閃電離我們有多遠

在閃電形成的過程中，閃電通道周圍的空氣會產生熱量——在不到1秒的時間內，溫度會升高到33000攝氏度。在如此高溫下，空氣會爆炸性地膨脹并發出聲音，也就是我們聽到的轟隆隆的巨大雷聲。而聲音的傳播速度比光速慢，所以我們總是先看到閃電，再聽到雷聲。但也因為這樣，我們可以通過看到閃電和聽到雷聲之間的時間間隔來計算閃電離我們有多遠。

光每秒可以走30萬千米，但是聲音每秒只能走340米左右。閃電幾乎一形成我們就能立即看到，假如我們在看到閃電5秒之后聽到雷聲，那這道閃電和我們的距離就是5秒乘以340米每秒，大約是1700米。

我們平時常說“打雷就要下雨”，這是因為形成雷電需要巨大的、生長迅速的積雨云，而這樣的云中水汽含量非常充足，這些水汽在高空冷卻就會形成降水。但有時候也會遇見“光打雷不下雨”的情況，其實這時候并不是不下雨，而是有可能你那里沒下雨。因為雷雨天氣經常是一種局部的強對流天氣，如果你在這場雷雨的影響范圍之外，離得又不太遠，你就會只聽到雷聲，而見不到下雨。

（林語摘自《百科探秘》2024年第6期，視覺中國供圖）