古代“高考”趣聞

王丹譽

中國是世界上最早實行科舉取士的國家，自隋朝開始科舉，到清末1904年最后一次科舉考試結束，中國科舉經歷了一個開始、發展、鼎盛、結束的全過程。1400多年的科舉歷史中，出現了許多趣聞軼事，隨科舉制度本身而流傳千古。其大多都見錄于官野史冊之中，其中唐宋歷史筆記中的“高考”趣聞尤為精彩。

一般人們提到考試，理所當然會認為是在白天進行。然而，關于唐代禮部試的時間究竟是在白天還是在夜間，宋人的說法有些出入。洪邁在《容齋隨筆》中認為，唐代的進士試是在夜間，“唐進士入舉場得用燭，故或者以為自平旦至通宵”，還有說法唐代夜試的時限嚴格控制在三支蠟燭燃盡之內。當時有個匿名的應試考生曾作過一個對聯諷刺科舉：“三支燭燃盡，燒殘學士之心；八韻賦成，笑破侍郎之口。”到了后唐，明宗長興年間，考試改為晝試。當時主持科舉考試的官員竇貞固提議：春季白天時間短，考生無法完成試卷，文章表達也不能盡情發揮，難以考察士子的真才實學，不符合考試選才的規律，請求朝廷批準恢復夜里考試。到了宋朝，因為參加科舉的考生人數太多，如果夜試就要提供大量的蠟燭，成本太高，也很不方便，所以又統一改為白天考試。

宋朝時，一些地方性考試中時有鉆空子的舞弊現象。有的主考官員會與和自己有私下交情的應試考生約定，在考卷上作暗號。更膽大妄為的甚至在朝廷主持的會試、殿試也會做手腳。

有野史記載，宋朝中期的蜀中人李章、李埴兄弟二人是禮部侍郎李燾之子，他們在鄉試同時考中，又一同進京參加省試。當時李家兄弟都以文章而聞名，但不怎么擅長詩賦。同鄉有個姓侯的考生因詩賦為人稱道，于是，李家兄弟就出錢請侯生幫助自己潤色詩作。等到考試時，李家兄弟對自己的試卷遮遮掩掩，不肯讓侯生看到他們的詩作。侯生感到肯定有什么名堂，等李家兄弟交卷準備出考場時，侯生就故意稍微停留一會，緊跟他們的腳步，找到收卷的地方，賄賂考場監考人員，找出李家兄弟的卷子看一眼。監考人找出李家兄弟的試卷，侯生一看，發現李家兄弟律詩的第三聯都寫著“日射紅鸞扇，風清白獸樽”。

侯生何等聰明，立馬也將自己考卷上詩賦的第三聯改成此句。果不其然，最終李家兄弟與侯生都考中了進士。后來，李家兄弟一同去拜謝主考官，主考官很生氣地質問：“這兩句我只告訴你們兄弟二人，你們為什么要告訴別人？”李家兄弟渾然不知發生了什么。后來，機緣巧合之下，李家兄弟對此事有所耳聞，終生都與侯生不和。

宋太宗時，每屆科舉他都親自主持進士科考試，每次都將最早交卷的第一個人錄取為進士的前三名。有一次，孫何和李庶幾同場參加科舉考試，他倆在當時都很出名。李庶幾才思敏捷，出手很快，孫何則思考深入，出手很慢。正好此時言官向宋太宗進言：“應試的考生，寫文章時不深入思考文章主題，而一味追求交卷速度，并且相互攀比炫耀。”言官還引申展開講：“李庶幾曾和幾個考生到燒餅店中一起寫賦，規則是燒餅做熟一鍋的同時，考生的賦也要押著一個韻腳，率先完成的就算獲勝者。”宋太宗聽后龍顏大怒，他仔細觀察這次考試，發現果然是李庶幾最早交卷，便將其訓斥一番，并趕出宮去。這樣一來，慢吞吞的孫何就贏得狀元。值得一提的是，與孫何同科中舉的還有一個丁謂，這位日后權傾一時的宰相名列第四，因為二人的才學和名氣相當，史稱“孫丁”。