三十年前，母親殺了一只雞（外二篇）

三十年前初春的一天，得知二姐生病了，我和母親匆匆趕往二姐家。

二姐居住的北河西村，離我們小蔡村五里之遙，步行僅需半小時。那時，二姐夫在當地一家小煤窯上班，如果上滿班，月工資能達到八九百塊錢。

我和母親趕到二姐家時，二姐正躺在床上，二姐的三個孩子尚小，二姐生病，他們只能默默地看著，根本沒有能力送二姐去醫院。

二姐一見我和母親，哭了起來，說自己已經病了四五天了。看著躺在床上的二姐，我和母親眼里也噙滿了淚水。母親氣呼呼地問二姐夫哪去了？二姐說，他上班去了。

母親十分惱火：“家里有病人不知道嗎，咋光想著掙錢？”

我也惱火，對二姐說：“二姐夫咋這樣，萬一你有個好歹，我絕不能跟他拉倒，他咋這么沒有人情味？等他下班回來了，非說說他不可！”

二姐見我和母親生氣了，不再流淚，忙替二姐夫說情。我理解二姐的心情，二姐孩子多，家庭經濟不好，所以想讓二姐夫多上班，多掙錢。

我準備好了平板車，把二姐拉到十二里外的鎮醫院。醫生說無大礙，吊兩天水就好了。

兩個小時后，我把二姐拉回家，扶二姐躺到床上，二姐精神好多了。母親對二姐說：“你病了四五天，得吃點好的，干脆把家里的老母雞殺一只吧！”二姐沉吟片刻，同意殺雞。

母親殺好雞后，我燒鍋，母親開始燉那只老母雞。

二姐的鍋屋是草房，又低又小，墻壁被煙熏得黑乎乎的，剛開始燒火時，屋里煙霧彌漫，嗆得人眼淚不住地往下淌，幾乎啥都看不見。好大一會，屋內的煙霧才慢慢散去，能見度好多了，也不再嗆人了。

母親不時掀開鍋蓋看看。母親每掀一次鍋蓋，便有一股香味鉆進我的鼻孔里，真香啊！那時那刻，我饞得直咽口水。

鍋里雞肉的香味把外甥龍龍、外甥女小妮和妍妍三個小孩吸引進鍋屋。他們一字排開，站在鍋前，兩眼直盯著那冒著熱氣的鍋。

母親掀鍋蓋時，三個小孩不約而同地往前挪動腳步，伸長了脖子，眼睛一眨不眨地往鍋里瞅。母親有點生氣，一個個把他們往外攆。

時間不長，他們又悄無聲息地回到鍋屋。母親三番五次地攆他們，他們又三番五次地回來。

那只雞終于燉熟了，母親掀開鍋蓋盛雞肉時，三個小孩脖子伸得更長了，恨不得把碗里的雞肉抓過來猛啃幾口。

母親見狀，又發火了：“去，去，趕緊出去玩，你媽病了，這雞肉是給你媽吃的，你們別想著吃！”

聽了母親的話，我心里酸酸的，在母親心里，病中的二姐最讓她擔心，最讓她牽掛，不然，她怎么會對三個小孩子發火。

母親把雞肉端到二姐床前，催著二姐趕緊趁熱吃了。

三個小孩魚貫而入，他們站在床邊，眼睛盯著二姐端著的碗。二姐每吃一口雞肉，三個小孩便不約而同地咂咂嘴。

母親見了，再次攆三個小孩：“你們出去玩吧，等會再回來！”不由分說，母親把他們攆出屋。

沒過多久，三個小孩又先后走進屋，走到二姐床前，眼睛直盯著二姐的碗。

這時，二姐眼里掠過一絲讓人察覺不到的光芒，她放下碗，想起身。母親問：“咋得了？”

二姐說：“外屋墻角還有幾件衣服沒洗，我現在好多了，得把衣服拿到河邊去洗洗。”

母親一聽，氣就不打一處來：“你在床上睡了幾天，這會剛好點，咋還想著洗衣服？”

二姐說：“沒事，我能下床。”

見二姐非要下床，母親趕緊制止：“你先把雞肉吃完，吃好后好好躺著，衣服我去洗。”母親說完，用臉盆端著幾件衣服，向百米外的倒流河走去。

母親走后，二姐重新端起碗，用筷子夾起一塊雞肉對我說：“進步，給你一塊吃。”

雖然我很想吃那塊雞肉，可想想二姐仍然在病中，母親殺這只雞是給二姐補身體的，我哪能吃。

二姐見我不愿意吃，把那塊雞肉遞給了龍龍。小妮和妍妍一見，急忙向前。

二姐分別給三個小孩每人兩塊雞肉：“吃完后趕緊出去玩吧，別讓你姥看見！”

二姐再三叮囑我：“進步，別對咱娘說我給龍龍他們雞肉吃，咱娘知道了會生氣的。”我扭過頭，眼淚不爭氣地涌出來。

三十多年過去了，我一直牢記二姐的叮囑，沒向母親說過二姐給三個小孩雞肉吃的事情。

2019年8月，母親因病去世。直到母親去世，我也沒告訴她二姐當年曾經瞞著她，給三個小孩雞肉吃的事。我想，九泉之下的母親如果知道這件事，她肯定會生二姐的氣，更會流淚。

世上最深沉的愛就是母愛，母親當年疼愛二姐，才會把三個小孩攆出屋。二姐用“計”騙母親去洗衣服，是想趁機把雞肉分給三個小孩吃。

如今，雞魚肉蛋早已成為家常便飯。可我記憶的屏幕中，永遠浮現出母親當年殺雞的那件事。如果外甥和外甥女記得這件事，他們一定不會記恨自己的外婆，因為他們能體會到這血濃于水的親情。

岳父送我兩瓶酒

上周休班回家，見客廳的茶幾上放著兩瓶古井玉液酒，頗感納悶。

妻說前天岳父岳母來我們家了，這兩瓶酒就是他們捎來的。我很驚詫，哪有長輩給晚輩送酒的。

妻的娘家離桃園礦工人村不到二十里路。以前在桃園礦上班時，我和妻子女兒每個月都能去岳父家一到兩次，麥收和秋收季節更不必說。岳父岳母年紀大了，他們種著十多畝地，雖說有四輪車，但年歲不饒人，況且岳父岳母身體不好。岳母患有頸椎病，還常犯暈病。妻子放心不下，只要有空，我們都去幫著干活。

岳父喜歡抽煙，對酒卻敬而遠之。每次我們前去，中午吃飯時，他都會拿出白酒，笑著對我說：“你自己倒吧，我不喝白酒！”

人都說，一人不喝酒，兩人不賭博。那時那刻，我也沒了喝酒的念頭。一個人喝沒有意思，喝酒圖的就是一種氛圍。

一開始，我抱著這種想法，岳父不喝我也不喝。妻子說，你自己喝吧，俺大一杯啤酒臉就紅了，還得睡半天。

妻的話我起先不相信，生活中一杯啤酒下肚臉紅的大有人在，可喝一杯啤酒就得睡半天，我長這么大還沒見過呢。

岳父盡管不喝白酒，可逢年過節親戚們去看望他時，仍然會給他帶上兩瓶酒。這些酒，岳父留著我去他們家時，讓我喝。每次喝酒時，我從不多喝，每次一杯。

如今，雖說農村生活水平提高了，但酒的檔次依然處在中下等。親戚們給岳父的酒，每瓶價位都在二三十塊錢左右，最高高不過四十塊錢。這不是親戚們不舍得花錢，而是大環境所致。

以前在桃園礦，我和工友們偶爾小聚，喝酒至少得是五十塊錢一瓶的種子柔和。大多數喝七八十塊錢一瓶的迎駕銀星、金星，自從2011年底調到袁店一礦，工友們如果在食堂聚餐，喝的都是一二十塊錢一瓶的酒。多數時候喝十塊錢一瓶的小刀酒，價位高一點也喝不起。話又說回來，六七十塊錢一瓶的白酒也能喝，如果那樣，恐怕有人會說我們不過日子了，畢竟百里外的家里還有老婆孩子等著要錢吃飯。

調到袁店一礦后不久，我們家也從桃園礦工人村搬到了宿州市金色家園小區，離岳父岳母的家遠了，每次休班我去岳父家的次數也少了。岳父岳母知道我從百里外的地方趕回來一趟辛苦，他們經常打電話告訴我，沒啥事就不要去他們那兒了，但他們一有空便騎著電瓶車來宿州市我們家，每次都給我們捎些土特產。真沒想到，這次岳父竟然從家里捎來兩瓶白酒。這兩瓶酒要是在袁店一礦食堂，算是好酒。可要放在我家里讓我喝，還真不習慣。平時去岳父家，不喝這種酒不行，反正不能讓岳父去鎮上的超市買一瓶種子柔和或者迎駕銀星、金星之類的白酒。入鄉隨俗嘛。否則，他們村里人知道了會說我燒包。

兩瓶廉價的白酒，融進了岳父沉甸甸的親情和關愛，我仿佛聞到了酒的香味，我將慢慢品嘗。我相信這兩瓶酒的味道會讓茅臺、五糧液望塵莫及。

三 哥

那天上午，我刷到了三哥的抖音。畫面里，三哥正在鹽城某工地上干活。

想到這幾天氣溫一天比一天低，我立即給三哥發了一條微信：天氣寒冷，野外作業一定要注意安全，更要注意防寒保暖。

三哥初中文化，畢業后迷上了無線電。村里誰家的收音機、錄音機壞了，三哥能給修好。我很佩服三哥，讓人眼暈的收錄機電路圖，三哥能看懂，還談得頭頭是道。后來，農村用上了電，電視機進入了尋常百姓家，三哥又把目光盯在電視機上。那時，三哥在我眼里很是了不起。像他這種技術人員，一個鄉鎮也為數不多。

1998年底，三哥離開家鄉去了無錫，在那兒謀得一份不錯的工作。而我也在2000年9月離開家鄉到了宿州，走進了淮北桃園煤礦，成了一名煤礦工人。

不幸的是，此時三哥的婚姻亮起了紅燈。2009年底，三哥難以維系的婚姻走到了盡頭。在老家辦完離婚手續的三哥給我打來電話，說也想投身煤礦。

我深知煤礦井下作業環境特殊，水、火、瓦斯、煤塵、頂板五大自然災害時時威脅著每一個礦工的生命。所以，我不想讓三哥下井。

三哥說不怕，只要能掙著錢，再苦再累再危險也無所謂。我知道三哥的年齡已經超過淮北礦業集團招工規定。如果三哥年齡在35歲左右，進淮北礦業集團輕而易舉，憑他的實力，到煤礦干電工游刃有余，而且會干得相當出色。

2010年8月，一位同事幫我給三哥在桃園礦外包隊找到一份工作。雖然下井，但危險性小。就是在井下大巷的鐵路兩邊，往下打兩米左右的探眼，插上拇指粗細的鋼筋棍，然后注漿，以防止地壓沖擊地面隆起破壞鐵路。兩個月后，三哥調到青東煤礦。青東煤礦地處濉溪縣臨渙鎮、韓村鎮和渦陽縣青疃鎮交界處，離淮北市和宿州市距離約五十公里。

2011年11月，我從桃園煤礦調到袁店一礦。袁店一礦地處濉溪縣五溝鎮和韓村鎮交界處，礦大門以北屬于韓村鎮，整個礦所占地屬于五溝鎮。袁店一礦離青東礦不到二十里路。到袁店一礦后不久，我立即坐著三輪車趕往青東礦看望三哥，在三哥租住的民房里，我們一邊吃飯一邊閑聊。三哥雖然很開心，但是言語中充滿了一種苦悶。我很理解三哥的心情，離婚后他經常借酒消愁。我勸他想開點，現在離婚又不是啥丟人的事情，得把眼光朝前看。勸歸勸，三哥的苦楚我一點也無法幫他分擔。

后來，三哥一次喝酒后摔傷了右肩胛骨，連夜被工友們送到臨渙礦職工醫院。臨渙礦職工醫院坐落在小胡集，也就是臨渙礦工人村，在青東礦東南方向，離青東礦不到二十里，在我們袁店一礦北面十里處。

那時，三哥的手術費加上后期治療總共花了五千塊錢，我給他拿了一千元，在臨渙礦上班的二哥拿了兩千元。

那天晚上，我在臨渙礦醫院陪著手術后的三哥，見房間里沒有其他人，我有點生氣：“如果以后你能戒掉酒，這一千塊錢我就不要了，如果戒不掉酒，一分錢都不能少我的！”三哥不住地嘆息：“錢我以后肯定還你，酒以后我肯定能戒掉！”

我真的希望三哥從那次出事后能戒掉酒，我情愿不要這一千塊錢。話雖這么說，可我太了解三哥了，想戒酒，不容易。

時隔不久，三哥離開了煤礦，在一個朋友的介紹下到了中鐵十四局一個施工隊當了一名電工，三哥如魚得水。這個施工隊專門負責架設橋梁，屬于野外作業。負責人是徐州的，姓陳，徐州離我的老家蕭縣很近，陳姓負責人對三哥很好，他說跟三哥是真正的老鄉。這幾年，三哥所在的施工隊先后去了南通、蘇州、無錫、合肥，如今到了鹽城。

今年11月22日，侄子結婚，婚禮在老家蕭縣舉辦。11月21日，我和妻子坐車趕往老家。那天晚上，三哥把一千塊錢遞給我妻子后，一臉的輕松，而我，心里卻像壓了一塊巨石，咋也高興不起來，直想哭。

我知道，在親情的天平上，這一千塊錢太輕太輕。可我又分明感受到，這幾年來，三哥一直背負著這一千塊錢的感情債，這債一直壓在三哥身上、心上，如夢魘，揮之不去。

三哥說，萬一哪天我再需要用錢，你還得幫我。

那一刻，我的心里頓時淚雨滂沱。

蔡進步：淮北礦業集團職工，安徽省作家協會會員，中國煤礦作家協會會員，淮北市烈山區作家協會副主席。有小說、散文發表在《陽光》《小說月刊》《天池小小說》《金山》《奔流》《小小說大世界》《微型小說選刊》《微型小說月報》《領導科學》《中國煤炭報》《羊城晚報》《內蒙古日報》《安徽日報》等報刊。