活根橋

印度的毛辛拉姆是陸地上最濕的地方之一，來自孟加拉灣的潮濕氣流在這個海拔1491米的高原上停滯、凝聚，當(dāng)?shù)啬昃涤炅扛哌_(dá)11871毫米。

從毛辛拉姆往東十幾千米的乞拉朋齊，也是陸地上很潮濕的地方。

這兩個極度潮濕的地方都位于印度梅加拉亞邦。由于梅加拉亞邦常年受到暴雨侵襲，傳統(tǒng)的建筑材料會在這種極度潮濕的環(huán)境中迅速腐爛，維護(hù)周圍雨林中的橋梁是當(dāng)?shù)孛媾R的一大挑戰(zhàn)。于是，當(dāng)?shù)厝讼氤隽艘粋€聰明的辦法——用樹的活根造橋。

當(dāng)?shù)厝讼仍诤拥膬砂痘蚴菙嘌逻叿N下榕樹的幼苗，待榕樹長出氣生根，然后在兩岸架起竹竿，為氣生根確立生長方向。氣生根會纏繞竹竿向另一端生長，等到氣生根抵達(dá)對岸后，當(dāng)?shù)厝嗽賹⑵渲踩胪晾锓N下。榕樹能輕易鉆巖破土，在岸邊牢牢扎根。

榕樹是桑科榕屬植物，大部分生長在熱帶雨林中。雨林地區(qū)的土壤中水分常年處于飽和狀態(tài)，但氧氣的含量比較少。榕樹為了滿足自身呼吸的需求，會在莖和枝條上長出氣生根。氣生根可以在空氣中獲取氧分和水分，當(dāng)氣生根接觸土壤后就會變得粗壯，成為榕樹的支柱根，而支柱根又可以支撐樹枝不斷地往外生長，以致“獨(dú)木成林”。

榕樹的氣生根會不斷再生旁根，這些根彼此交錯生長，盤根錯節(jié)。一開始它們之間的連接可能比較脆弱，但是當(dāng)?shù)厝藭幸獍阉鼈兝p得更緊，在這樣的干預(yù)下，經(jīng)過大約十年的時間，這些根形成的橋就能變得足夠結(jié)實(shí)，足以承載人的重量。有些活根橋建成后可承載50人以上。

因?yàn)檫@樣的橋是“活”的，故而橋身越用越堅固，也不需要太多人工維護(hù)。換句話說，只要當(dāng)?shù)厝嗽诮虻臅r候，多注意引導(dǎo)藤枝生長的方向，整座橋建好后就不用再擔(dān)心會坍塌，當(dāng)?shù)刈罟爬系囊蛔罡鶚蚩赡艹^250歲了。

木材是天然可再生、綠色低碳的建筑材料，植物在生前不停吸收二氧化碳，將“碳”鎖于其內(nèi)，這對人類達(dá)成碳中和目標(biāo)很有幫助。然而，死去的植物不能繼續(xù)吸碳，這是一大憾事，而用活體植物打造建筑，則能讓植物在為人類提供居住、通行等便利的同時，繼續(xù)在生態(tài)保護(hù)方面發(fā)光發(fā)熱。

螞蟻也是活體植物建筑的建筑師

說起空中花園，很多人想到的可能是古巴比倫的傳說。然而，早在人類出現(xiàn)之前，大自然的空中花園就已經(jīng)存在了千萬年。在熱帶雨林中，沿著樹干向上望去，會發(fā)現(xiàn)從樹干到樹冠頂端的樹枝上，密密麻麻地長滿了各種附生植物，這就是熱帶雨林中的“空中花園”。

這些“空中花園”，有很大一部分可能是螞蟻的杰作。有的螞蟻會采集附生植物的種子，在建巢的時候加進(jìn)去。種子發(fā)芽后，這些蟻巢就變成了活體植物“建筑”。植物的根系不僅幫助螞蟻加固巢穴，還能吸收蟻穴中過多的水分防止蟻穴坍塌，堪稱活體植物“建筑”之典范。