歷史的“寫真集”

舊中國的社會邊緣群體即所謂下九流者的生活，堪稱一道獨特的社會風景。雖然他們構不成社會主體，但在研究社會發展史中，又是不可或缺的。天津人民出版社近年推出了“世象百態叢書”，從整體上將中國民俗民風的研究，推向了一個新階段。除已陸續出版的《中國陋俗》、《民間禁忌》等之外，最近又推出了這部《舊中國的下九流》。該書在撰述特點及文字風格、版式設計上，都有其獨到的地方。

“下九流”在中國為“三教九流”統稱之細分。泛指鏢行、俠客、土匪、乞丐、賭博、流氓、優伶、占卜、娼妓、典當等等。該書將焦點對準江湖藝人、土匪、乞丐、賭博和娼妓等五類人群，切入他們的日常生活，揭示他們的文化特點，介紹了其源流和本貌，給人耳目一新之感。

作者緊緊把握了“寫史重在事、寫事人為主”這個要領，探尋歷史及說明觀點，沒有單純用記事的方法去羅列，而是盡可能地用故事或事件、實例引出，詳盡標明年代、地點、具體人與事件等等，像北京的天橋、天津的“三不管”以及震驚全國的天津南市粥場一場大火吞噬了二百多乞丐生命的事件，都有詳細記述，讓人有一種饑渴閱讀的感覺。

歷史學家吳晗教授曾說：“只有把歷史知識變成人人都能享受并從中得到鼓舞的東西，歷史學家（作者）才能盡到自己的責任。”作者研究舊中國近一個世紀的社會歷史滄桑，不惜花費大量時光，查閱了百余種史書典籍，在駕馭廣博資料的基礎上，使其著述的課題更具客觀性和真實性。諸如藝人拜師學藝的苦辣辛酸，乞丐在乞討中的巧辯手法，土匪內部等級森嚴各司其職的真相，花樣翻新的各種賭博陷阱，飽受折磨的娼妓血淚生活等。這種用“尋根”、“透視”的方法來達到對社會群體生活深層研究的目的，正是靠充分史料和兼收并蓄來完成的。

著述在展示弱勢群體生活畫卷的同時，還注意把筆觸伸向人物精神世界的另一面，表現出大敵當前，他們不甘示弱、不甘屈辱的抗爭精神、民族自強精神和英勇果敢的對敵斗爭精神。如書中記述的曾當過土匪首領的白朗及王天縱等人，在民族最危險時期，能毅然做出一些殺敵救民之舉。他們提出的“打富濟貧、替天行道，得財不傷主”等口號，雖帶有狹義思想，但得到的是多數窮民的贊同。在上海、成都、蘭州等地，也不斷發生娼妓為改變自己命運紛紛組織起來不斷斗爭的事實。這一切，都反映出他們可貴的不可泯滅的愛國思想及民族自強自尊的精神。

新穎的選題，文學特色的行文，配以百余幅珍貴照片和輯入的各個時期畫報、畫冊上精美的白描插圖，都與文字共生輝。其照片、插圖數量之多，比重幾乎與文字平分秋色，可以讓讀者“按圖索驥”式地閱讀各章。形象具體，令人悅目。

作為探索和嘗試，《舊中國的下九流》，不啻是一部記載詳盡的民族壓迫史、血淚史、抗爭史。同時，它也是一部很有研究價值的社會史、文化史，是一部歷史的“寫真集”。

《舊中國的下九流》 侯杰，秦方著 天津人民出版社 2004.1 定價：18.00元