土的好衛士；有匍匐生長的青蘚科和灰蘚科等，種類豐富，在眾多領域鋪蓋出一片天地，是保持水土的實力擔當；有的具有藥用潛力，深受藥物研究者的青睞，如暖地大葉蘚等；有的園藝應用價值被園藝人員發掘出來，如檜葉白發蘚、東亞長齒蘚等；有的吸水能力超常，成為蘭花種植中的基質，如泥炭蘚；有的已經應用于化妝品領域，如蘆薈蘚屬；有的結構簡單，成為科研人員實驗的絕佳材料，助力科研人員發現大量科研成果，如小立碗蘚、藻苔等。

苔類數量居中，我國有63 科176 屬1 091 種。苔類中最有名的當數地錢，因其身體呈葉狀體樣子，給人們造成“苔類都是片葉狀”“片葉狀都是苔類”的錯誤認識。其實，苔類中很大一部分是由莖和葉分化的莖葉體，有腹葉退化的葉苔屬，有腹瓣小耳朵狀的耳葉苔屬。有的葉片呈剪刀狀，有的葉片裂成手指狀……形態各異的苔類足以讓人眼花繚亂。

苔類植物葉細胞中具有一個特殊的結構——油體，苔類體內含有豐富的次生代謝物，已經助力科研人員發現了許多新的化合物，并發表了大量科研成果。

成員最少、相對勢單力薄一些的則是角苔類，我國有4 科9 屬29 種。背上馱著角狀的孢子體，是角苔類獨立于“江湖”的絕技。它的葉狀體呈深綠色或暗綠色，這是其與藍細菌共生所造成的。目前，已經有6 種苔蘚植物全基因組被人類解析，其中角苔類就占了3 種。

區分苔蘚種類不容易

苔蘚植物的種類這么多，要想在物種的等級上區分它們，那得靠顯微鏡和細胞水平的特征，沒有一定的分類基礎功底，鑒定它們是很痛苦的事情。而且它們都是科研人員人為劃分的，倘若苔蘚會表達，或許它們都不一定認可。如果不是非要尋求“苦中作樂”的感觸，也不需要去鑒定苔蘚標本。若非特別需要，能認出它們是苔蘚就足夠了，正所謂“知足者常樂”。

從古至今，苔蘚植物堅守在我們共同生活的地球上，用特有的生存方式維持著其“門派”的延續，同時又默默無聞地為人類奉獻著。倘若地球上沒有了苔蘚植物的生態功能，也不會有現在的綠色地球。因此，我們應該知道苔蘚，更應該記住“苔蘚”這個名字。

（責任編輯：陸艷）

韓國營

“苔蘚之戀”公眾號運營人，長期從事苔蘚植物的科普宣傳工作