悠長的年味

山里人終于等到了大年三十這一天，家家戶戶都在趕做年夜飯。

“咚咚咚”，父親從臘炕上取下熏得又黑又干的臘貨，丟在樓板上；母親忙著清洗那口平時用來煮豬草的大鐵鍋和閑置不用的土缽碗。父親將洗凈的豬頭和臘肉放進大鐵鍋里，摻上差不多與鍋沿齊平的水，在灶膛里添上扎實焦干的柴火，鮮紅的火苗不停地舔著鍋底，一會兒工夫，鍋蓋就開始“撲哧撲哧”地叫起來，一縷縷白煙趁機從鍋蓋邊沿往外躥。忙碌了大半天，終于做齊了過年的十二道菜，全家人圍著滿滿的一圈兒菜，年就這樣被濃縮在一頓大餐里。

物資充裕后，雜糧逐漸退出，飯桌也豐富起來，大家不再盼望過年。這時，母親開始釀酒，家里四季被酒香圍裹著，老遠就能聞到，喝酒成了常態，父親與母親常常對飲。廢棄的酒糟可以喂豬，豬糞肥莊稼，每年出欄幾頭大肥豬，預留兩頭過年，最后變成大塊大塊黑亮黑亮的臘肉掛在火塘上方，被煙火熏烤出的豬油不斷地往下滴。臘肉熏干水分后油光發亮，蒸、煮、燉，不管哪一種弄法都是滿口溢香。

年關在打糍粑、炒陰米、炸糖糝和殺年豬的過程中一點點臨近。大年三十，父親母親照樣做出了十二大碗，但不再樣樣是葷，而是有葷有素了。一家人團聚在一起，但興致已不再在餐桌上那十二大碗了。

遠在明朝時，江西人就開始在沅水流域經商，商賈們有了窨子屋和錦衣玉食后，還嫌不足，開始尋找新的消遣，于是江西本地戲曲“弋陽腔”便插上了翅膀，逆長江，過洞庭，降臨在沅水中游的浦市和辰陽二鎮，與當地山歌俚語及儺腔儺調相結合，在沅水、辰水流域的辰溪、瀘溪、麻陽、溆浦等地傳唱開來，最終演繹成一大戲曲流派——辰河高腔。高腔，當地人又稱為“大戲”，有生、旦、凈、丑幾大角色，以鑼、鼓、鈸、嗩吶伴奏，高亢婉轉，韻味無窮。過年了，戲班子頓時忙了起來，走村串寨，白天唱了，晚上接著唱，從臘月一直唱到正月。

還在年里，村里就有人砍來了竹子，買來了彩紙、紅綢，開始制作龍燈。他們做了一個大大的龍頭，還做了二十多節筒子（龍身），又做了尖尖的龍尾，敷上彩紙，再用長長的紅綢串聯起來，一條龍就這樣誕生了，同時誕生的還有寶兒、魚、蝦、蚌等。正月初三龍燈出發，舞龍頭的，舞筒子的，舞龍尾的，舞寶兒的，舞魚燈的，舞蝦燈的，舞蚌燈的，敲鑼的，擊鼓的，打鈸的，鳴炮的，送帖的，燒香的，挑擔的，組成一條浩浩蕩蕩的游龍隊伍。一條龍在山谷間盤旋蜿蜒，前面寶兒引路，兩邊魚蝦、蚌殼相隨，一片朦朦朧朧、似真似幻的水的世界。龍身之下，人潮涌動，鑼鼓喧天，喊聲震天。舞獅、陽戲、船燈、漁鼓和霸王鞭等節目在大年初一也各自登場，讓人目不暇接。

這樣一直鬧騰到正月十五元宵節，年終于從單一的“吃”中走了出來，成了“吃”與“樂”相結合的盛宴。