武漢大學南北極科考隊：“人類不可接近之極”的最美足印

萬古冰原，壯美卻兇險。地球南北兩極是“科學研究的圣殿”，也是世界經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展的資源寶庫，對人類認知地球的環(huán)境演變和生命過程，有著無可比擬的科學價值。

2024年，是我國極地考察40周年。

從南極拓荒到考察站林立，從首艘萬噸級科考船開赴到如今海陸空立體考察……武漢大學南北極科學考察團隊40年的發(fā)展歷程，正是我國極地事業(yè)從無到有、從弱到強的縮影。自1984年鄂棟臣教授參加中國首次南極考察以來，團隊先后有近200人次參與了40次南極科考和17次北極科考，是我國參加極地考察最早、次數(shù)最多、派出科考隊員人數(shù)最多的高校團隊。如今，中國正從極地考察大國向強國邁進，一代代武大科考人在極地綻放冰雪青春，他們?yōu)榱藝覙s譽、為了科研理想不斷奔赴“無人區(qū)”，在南北極地留下了最美足印。

科技報國 五星紅旗首次飄揚南極點

南極地區(qū)是地球上最冷的地區(qū)，因其獨特而脆弱的生態(tài)系統(tǒng)，豐富的礦物、油氣、生物資源及被稱為“生命禁區(qū)”的極端環(huán)境而深具遙遠、神秘色彩。

1983年，中國作為聯(lián)合國五個常任理事國之一，第一次參與《南極條約》協(xié)商會議。在《南極條約》下分為締約國和協(xié)商國，只有后者才在國際南極事務中具有發(fā)言權和決策權。成為協(xié)商國必須滿足兩個條件：在南極建立科考站，并進行過實質(zhì)性科學研究活動。由于我國當時在南極未設科考站，投票發(fā)言環(huán)節(jié)，我國代表被“請”到會場外“喝咖啡”。這樣屈辱的舉動促使中國決心自建南極科考站。

1984年6月，國務院正式批準《關于我國首次組隊進行南大洋和南極洲考察的請示》，確定中國將在南極建設第一座科學考察站——長城站。

極地赤子，敢為人先。1984年，出發(fā)前簽下“生死狀”的武漢測繪學院（武漢大學信息學部前身）教師鄂棟臣作為中國首支南極科考隊的測繪班班長，和中國南極科考隊的590名隊員一起穿越航程26000多海里登陸南極洲。在此之前，鄂棟臣常對學生說，“中國一定要在國際極地領域有一席之地”。

極地科考，測繪先行。要完成建立首個中國極地科考站的任務，必須從繪制自己的南極地形圖做起。鄂棟臣和隊員每天扛著測繪儀器工作十幾個小時，依靠簡陋的工具在短時間內(nèi)完成了站區(qū)選址與地形測繪，在冰雪荒原人工測量繪制出我國第一幅南極地形圖。

1985年2月15日，中國南極科考隊僅用27天時間就建成了我國第一個南極科考站——長城站，創(chuàng)造了各國在南極建站的最快紀錄，填補了中國南極科考事業(yè)的重大空白。其落成意義遠不止這些，同年中國正式成為《南極條約》協(xié)商國成員，標志著中國在南極事務上正式獲得表決權，同時也開啟了中國獨立自主南極科考時代。

鄂棟臣曾說，“我的生命在測量地球兩極中得到延伸”。從這一年開始，鄂棟臣作為中國極地測繪遙感信息學領域科學考察研究的開創(chuàng)者和學術帶頭人、中國極地測繪的開拓者，又參與了南極中山站建站、北極黃河站建站和首次北冰洋考察，主持命名了300多個中國南極地名，兩次在國家南極科學考察中立下二等功，他是全國唯一一位同時參加過中國南北兩極三站建站工程和首次北冰洋考察的科學工作者。他帶領武漢大學南北極科學考察團隊致力于極地測繪和全球變化的相關研究，為1991年中國南極測繪研究中心的誕生和發(fā)展奠定了堅實的基礎。

科研傳承 三代人賡續(xù)攀登 “制高點”

鄂棟臣培養(yǎng)和鍛造了一支極地測繪先鋒隊，攻克了一系列極地測繪技術難題，把接力棒交到一代代極地科考人手上。

一直以來，南極內(nèi)陸科考的進度和水平是一個國家科考實力的最好呈現(xiàn)。南極內(nèi)陸通常認為有4個科考“必爭之點”，美國、俄羅斯、法國等國相繼在“極點”（南緯90°的地方）、“冰點”（南極最冷的地方）、“磁點”（地磁最南端）建立了科考站，唯有“高點”（南極內(nèi)陸冰蓋最高點冰穹A）是難以觸及的科研空白，冰穹A也被稱為 “人類不可接近之極”。

2005年1月18日，中國第21次南極科學考察隊穿越1200多公里冰原，成功挺進南極內(nèi)陸冰蓋最高點冰穹A。中國開辟了人類探索南極冰蓋最高點的先河。

成功背后，離不開武漢大學南北極科學考察團隊的測繪智慧。張勝凱是鄂棟臣教授的學生，也是中國第21次南極科學考察隊為沖擊冰穹A引航的“眼睛”，他的任務包括測定最高點的精確位置、測繪南極冰蓋最高區(qū)域地形圖等。團隊提供的南北極科考地圖為極地研究的系統(tǒng)工作打下了基礎，對整個南極冰蓋的測繪，以及冰架的動力學研究、冰川的硬度、對全球海平面變化的影響等都做了很多創(chuàng)新性的研究。

科研傳承接續(xù)不斷地為極地科考提供人才與技術支撐。周春霞23歲踏上南極大陸，她在導師鄂棟臣的指導下，采用合成孔徑雷達干涉測量（InSAR）新技術，解決了傳統(tǒng)測繪方式的短板，繪制了更新更廣的地形圖；武漢大學南北極科學考察團隊以技術為支撐搭建我國第一個互聯(lián)網(wǎng)極地管理信息化平臺“基于地理信息系統(tǒng)的中國極地科學考察管理信息系統(tǒng)”，為中國和世界極地探索事業(yè)助力；隨后建立的中國境外第一個全球導航衛(wèi)星系統(tǒng)監(jiān)測站，為國家極地考察隊提供兩極大地測量基準和地理空間信息，包括為國家極地監(jiān)管平臺提供全球導航衛(wèi)星系統(tǒng)觀測、極區(qū)船舶和飛機位置等準實時數(shù)據(jù)支撐。

建立適合中國國情的極地測繪技術體系，如今，武漢大學已成為中國南極測繪的“高地”。

從無到有、由弱及強，中國極地考察砥礪前行進入全面考察的立體時代。武漢大學南北極科學考察團隊也從一個人發(fā)展到三代人，現(xiàn)今考察團隊共有105人，其中35周歲以下的青年占72%，創(chuàng)造了多項第一。近日揭曉的第28屆中國青年五四獎章評選中，武漢大學南北極科學考察團隊是獲獎集體之一。

2023年12月，習近平總書記在給武漢大學參加中國南北極科學考察隊師生代表的回信中寫道：“希望學校廣大師生始終胸懷‘國之大者’，接續(xù)砥礪奮斗，練就過硬本領，勇攀科學高峰。”

榮耀背后 坐科研冷板凳 抗極地暴雪天

極地研究周期長、難度大，科研數(shù)據(jù)需要長期積累才能看到發(fā)展變化。在與冰川極寒相伴而遠離網(wǎng)絡的日子，對科研的堅定熱愛是“守下去”的力量，其中有為了完成觀測南極植被和微生物、采集和處理激光雷達和衛(wèi)星數(shù)據(jù)、收集潮汐數(shù)據(jù)等各項任務“出差”533天的博士生，有因為執(zhí)行任務而給孩子的家書中寫道“媽媽除了是你們的媽媽，還是一個科學工作者，一名大學的博士生導師”的武漢大學中國南極測繪研究中心副教授趙羲……

還有許多風刻在臉上的艱苦。日常看到的南極風光照片明亮平靜，其實是在僅有的幾個時間窗口拍攝而成。極夜、寒流、暴雪、光反射、冰裂隙等真實的極端環(huán)境才是極地常態(tài)。險境死里逃生的故事不是少數(shù)，風險并不完全可控，執(zhí)行任務的科研工作者曾說“從來沒覺得氧氣這么甜”。

中國極地探索起步較晚，但武漢大學南北極科考隊破冰前行的最美足印始終不停，這一路已風雪征程40年。