一鼓作氣

齊桓公拜管仲為相國的消息傳到了魯國，魯莊公氣得直翻白眼。他說：“我當初真不該不聽施伯的話，把管仲放了。什么射殺過小白，什么要親手殺他才解恨，他們原來把我當作木頭人兒，捏（nie）在手里隨便擺弄，隨便欺負，根本就沒把魯國放在眼里。照這么下去，魯國還保得住嗎？”于是魯莊公開始練兵，鑄造兵器，打算報仇。

齊桓公聽了，想先下手，要直接打到魯國去。管仲攔著他說：“主公才即位，本國還沒安定，也沒有同列國交好，老百姓還不能安居樂業，怎么能在這會兒去打人家呢？”齊桓公可不這樣想，他覺得自己剛即位，正好借機露一手，顯得他比公子糾強，好叫大臣們服他。要是依著管仲，先把政治、軍隊、生產方面的大事小情都一件件辦好了，那還不知道要等到什么時候呢。公元前684年，齊桓公就拜鮑叔牙為大將，帶領大軍，往魯國的長勺（古地名）打過去。

魯莊公氣了個半死，臉紅脖子粗地對大臣們說：“齊國真是太欺負人了！施伯，你說這下咱們是不是非得拼一下子了？”施伯說：“我推薦一個人，請他來帶兵，準能對付齊國。”魯莊公急著問他：“誰呀？快去請他來！”施伯說：“這人姓曹名劌（gui），從小跟我交好，挺有能耐，文的武的全行。要是咱們真心去請他，他也許肯出山。”于是，魯莊公馬上派施伯去請曹劌。

施伯見到了曹劌，把自己國家被人欺負的事說明白了，一定要他出山給自己的國家出點兒力氣。曹劌是個平民，家里又窮，他笑著說：“怎么，你們做大官的，還要跟我們吃野菜的小百姓商量國家大事嗎？”施伯賠著笑說：“好兄弟，你別這么說了。國家要緊，全國人的性命要緊！”他一個勁兒地央告，無論如何也要請曹劌幫助國君渡過這道難關。曹劌見他這么誠懇，就跟著他去見魯莊公。魯莊公問曹劌怎么才能打退齊國人。曹劌說：“全國上下一心，就能打退敵人。至于到底怎么打，那可說不定。打仗是個靈活的事兒，要隨機應變，沒有一成不變的死法子。”魯莊公信任施伯，也就相信曹劌有本領，當時就拜他為大將，帶著大軍一塊兒到長勺去抵抗齊兵。

他們到了長勺，安營扎寨，擺下陣勢，遠遠地對著齊國的兵營。兩國軍隊的中間隔著一片平地，好像是一條寬闊的干了的大河，兩國的軍隊好像是高高的河堤，只要兩邊往中間一倒，就能把這條河道填滿。鮑叔牙上回打了勝仗，知道對面不敢先動手，就下令打鼓，準備沖鋒。

魯莊公一聽見對面的鼓聲響得跟打雷似的，就急著叫自家軍隊也打鼓。曹劌攔住他說：“等等。他們打贏了一回，這會兒正在興頭上。咱們出去，正合了他們的心意，不如在這兒等著，別跟他們交戰。”曹劌就下令，不許嚷，不許出去，光叫弓箭手守住陣地。齊兵隨著鼓聲沖過來，可沒碰上對手，瞧瞧對方陣勢穩固，沒法兒打進去，就退回去了。

過了一會兒，齊兵又打鼓沖鋒。對手呢，好像在地下扎了根似的，動也不動，沒一個人出來。齊兵白忙了半天，人家不跟你打，有勁兒使不出，士兵們一個個覺得真沒有意思，嘴里直嘟囔。鮑叔牙可不灰心，他說：“他們不敢打，也許是等著救兵呢。咱們再沖一回，不管他們出來不出來，一直沖過去，準能贏。”說罷就下令打了第三通鼓。

齊兵已經白沖了兩次，都膩煩了。他們以為魯兵不敢交戰，沖出去有什么用呢。可是命令又不能不依，去就去吧，大家都懶洋洋地提不起勁兒來。誰知道對面忽然“咚咚咚”鼓聲震天響，魯國的將士“嘩”一下子都沖了出來，就跟雹子打荷葉似的，把齊國的軍陣打得粉碎。齊兵拼命往回逃，魯莊公見形勢大好，就想要下令乘勝追擊。曹劌說：“慢著，讓我瞧瞧。”他站在兵車上，手搭涼棚往前看，細細瞧了一會兒，又下來看看敵人的車印和腳印，才跳上車去，發命令說：“快追！一直追上去！”魯兵就這么追了三十里地（約15公里），把敵人趕得遠遠的，還繳獲了好些齊國的兵器和車馬，打了一個大勝仗。

可是，魯莊公看不明白了，他問曹劌：“頭兩回他們打鼓，你為什么不讓咱們也打鼓？”曹劌說：“臨陣打仗全憑一股子勁兒。打鼓就是叫人起勁兒。打頭一回鼓，將士頂有勁兒，第二回就差了。第三回就是鼓響得再怎么厲害，也沒有多大的精神了。趁著他們沒勁兒的時候，咱們‘一鼓作氣’打過去，怎么可能不贏呢？”魯莊公和將士們都點頭，可是大伙兒還不明白，對手都逃了為什么不立刻追上去呢？曹劌說：“敵人逃跑也許是個計，說不定前面還有埋伏，非得瞧見他們車輪子印亂了，旗子也倒了，才能夠毫無顧慮地追上去。”魯莊公挺佩服地說：“你真是個精通軍事的將軍。”

齊桓公打了敗仗，自己認了輸，向管仲認錯，并表示愿意聽他的話。管仲就請齊桓公對外跟各國諸侯交好，對內整頓內政，發展生產。齊國又跟魯國講了和，還把從魯國奪來的田地退還給了人家。接著，齊國就一個勁兒地開鐵礦，造農具，開荒地，多種莊稼，由公家大量地曬鹽，鼓勵老百姓下海捕魚。齊國的東邊就是海，曬鹽捕魚，極其方便。離海岸較遠的諸侯國，沒有魚吃倒也罷了，沒有鹽那可怎么過日子呀？他們只好同齊國交好，拿糧食去換齊國的鹽。齊國因為齊桓公重用了管仲和鮑叔牙，越來越富強了。沒有幾年工夫，齊桓公當真做了諸侯的首領。

長勺之戰的古戰場位于今天山東省濟南市萊蕪區苗山鎮西杓（shao）山村，是一處群山環抱著的小平原。這里與當年齊國都城臨淄間的直線距離約70千米，與當年魯國都城曲阜間的直線距離約100千米。在今天看來，這塊土地并沒有什么特別之處，那么，2000多年前齊魯兩國為什么會在這里爆發戰爭呢？

古時候，戰車是國家軍事力量的體現。古書中，“乘”最初就是用來描述戰車的。一般來說，“一乘”包括由四匹馬牽引的戰車一輛（車上有包括馭手在內的三名武士）、七十余名護衛戰車的步兵、輜重車一輛以及二十余名后勤人員。為了最大限度發揮戰車的沖擊力，交戰雙方往往將戰場選在地勢開闊的平原和臺地。

春秋時期，爆發長勺之戰的地方正好是齊魯兩國之間最適合的、少有的平原地帶，魯國將這里選為戰場，就是為能一雪前恥。

這件漆木虎座鳥架鼓現藏于湖北省博物館，是一件戰國時期的文物。

在古代，隨著生產力的發展和人口的增長，戰爭的規模也不斷擴大，到春秋時期，已經有幾萬人甚至十多萬人參加的大戰了。在這種情況下，戰場上部隊的協作和調動，如果僅僅依靠傳令兵的兩條腿，那很有可能貽誤戰機，而一旦陣形調整或戰術變化不及時，就可能被敵人抓住破綻，一舉擊敗。

為了提高溝通的效率，古人選擇用鼓來傳遞信息。鼓聲洪亮，在戰場上能傳遞得很遠，傳播速度也比傳令兵的兩條腿快得多。具體來說，古人會用不同尺寸、音調的鼓來傳遞不同級別的信息，用不同的鼓點節奏來下達具體的命令。長勺之戰中，齊魯兩軍的調動與指揮就是通過這樣的鼓聲實現的。

當然，戰場上形勢紛繁復雜，鼓手也難免失誤。《晉書》中就有這樣的記載：有一支軍隊進攻不順，正準備撤退時，鼓手慌亂中竟將撤退的鼓點敲成了進攻的鼓點，將士們聽了，還以為是其他方向的友軍有了突破，于是重整士氣，硬是打敗了敵人！

（文／趙折沖）