來(lái)自深淵（上）

分形橙子

引 子

我的孩子，來(lái)自地球的特使會(huì)在黎明時(shí)分著陸，我極力隱藏的一切都將在特使面前無(wú)所遁形。

我們將無(wú)路可逃。

咸腥味道的微風(fēng)吹來(lái)，柔軟的窗簾輕輕飄動(dòng)，就像波浪里的海藻。我向窗外遠(yuǎn)眺，今夜是難得的雙圓月之夜，兩個(gè)月亮的月光灑在海面上，波光粼粼。我凝視著你熟睡的臉龐，你的皮膚光潔白皙、吹彈可破，額頭飽滿光滑，頭發(fā)像水草般在藍(lán)色的月光下隨著海風(fēng)飄搖起舞。我的孩子，你就是我的一切，是支撐沙漠中孤獨(dú)的旅人堅(jiān)持下去的綠洲，是黑暗大海中與驚濤駭浪搏斗的水手瞥見(jiàn)的微弱燈塔。

我不愿意將視線移開(kāi)一瞬，甚至不想眨眼，就那么凝視著你，直到眼中飽含淚水。孩子，我的孩子。我想，你一定能感受到我的擔(dān)憂和悲傷，正如你能感受到我的歡樂(lè)與喜悅。

你從小就很乖，不像其他的孩子那樣愛(ài)哭鬧。我記得第一次見(jiàn)到你的時(shí)候，小小的你躺在保溫箱里，身上裹著一層半透明的膜，只露出毛茸茸的小腦袋和皺巴巴的小臉。我和你父親站在保溫箱前看著你，你仿佛察覺(jué)到了什么，突然睜開(kāi)眼睛看著我。人們總說(shuō)，初生的嬰兒視野非常有限，只能看到二十厘米遠(yuǎn)，但我覺(jué)得，不管我走到哪里，你那雙黑亮的眼睛總是一直盯著我。

我第一次把你抱在懷里的時(shí)候，你聞到了我身上的味道，急切地在我胸前蹭著尋找乳頭，我小心地把乳頭放到你的嘴邊，你立即用力吮吸起來(lái)。孩子，那一刻，仿佛有一股電流穿過(guò)我的身體，讓我渾身戰(zhàn)栗，我的眼淚奪眶而出。我能感受到那種求生的本能，就像小蜘蛛出生后就會(huì)結(jié)網(wǎng)，小海龜出生后就會(huì)朝海的方向爬去。這是生命原初的悸動(dòng)，是印刻在基因中的本能，是讓生命延續(xù)幾十億年的根因。

但是海倫不一樣，她出生的時(shí)候不哭也不鬧，安靜得讓人發(fā)怵，即使我把乳頭塞進(jìn)她嘴里，她都不會(huì)自己吮吸。

海倫……對(duì)了，我從來(lái)都沒(méi)有給你講過(guò)海倫的事情，海倫是我的第一個(gè)孩子，她是你的姐姐。

你沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她，因?yàn)樗谀愠錾熬退懒?，她那時(shí)……讓我想想，應(yīng)該就在你這么大的時(shí)候。

1

我是利伯蒂上出生的第一批孩子，從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，也許我應(yīng)該算得上是一個(gè)真正的利伯蒂人。

根據(jù)人類宇航史的記載，這顆行星是人類在2019年發(fā)現(xiàn)的。但那個(gè)時(shí)候，人類只知道利伯蒂是圍繞著紅矮星LHS?1140運(yùn)轉(zhuǎn)的兩顆巖石星球之一，距離地球四十一光年，位于鯨魚座。當(dāng)然，那時(shí)的利伯蒂也不叫這個(gè)名字，它只有一個(gè)冷冰冰的編號(hào)——LHS?1140b。

進(jìn)入大宇航時(shí)代之后，人類開(kāi)始對(duì)以往發(fā)現(xiàn)的可能支持人類生存的類地行星進(jìn)行了深度篩選調(diào)查。在更先進(jìn)的探測(cè)手段下，殖民委員會(huì)最終在成千上萬(wàn)顆類地行星中選中了四十二顆適宜人類殖民的地外行星，其中就包括利伯蒂星。利伯蒂是一顆海洋星球，絕大部分表面都被海洋覆蓋，只有在北半球靠近赤道的地方散落著一串項(xiàng)鏈般的群島。

盡管利伯蒂的大氣中甲烷含量過(guò)高，但行星改造工程師們認(rèn)為這不是問(wèn)題，只需要稍加改造，就可以滿足人類的生存需要。事實(shí)上，這顆行星已經(jīng)是人類發(fā)現(xiàn)的類地星球中條件比較好的了。

四十二個(gè)利伯蒂標(biāo)準(zhǔn)年前，第一批殖民者來(lái)到這顆行星。他們?cè)诔嗟酪员钡娜簫u上建立定居點(diǎn)，并在最大的島嶼上建設(shè)立體農(nóng)場(chǎng)，生產(chǎn)出熱騰騰的面包和新鮮的蔬菜。然后，他們給這顆星球起名利伯蒂，寓意自由。

我的父母都是第一批殖民者，他們乘坐殖民飛船從四十光年以外的地球來(lái)到了這個(gè)陌生的恒星系。父親是一位行星改造工程師，母親則是一位海洋生物學(xué)家，她在生物實(shí)驗(yàn)室里工作，捕撈隊(duì)會(huì)從海中捕獲各種本地生物供其研究。小時(shí)候，母親曾經(jīng)帶我去過(guò)實(shí)驗(yàn)室，那是一座白色的小樓，位于主島的另外一端。小樓靠近海岸的一側(cè)是一個(gè)天然港灣，人們用一種從飛船上帶下來(lái)的高強(qiáng)度塑料建了一座小小的港口。雖然那時(shí)候小，但直到現(xiàn)在，我還記得實(shí)驗(yàn)室里那些整齊排列的水箱和里面稀奇古怪的生物。

乍看起來(lái)，它們和圖片上的那些地球海洋生物很相似，有著同樣流線型的身軀，如果將它們的圖片放在一起，我不敢保證我能分辨出來(lái)。

“麗雅，”母親注意到了我興趣索然的樣子，微笑著告訴我，“難道你不感到好奇嗎？相隔四十一光年的兩顆星球，居然各自獨(dú)立進(jìn)化出形態(tài)如此相似的生命?！?/p>

“有什么不對(duì)嗎？”我反問(wèn)，同時(shí)指了指面前水箱里一只銀色的魚。如果仔細(xì)觀察，它其實(shí)和地球上的魚還是有區(qū)別，它有四對(duì)胸鰭，但當(dāng)時(shí)的我是不可能看出這么微小的區(qū)別的，“海里的魚不都應(yīng)該是這樣嗎？”

“沒(méi)錯(cuò)?！蹦赣H點(diǎn)點(diǎn)頭，眼睛里的笑意更濃了，“不過(guò)，你知道嗎，人類在還沒(méi)有真正見(jiàn)過(guò)外星生命的時(shí)候，對(duì)外星生命的想象可奇怪了。你看，其實(shí)你已在無(wú)意中說(shuō)出真相，這叫作趨同進(jìn)化。”

“趨同進(jìn)化？那是什么？”我的好奇心被勾起來(lái)。

“趨同進(jìn)化是地球上普遍存在的一種現(xiàn)象，生命是要適應(yīng)環(huán)境的，在類似的環(huán)境里，不同的生物總能進(jìn)化出相似的體型?！蹦赣H說(shuō)，“你還記得鯨魚嗎？”

“當(dāng)然了，那可是地球上最大的動(dòng)物！”

“可惜它們已經(jīng)滅絕了，”母親嘆了口氣，又問(wèn)我，“它是魚嗎？”

“當(dāng)然！”我肯定地說(shuō)。

“那么，海豚呢？”母親繼續(xù)笑盈盈地問(wèn)道。她知道我很喜歡海豚，因?yàn)槲抑篮ｋ鄷?huì)救出落水的人類，那是多么善良有愛(ài)的動(dòng)物啊。

“它們肯定也是魚啊！”

“不?！蹦赣H告訴我，“鯨魚和海豚其實(shí)都不是魚類，它們是哺乳動(dòng)物，跟我們一樣。它們的祖先都是在陸地上奔跑的有四條腿的動(dòng)物呢?！?/p>

我睜大了眼睛，難以置信地看著媽媽，“那它們?cè)趺醋兂婶~了？”

“傻孩子，它們的祖先因?yàn)榄h(huán)境所迫，不得不到海里生活，因?yàn)榱骶€型的身體更適合海里的環(huán)境，所以它們慢慢地又演化成了魚的樣子?！?/p>

“太神奇了！如果人類也去海里生活，我們也能變成魚嗎？”

“當(dāng)然會(huì)的?！?/p>

“真的嗎？”我驚呆了，“我也能變成一條魚？太棒了！”

“不，孩子，你不能變成一條魚，”媽媽終于笑了，“演化是一個(gè)非常漫長(zhǎng)的過(guò)程，如果人類選擇重新回到海里生活，可能要花幾百萬(wàn)年才能重新演化成魚類的體型?！?/p>

我頓時(shí)大失所望，但馬上又抓到母親話語(yǔ)中的另外一個(gè)詞語(yǔ)，“媽媽，你剛才說(shuō)重新，難道人類以前住在海里？”

“地球上的生命起源于大海，我們的祖先當(dāng)然也是從海里上來(lái)的。”她給我展示了一張圖片，圖片上是兩條在海灘上用粗壯的肉鰭爬行的魚，“這是地球上發(fā)現(xiàn)的最古老的脊椎動(dòng)物——昆明魚。五億多年前，它們從海里爬上了陸地，是我們?nèi)祟惖闹毕底嫦?。?/p>

我好奇地睜大眼睛，看向水箱里那些利伯蒂本地的魚類，它們看起來(lái)真的和地球上的海洋生物沒(méi)什么不同，我開(kāi)始有些理解趨同進(jìn)化的含義了，“媽媽，那它們呢？它們會(huì)登陸嗎？”

母親搖搖頭，“很難，這顆星球幾乎沒(méi)有陸地，不具備登陸的條件。如果條件合適，它們肯定會(huì)學(xué)會(huì)登陸?！?/p>

我嘖嘖稱奇，腦子里卻怎么也沒(méi)辦法把這種看起來(lái)很笨拙的魚和人類的祖先聯(lián)系起來(lái)，“那它們?yōu)槭裁匆郎详懙啬?？?/p>

“這是生命的本能啊。”

“為什么？”我繼續(xù)問(wèn)道。

母親揮了揮手，我面前出現(xiàn)一個(gè)雙螺旋的精細(xì)結(jié)構(gòu)，那是我第一次見(jiàn)到DNA的全息立體圖像，雖然已經(jīng)過(guò)去多年，但我依然記得當(dāng)時(shí)的感受。那條雙鏈用不同的顏色標(biāo)記出不同的核酸分子，在當(dāng)時(shí)的我看來(lái)，那就是一個(gè)扭曲的小梯子，橫桿也是由一些精細(xì)的結(jié)構(gòu)組成。它散發(fā)著微光，在虛空中緩緩旋轉(zhuǎn)。我能看出這只是其中一截，它的上端和下端都繼續(xù)延伸出去。這是一個(gè)無(wú)與倫比的藝術(shù)品，莊嚴(yán)而神圣。

“這是什么？”我好奇地瞪大了眼睛，情不自禁地想伸手去觸摸，但又有些畏懼，仿佛害怕自己一不小心就碰壞了它。那一刻，我已經(jīng)忘記了這只是一個(gè)虛無(wú)的全息圖像。

“這是DNA雙鏈，”母親微笑著告訴我，“也就是基因，是生命的遺傳密碼，就是它控制著我們頭發(fā)的顏色，控制著身體的生長(zhǎng)發(fā)育，控制著我們的一切。這些片段的順序就是信息編碼，根據(jù)這些編碼，DNA就能制造出相應(yīng)的蛋白質(zhì)。這種小橫桿就代表一個(gè)堿基對(duì)，我們?nèi)祟惔蠹s有三億個(gè)堿基對(duì)，對(duì)應(yīng)大約三萬(wàn)多個(gè)基因。”盡管她已經(jīng)盡量用簡(jiǎn)練的語(yǔ)言給我講解，但我還是聽(tīng)得一頭霧水，似乎只聽(tīng)懂了那些數(shù)字。

“這么多？”我驚嘆。

母親搖搖頭，“人類的基因組并不是最多的，在地球上有一種叫作衣笠草的植物，基因組數(shù)量是人類的五十倍?！?/p>

“天哪。”

“我們身體的一切都是基因控制的，基因的表達(dá)必須精確。”母親繼續(xù)說(shuō)，“想想看，幾萬(wàn)個(gè)基因，從一個(gè)受精卵開(kāi)始到人的生命結(jié)束，都要精確地進(jìn)行復(fù)制和蛋白質(zhì)轉(zhuǎn)錄，這是一個(gè)極度復(fù)雜的過(guò)程，每一個(gè)基因的表達(dá)都必須在特定的時(shí)間開(kāi)啟和關(guān)閉，而且在表達(dá)過(guò)程中也絕不能出任何差錯(cuò)?！?/p>

“如果出錯(cuò)了呢？”我問(wèn)。

“人就會(huì)生病，”母親回答，“很難治愈的病，或者死亡?！?/p>

她輕輕揮了一下手，神奇的事情發(fā)生了，小梯子中間的橫桿紛紛斷裂，雙鏈打開(kāi)，變成了兩條單鏈，“這是RNA?！彼钢渲幸粭l單鏈給我說(shuō)，“RNA很可能是地球上出現(xiàn)的第一批生命物質(zhì)，只有它們具備自我復(fù)制的能力。DNA和蛋白質(zhì)都是在RNA的基礎(chǔ)上發(fā)展出來(lái)的?！?/p>

“這就是生命的內(nèi)驅(qū)力，”母親說(shuō)，“所有生命的行為本質(zhì)上都是基因?yàn)榱俗屪约貉永m(xù)下去。生命的一切活動(dòng)都是基因在控制著，它通過(guò)復(fù)制自己讓自己永恒存在。動(dòng)物進(jìn)化、變異，從大海爬上陸地，其實(shí)都是基因控制下的行為?！?/p>

我聽(tīng)不太懂，但對(duì)眼前的這幾條小小的鏈條有了一種模模糊糊的敬畏感。

“媽媽，難道你們離開(kāi)地球來(lái)到這里，也是被這個(gè)小梯子控制的？”

母親點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒(méi)錯(cuò)，我們的一切行為從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)都是因?yàn)檫@個(gè)最基本的規(guī)則，為了讓基因延續(xù)下去。麗雅，你記住，生命最重要的特征就是不斷擴(kuò)散。就拿地球上的生命來(lái)說(shuō)，生命從大海起源，然后擴(kuò)散到陸地，又進(jìn)化出鳥類擴(kuò)散到空中，最后在人類的身上繼續(xù)發(fā)揚(yáng)光大。我們走得更遠(yuǎn)，把地球生命帶出了大氣層，擴(kuò)散到其他星球，這是生命的本能?！蹦赣H意味深長(zhǎng)地說(shuō)，“正是這種本能讓我們離開(kāi)地球，來(lái)到星海，其中的意義絕不亞于昆明魚從大海登上陸地?！?/p>

直到今天，我仍然記得當(dāng)時(shí)自己盯著那幾條閃爍著微光的小小鏈條，心中充滿了敬畏。這簡(jiǎn)直就是活生生的魔法，就是這么簡(jiǎn)單的幾根鏈條，就能控制生命的一切，甚至人類從地球來(lái)到利伯蒂也是被它們控制的，世界上還有比這更酷的事情嗎？

從那以后，我就對(duì)母親的工作產(chǎn)生了強(qiáng)烈的興趣。當(dāng)達(dá)到上學(xué)年齡時(shí)，我毫不猶豫地選擇了生物學(xué)方向。

2

據(jù)說(shuō)，從地球上觀望夜空，利伯蒂的太陽(yáng)屬于一頭在銀河旁游弋的“鯨魚”，但我從來(lái)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)真正的鯨魚。就像我也沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)雪山、沙漠、森林、草原和城市一樣……再逼真的全息影像也無(wú)法替代身臨其境。我根本無(wú)法想象廣袤的陸地和雄偉的群山，綠草如茵的原野和遮天蔽日的森林，就連荒無(wú)人煙的沙漠都讓我深深著迷。

對(duì)了，還有藍(lán)天。我在全息圖像上看過(guò)地球上的藍(lán)天，湛藍(lán)的天空飄著朵朵白云，日落的時(shí)候，五彩繽紛的晚霞更是讓一切都黯然失色。很難想象天空中竟會(huì)出現(xiàn)那么多色彩。而利伯蒂的天空從來(lái)都是紅色的，區(qū)別只是顏色的深淺。

利伯蒂只有無(wú)盡的大海和沉重的波濤。從我出生那天起，我見(jiàn)到最多的就是大海，無(wú)論往哪個(gè)方向望去，都只能看見(jiàn)無(wú)窮無(wú)盡的水。

隨著年齡的增長(zhǎng)，我對(duì)地球的了解也越來(lái)越多，那個(gè)從未謀面的母星對(duì)我有了一種越來(lái)越強(qiáng)的吸引力。相反的，我開(kāi)始厭倦利伯蒂。我不喜歡這里，不喜歡這里的大海和天空的顏色，不喜歡這里的風(fēng)暴和駭人的閃電，不喜歡這里的一切。我也厭倦那些枯燥的課程，害怕捕撈隊(duì)從海里撈上來(lái)的奇形怪狀的生物和實(shí)驗(yàn)室里令人作嘔的氣味。

我不明白人類為什么要拋棄那么美麗的家園，來(lái)到這顆到處都是甲烷味道、臭氣熏天的星球。我厭倦這里，我想回地球，回到那個(gè)我從未見(jiàn)過(guò)的美麗故鄉(xiāng)。我甚至怪我的父母，他們?yōu)槭裁床辉诘厍蛏习盐疑聛?lái)，他們有什么權(quán)力來(lái)決定我的命運(yùn)。那一段時(shí)間，我和他們的關(guān)系非常緊張，除了必要的交流，我根本不愿意跟他們說(shuō)任何一句多余的話。

母親顯然意識(shí)到了我的不對(duì)勁，但她在實(shí)驗(yàn)室的工作很繁忙，很少能顧得上我。一天晚上吃完飯之后，難得在家的父親叫住了準(zhǔn)備回房間的我，喊我和他一起出去走走。我本來(lái)不想去，但父親嚴(yán)肅莊重的表情讓我無(wú)法拒絕。

我們沿著卵石鋪就的小徑一直走到海邊，小徑的周圍生長(zhǎng)著褐色的灌木，稍遠(yuǎn)處是黑黝黝的森林。這些植物都是工程師們從軌道上的飛船上帶下來(lái)的，利伯蒂?zèng)]有原生陸地植物，除了海邊一些隨著海浪漂到岸邊礁石上的海藻——如果它們也算陸地生物的話。

那天晚上沒(méi)有月亮，繁星滿天。父親帶著我走到海邊，我們沿著海岸緩步走著，父女倆一起享受著這久違的寧?kù)o。不知不覺(jué)，我們已經(jīng)快沿著海島走了一圈，我停下腳步，轉(zhuǎn)頭看向大海，黑暗吞噬了所有星光，回報(bào)以低沉的隆隆聲。

父親也停住了腳步望向大海，但他的心思顯然沒(méi)有在大海上?！胞愌牛憋@然，他在仔細(xì)斟酌著字句，以避免過(guò)度刺激一個(gè)正處于叛逆期的少女，“凱瑟琳夫人跟我談過(guò)了，你在課堂上……”

我狠狠地把一塊石頭踢進(jìn)了黑暗，腳趾很痛，但我沒(méi)有吭聲。

父親沉默了，他顯然比我更不適應(yīng)這種場(chǎng)景。

“我不喜歡生物課，”我打破沉默，“爸爸，我也討厭實(shí)驗(yàn)室的氣味，討厭那些黏糊糊的東西，我根本不想當(dāng)一個(gè)生物學(xué)家?！?/p>

“可是你說(shuō)過(guò)你喜歡……”父親似乎有些意外。

“那時(shí)候我才八歲，我什么都不懂！”我迅速打斷他，“爸爸，為什么我們不能自由選擇職業(yè)！這不公平！”

“我們沒(méi)有其他辦法。”父親轉(zhuǎn)頭看著我，嘆了口氣，“麗雅，你要知道，利伯蒂的人口太少，孩子也太少，我們必須盡快建立起自己的科學(xué)體系，擺脫對(duì)地球的依賴?！?/p>

“為什么？既然人口少，就讓地球繼續(xù)派人來(lái)啊！”

“孩子，沒(méi)有你想象的那么簡(jiǎn)單，地球距離利伯蒂太遠(yuǎn)了，從地球發(fā)射一艘殖民飛船的成本太高?！?/p>

“你們來(lái)的時(shí)候，可沒(méi)有人算過(guò)成本！”

父親無(wú)視我的咄咄逼人，耐心地說(shuō)：“情況不同了，也許不會(huì)再有飛船來(lái)利伯蒂了，我們必須做好這種心理準(zhǔn)備，也許只能靠自己了。”

我根本不相信父親的話，倔強(qiáng)地說(shuō)：“我不喜歡這里，我想去地球?！?/p>

“你知道這不可能。”

“為什么？”

“我們是利伯蒂人。”

“我們不是！”我尖叫道，“我們是地球人！”

“你出生在利伯蒂，孩子，這里是你的家?！备赣H的語(yǔ)氣依然溫和。

我卻被激怒了，“我的家是地球！”

父親轉(zhuǎn)過(guò)頭深深地看著我，在我們的右側(cè)遠(yuǎn)處，定居點(diǎn)的燈光被夜晚的海霧渲染成一個(gè)個(gè)分不清的光團(tuán)。我根本不可能看清楚他的眼睛，但我的記憶里，當(dāng)時(shí)我分明看到了深深的憂郁。他沒(méi)有說(shuō)話。

“爸爸，”他的眼神刺痛了我。父親是一位行星改造工程師，他和其他工程師們經(jīng)常前往位于其他區(qū)域的人工浮島開(kāi)展駐站考察工作，有時(shí)候連續(xù)幾個(gè)月都不回家。我知道再過(guò)幾天他的假期就要結(jié)束了，于是緩和了語(yǔ)氣，“我不懂，為什么我們要離開(kāi)地球來(lái)這個(gè)鬼地方，為什么你們要把我生在這個(gè)星球上？”

父親伸出手撫摸著我的頭發(fā)，我能感受到他粗糙的手掌和厚厚的老繭摩挲著我的頭皮，他說(shuō)：“孩子，記住下面這句話，也許你現(xiàn)在還理解不了，但總有一天會(huì)的。”他頓了頓，語(yǔ)氣也變得莊重嚴(yán)肅起來(lái)，“地球是人類的搖籃，但人類不能永遠(yuǎn)生活在搖籃里。他們要像控制地球一樣控制氣候和太陽(yáng)系，穿越我們的星系，到達(dá)其他太陽(yáng)那里尋找新的能源來(lái)代替我們已經(jīng)老化的太陽(yáng)?！?/p>

我不懂他在說(shuō)什么，但我隱隱能感覺(jué)到一些隱藏在這句話背后的東西，一些我現(xiàn)在還無(wú)法完全理解的東西。

“這是人類剛剛試圖離開(kāi)地球時(shí)，一位偉大的宇航先驅(qū)說(shuō)的名言，”父親認(rèn)真地看著我的眼睛，“麗雅，還記得你看過(guò)的那些恐龍圖片和影像嗎？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭。我當(dāng)然記得，資料庫(kù)里幾乎存儲(chǔ)著地球上的一切，包含地球的歷史。我曾經(jīng)敬畏地看著那些巨獸漫步在群山之間的大地上，就像一群會(huì)移動(dòng)的丘陵。

“恐龍?jiān)诘厍蛏辖y(tǒng)治了一億年。一億年啊，孩子，而人類全部的歷史才四百萬(wàn)年，如果人類不離開(kāi)地球去尋找新的家園，一定會(huì)像這些恐龍一樣滅絕?！备赣H說(shuō)，“我們必須離開(kāi)地球，必須把我們的文明散播到群星之間。孩子，我們正在做著人類歷史上最偉大的事情，我們所做的一切都是有意義的。”

“毀滅恐龍的是小行星，我們可不是恐龍，我們的飛船能把小行星都炸碎?！?/p>

“是的，我們當(dāng)然可以，但是能毀滅人類的可不只是小行星?！备赣H轉(zhuǎn)頭看向夜空，“孩子，你要知道，這個(gè)宇宙對(duì)生命是非常嚴(yán)酷的，人類發(fā)現(xiàn)了數(shù)百萬(wàn)顆地外行星，但適合人類殖民的星球還不到萬(wàn)分之一。你讀過(guò)地球歷史，應(yīng)該知道地球上曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)五次大范圍的生命大滅絕，其中第三次大滅絕事件更是消滅了地球上96%的物種。而毀滅恐龍?jiān)谶@些大滅絕事件面前根本算不上什么?！?/p>

我倔強(qiáng)地扭過(guò)頭去，望向黑暗的大海。

“我們必須這么做，麗雅，人類必須成為一個(gè)多行星種族，這是我們的使命?！?/p>

去他的鬼使命，我在心里說(shuō)。

那天晚上，我們兩個(gè)都沒(méi)有再說(shuō)一句話。

3

讓我感到高興的是，至少有一件事你外公說(shuō)錯(cuò)了——地球沒(méi)有拋棄我們。一年后，第二艘來(lái)自地球的殖民飛船抵達(dá)了利伯蒂，它帶來(lái)了你的父親。

我還記得第一次見(jiàn)到你父親的場(chǎng)景。那天的陽(yáng)光很燦爛，所有的一切都被陽(yáng)光染成了淡淡的粉色，我第一次覺(jué)得，陽(yáng)光下大海的顏色似乎沒(méi)有那么刺眼了。我擠在歡迎的人群里，看著流線型的銀灰色登陸艇從天而降，伴隨著炙熱的火焰，輕巧地落在登陸場(chǎng)上。

我睜大眼睛，一眨都不眨，看著人們從寬大的舷梯上走下來(lái)。那是我第一次見(jiàn)到從地球來(lái)的新殖民者。我看到一個(gè)小男孩羞澀地躲在父母身后，我們的目光穿越人群相遇了，我分明看到他臉紅了。說(shuō)來(lái)可笑，后來(lái)，你父親告訴我，他走下飛船的第一眼就看到了我。當(dāng)然，因?yàn)槲沂钱?dāng)時(shí)殖民地中唯一一個(gè)小女孩。

利伯蒂的一天相當(dāng)于地球時(shí)間的四十個(gè)小時(shí)，而它的一年相當(dāng)于地球的十二年多一點(diǎn)。這里也有春夏秋冬，但由于行星自傳緩慢，利伯蒂的四季比地球上的四季漫長(zhǎng)許多。島上沒(méi)有植物，也沒(méi)有動(dòng)物，原因很簡(jiǎn)單，這個(gè)星球上從未出現(xiàn)過(guò)廣袤的大陸，我們棲身的這些島嶼都太小，沒(méi)有給陸生生物演化的空間。

天空中倒是有飛鳥，根據(jù)科學(xué)家的研究，它們是由海中的魚類直接進(jìn)化而來(lái)，如果需要類比的話，它們其實(shí)更像是地球上的飛魚。但利伯蒂的飛魚能在空中飛行更久，為了躲避海中的天敵，它們進(jìn)化出了能在空中長(zhǎng)時(shí)間逗留的能力。有些季節(jié)，它們甚至能飛上高空，順著氣流完成遷徙，只有在需要覓食和產(chǎn)卵的時(shí)候，才會(huì)重新回到水中。也許假以時(shí)日，它們能夠真的進(jìn)化成利伯蒂的鳥類，就像生命注定要從起源地?cái)U(kuò)散到完全迥異的環(huán)境。

我曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)一次遷徙中的飛魚群，那是秋天快要結(jié)束的時(shí)候，它們從遙遠(yuǎn)的南方冰原飛來(lái)，朝溫暖的北方飛去。飛魚群遮天蔽日，整整持續(xù)了三天才消失在北方天際。它們會(huì)在遙遠(yuǎn)的北海里產(chǎn)卵，那些卵在溫暖的海水里孵化、成長(zhǎng)。六年后，它們會(huì)沿著祖先洄游的路線從北方游回南方，完成壯麗的遷徙。

當(dāng)飛魚們從北方歸來(lái)時(shí)，夏天剛剛到來(lái)。我和你父親坐在海邊的礁石上，潔白的浪花不停拍打著黑色的礁石，迷離的水霧隨風(fēng)輕拂在我們身上。

洄游的魚群在遠(yuǎn)方出現(xiàn)了。這時(shí)，我才意識(shí)到魚群的龐大。巨大的影子前后相連，深藍(lán)的海水幾乎都變成了黑色。

你父親已經(jīng)來(lái)利伯蒂六年了，我親眼看著他從一個(gè)青澀害羞的小男孩長(zhǎng)成了一個(gè)健壯的小伙子。他身材挺拔、肩膀?qū)掗?，農(nóng)場(chǎng)生活讓他鍛煉出有力的臂膀和寬厚的胸膛。此時(shí)，我正看著他的側(cè)臉，夕陽(yáng)射出萬(wàn)道金光，在他的側(cè)臉上勾勒出一道金邊，我能清晰地看到細(xì)密的絨毛上掛著一顆晶瑩的汗珠。

“麗雅，我真想知道，這片海洋的深處到底還有什么神奇的生命。”

我聳聳肩，把一顆小石子丟進(jìn)海里，小小的浪花轉(zhuǎn)瞬即逝，“那你大概要失望了，我爸爸說(shuō)了，那里可能只有非常態(tài)冰構(gòu)成的地幔，不會(huì)支持任何生命生存的。”

“你爸爸大概想說(shuō)，不會(huì)支持任何已知生命的生存吧。”他微微搖頭，臉上有一種和年齡不太相稱的成熟，“既然我們要在這顆星球上生存下去，就一定得好好研究它，不是嗎？”

“你喜歡利伯蒂嗎？”我問(wèn)。

你父親點(diǎn)點(diǎn)頭，反問(wèn)道：“你呢？”

“我不知道，我沒(méi)去過(guò)別的地方，就出生在這里?！辈恢罏槭裁?，我有些難為情，連忙轉(zhuǎn)移了話題，“你還記得地球是什么樣子嗎？”

“記得一些，”他聳聳肩，“但不太多，我離開(kāi)地球的時(shí)候才六歲?！?/p>

“至少你在地球上待過(guò)?！蔽业恼Z(yǔ)氣中充滿了羨慕。我轉(zhuǎn)頭看著他的側(cè)臉，不知怎的，我突然感覺(jué)不到心臟的跳動(dòng)了。我歪著腦袋看他，“給我講講你還記得些什么吧，比如地球上都有什么？”

于是，你父親給我講起了地球。從他的講述中，我來(lái)到了地球：我行走在森林里，金色的陽(yáng)光穿過(guò)樹(shù)冠，細(xì)碎的光斑灑在我的腳邊，美麗可愛(ài)的小動(dòng)物們?cè)谖疑磉叡寂芴S；我來(lái)到了潔白的沙灘，在銀色的月光下漫步，我們的影子在沙灘上翩翩起舞。

啊，地球，我們的家園……不知不覺(jué)，我的眼里盈滿了淚水。你父親停了下來(lái)，關(guān)切地看了我一會(huì)兒，然后伸出手?jǐn)堊∥业募绨?。他告訴我，以后我們一定有機(jī)會(huì)回地球的。他猶豫了一下，說(shuō)道：“到時(shí)候，我們一起回地球?！?/p>

我抬起頭，看到年輕男孩的臉上出現(xiàn)一抹紅暈，“真的？”

“當(dāng)然是真的，我說(shuō)到做到。”他堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭，我能看到他褐色的瞳仁有熱烈的火焰在燃燒。

“少騙我了，我又不是小孩子?！蔽译m然有些感動(dòng)，但也不是一個(gè)容易上當(dāng)?shù)男『⒆恿恕Ｎ覈@了口氣，重新將目光投向深邃的大海，“我已經(jīng)學(xué)過(guò)殖民法律，我們沒(méi)有機(jī)會(huì)回地球的?！?/p>

少年的臉漲紅了，“我才沒(méi)騙你，我問(wèn)過(guò)我爸爸，按照殖民法律，一般人當(dāng)然是沒(méi)有能力回地球的，但是你要是做出了特別的貢獻(xiàn)，就有機(jī)會(huì)回去的。”

“什么貢獻(xiàn)？”我斜眼看著他。

“你知道嗎，”少年指了指大海，眼眸里閃爍著奇異的色彩，“和利伯蒂的海洋比起來(lái)，地球的大海就像個(gè)小水洼。地球海洋最深的地方是馬里亞納海溝，大約一萬(wàn)米深，可是利伯蒂的大海平均深度達(dá)到兩萬(wàn)米！我們的飛船能飛到幾百光年以外的地方，卻根本沒(méi)有辦法潛入深海。這個(gè)星球的大?！蹦泻⒄酒鹕?，揮舞著手臂，“蘊(yùn)含著無(wú)數(shù)的秘密，我們不僅是來(lái)殖民的，我們還要研究這顆星球，如果做出了特殊貢獻(xiàn)，是有機(jī)會(huì)重返地球的。相信我，麗雅，我一定能做到！”

我不禁被他的熱情感染了，咯咯笑起來(lái)，“那就祝你成功嘍！”

從那時(shí)起，你父親立志要成為專門研究利伯蒂的海洋學(xué)家。事實(shí)上，他后來(lái)不僅成了利伯蒂上最出色的海洋學(xué)家，也成了一位卓越的生物學(xué)家。那個(gè)夏天快結(jié)束的時(shí)候，我和你父親步入了婚姻的殿堂。

當(dāng)?shù)谝粔K海冰出現(xiàn)在海邊的時(shí)候，海倫出生了。新生命到來(lái)的喜悅很快就被一個(gè)悲傷的消息沖淡了。海倫出生后的第二天，我得知我的媽媽在一次潛水捕撈作業(yè)中失蹤了。線纜被扯斷，她和信號(hào)一起消失在了深淵里，人們?cè)僖矝](méi)有找到她。

她甚至沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到她的外孫女海倫。

4

海倫，一想起這個(gè)名字，我的心就猛地刺痛。我的第一個(gè)女兒有一雙深藍(lán)色的眼睛，就像利伯蒂的海洋，深邃而神秘。她很少哭鬧，在她很小的時(shí)候，每當(dāng)我看著她的臉，她都用那雙深藍(lán)色的眼睛凝望我。很多人都說(shuō)她長(zhǎng)得像我，尤其是那小巧微翹的鼻子和薄薄的嘴唇。她的耳朵更像你的父親，但我和你的父親都沒(méi)有深藍(lán)色的眼睛。

當(dāng)她學(xué)會(huì)講話后，她告訴我們，她做了一個(gè)夢(mèng)。她夢(mèng)見(jiàn)自己來(lái)到一個(gè)沒(méi)有陸地，只有島嶼懸浮在空中的世界，并繪聲繪色地描述著那個(gè)世界。后來(lái)，海倫似乎沉浸在那個(gè)夢(mèng)中了，自從第一次給我們講述她的夢(mèng)境后，她就開(kāi)始持續(xù)不斷地做關(guān)于那個(gè)世界的夢(mèng)。一開(kāi)始只是間隔幾個(gè)月，后來(lái)時(shí)間縮短到幾個(gè)星期，再后來(lái)，每過(guò)幾天她都會(huì)做那些奇怪的夢(mèng)。

我也會(huì)做夢(mèng)，但我夢(mèng)見(jiàn)的都是我從未去過(guò)的地球。海倫那些奇異的夢(mèng)境越來(lái)越頻繁，她的講述也越來(lái)越逼真。她告訴我，那些浮空的島嶼是深色水晶制成的，人們?cè)趰u嶼間輕盈地飛行，他們的身體也如水晶般晶瑩，散發(fā)著五顏六色的微光。那里有一座巨大的島嶼，比我們居住的主島還要大。島上有一座水晶般的城市，她和同伴們一起在城市上空飛翔。

海倫仔細(xì)給我描述了那座城市的景象。她說(shuō)，那座城市是整個(gè)世界的中心，所有的島嶼都有無(wú)形的通道與那里相連。當(dāng)人們想旅行時(shí)，他們就會(huì)飛進(jìn)對(duì)應(yīng)的通道，通道會(huì)自動(dòng)把他們送到要去的地方。

我對(duì)海倫的夢(mèng)境不以為意，認(rèn)為那只是孩子們特有的幻想。你父親卻對(duì)此憂心忡忡，他總覺(jué)得海倫和其他孩子不一樣，還從個(gè)人終端發(fā)給我一本來(lái)自地球的科幻小說(shuō)《索拉里斯星》。我讀完之后，不以為意地告訴他，這只是一本科幻小說(shuō)罷了，利伯蒂的海洋可沒(méi)有那么玄乎。

你父親看起來(lái)卻不這么想，“我們根本就對(duì)利伯蒂一無(wú)所知。”

“你到底想說(shuō)什么？”我有些哭笑不得，“難道你認(rèn)為那本書上寫的是真的？你不會(huì)認(rèn)為利伯蒂的大海也是活的吧？”

“我可沒(méi)這么說(shuō)……”

“你是不是想說(shuō)，海倫做的那些奇怪的夢(mèng)也是大海影響的？天哪，杰夫，這簡(jiǎn)直太荒唐了，”我心里有些煩亂，“那只是一本三百年前的科幻小說(shuō)而已?！?/p>

你父親還想說(shuō)什么，但我打斷了他，“親愛(ài)的，你想太多了，如果利伯蒂不歡迎人類，它早就動(dòng)手了。我們的女兒沒(méi)什么不對(duì)勁兒的地方，她會(huì)快樂(lè)健康長(zhǎng)大的?！?/p>

雖然我不覺(jué)得我的女兒有任何問(wèn)題，但我還是害怕海倫被當(dāng)成異類，所以我們從未對(duì)外人講過(guò)她那些荒誕奇異的夢(mèng)。

那個(gè)夏末，利伯蒂有三十多個(gè)孩子出生，人口在穩(wěn)步增長(zhǎng)，新的人工島在建設(shè)，殖民地一片欣欣向榮。那個(gè)時(shí)候的我們都不知道，一團(tuán)陰云正在前方等待著我們。

5

漫長(zhǎng)的夏天快要結(jié)束的時(shí)候，戴倫死了。我記得那個(gè)孩子，一個(gè)褐發(fā)褐眼的小男孩，有著一頭柔順的淺褐色、筆直的頭發(fā)，一雙清澈的大眼睛，白皙的皮膚吹彈可破，臉上總是掛著羞怯的微笑。

我也認(rèn)識(shí)他的父母，他的父親保羅和我一樣出生在利伯蒂，他的母親戴安娜是從地球來(lái)的第二批移民。在小戴倫的葬禮上，身穿黑色服飾、胸口上綴著一朵塑料白花的人們依次從那個(gè)小小的水晶棺材旁環(huán)繞而過(guò)。四歲的戴倫小小的身軀躺在水晶棺里，雙眼微閉，細(xì)長(zhǎng)的眼睫毛微微彎曲，面色恬靜，看起來(lái)似乎只是陷入了一場(chǎng)甜美的夢(mèng)境。

人們依次走過(guò)神情悲戚的保羅和戴安娜，這對(duì)傷心的父母緊緊地握著彼此的手。我和戴安娜緊緊地?fù)肀?，作為一個(gè)母親，我對(duì)她更能感同身受。她的身體微微顫抖著，悲痛的潮水在我們身上涌動(dòng)。

葬禮結(jié)束后，作為生物學(xué)家兼醫(yī)生，我仔細(xì)檢查了戴倫的死因。檢查結(jié)果顯示，他死于先天性心臟病，這有些異乎尋常。接著，我查閱了戴安娜的產(chǎn)檢記錄以及新生兒的例行體檢記錄，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)戴倫有任何病例記錄。可憐的小戴倫，我只能將他的遭遇定義為一場(chǎng)儀器誤差導(dǎo)致的醫(yī)療事故，我們應(yīng)該在產(chǎn)檢的時(shí)候就檢查出他的心臟問(wèn)題的。

但沒(méi)想到，戴倫并不是第一個(gè)。接著，陸續(xù)又有孩子發(fā)病，然后死去。每一個(gè)孩子的病因都各不相同，小瑪麗死于突發(fā)性癲癇，艾米死于一種未知的感染，亨瑞得了一種奇怪的壞血病，小安東得了一種我們從未見(jiàn)過(guò)的免疫系統(tǒng)紊亂引發(fā)的怪病，病情發(fā)作之兇猛讓我們完全束手無(wú)措……到后來(lái)，情況越來(lái)越嚴(yán)重，甚至有孩子剛出生幾個(gè)小時(shí)就死去了。

我們能穿越數(shù)十光年的星際空間，卻拯救不了我們的孩子。一團(tuán)沉重的陰云壓在利伯蒂每個(gè)人的心頭，所有人都擔(dān)心自己的孩子會(huì)不會(huì)是下一個(gè)發(fā)病者。隨著孩子們一個(gè)接一個(gè)地死去，流言如野火般在群島上蔓延開(kāi)來(lái)。殖民地里甚至開(kāi)始有流言傳播，說(shuō)這是來(lái)自利伯蒂星球的詛咒。也有人說(shuō)，這顆星球是活的，人類就是來(lái)自外界的病毒，所謂的多基因病就是利伯蒂的免疫系統(tǒng)進(jìn)行的反擊，利伯蒂根本就不歡迎人類。

作為科學(xué)院的生物學(xué)家和醫(yī)生，我是一個(gè)唯物主義者，不相信什么詛咒。一定是某種我們還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)的因素導(dǎo)致了孩子們的病，我們必須找到真兇。

所有死去的孩子們得的都是多基因病，但是根據(jù)檢查記錄，他們出生的時(shí)候根本就是正常的。當(dāng)他們還是在母親的子宮中沉睡的胎兒時(shí)，醫(yī)生就對(duì)他們的基因進(jìn)行了詳細(xì)的檢測(cè)，杜絕了遺傳性多基因病的可能。

也就是說(shuō)，這種隨機(jī)性基因變異是后天出現(xiàn)的。孩子們出生時(shí)，他們的基因沒(méi)有任何問(wèn)題，在成長(zhǎng)過(guò)程中，本來(lái)健康正常的基因發(fā)生了隨機(jī)變異。那么，是什么導(dǎo)致了這種基因變異呢？某種輻射？化學(xué)物質(zhì)？抑或是某種未知的病毒？

行星改造工程師們?cè)谥趁裾叩顷懼熬蜋z查了利伯蒂的環(huán)境，它有強(qiáng)有力的磁場(chǎng)，能很好地保護(hù)這顆星球免遭致命宇宙射線的侵襲，星球表面根本不存在能夠使人基因變異的輻射。一個(gè)最為有力的證據(jù)是，所有的成年人都沒(méi)有得這種基因病。而且，即使這個(gè)星球上真的有某種地球科技無(wú)法探測(cè)的輻射，孩子們的基因修復(fù)功能也比成年人要強(qiáng)很多，按理說(shuō)即使利伯蒂存在某種未知的輻射，受影響最大的應(yīng)該是成年人才對(duì)，但是從未發(fā)現(xiàn)一例成年人罹患多基因疾病的病例。

至于化學(xué)物質(zhì)，我們分析了水樣、食物、空氣，檢測(cè)了各種輻射強(qiáng)度，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何能夠引發(fā)基因變異的因素。

還有一點(diǎn)也讓我們都感到疑惑：為什么戴倫是第一個(gè)？在戴倫之前，也有許多孩子在利伯蒂出生長(zhǎng)大，比如我就是在利伯蒂出生的，為什么這些人都順利長(zhǎng)大了？輻射和化學(xué)物質(zhì)可做不到這一點(diǎn)。所以，我們?cè)絹?lái)越傾向于這種基因變異很可能是由一種未知的病毒引起的。而這種病毒在戴倫生病之前還沒(méi)有侵襲殖民地，這樣就能解釋為什么戴倫之前的孩子們都沒(méi)有發(fā)病。

我們將其命名為X病毒，意思是還未被知曉的病毒。實(shí)驗(yàn)室開(kāi)始瘋狂地尋找這種未知病毒。本土生物研究所對(duì)捕獲的生物也進(jìn)行了詳細(xì)化驗(yàn)，試圖在這些生物體內(nèi)找到一些迥異于地球生命的生命形式。但是我們始終沒(méi)有突破，本土生物也是碳基生命，它們同樣由細(xì)胞構(gòu)成，就連這顆星球上的細(xì)菌和病毒都能在地球上找到類似的生命形式，這也印證了只要環(huán)境相近，趨同進(jìn)化會(huì)發(fā)生在宇宙的各個(gè)角落。

如果真的存在一種對(duì)孩子們致命的病毒，它一定廣泛存在于自然界中。但是，生物研究所的研究人員在利伯蒂的本土生物體內(nèi)也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何奇怪的病毒。

病情依然在蔓延，孩子們一個(gè)個(gè)發(fā)病，海倫卻對(duì)這一切懵懂無(wú)知。她只是奇怪，為什么我們不再讓她去幼兒園，為什么她的小伙伴們?cè)僖膊粊?lái)找她玩。每天晚上，當(dāng)海倫熟睡時(shí)，我都緊緊地抱著她，害怕失去她。那是我生命中最黑暗的一段日子，我經(jīng)常從噩夢(mèng)中驚醒，夢(mèng)見(jiàn)海倫也開(kāi)始發(fā)病。

由于人口稀少，人們需要盡可能地工作。我的父親雖然已經(jīng)頭發(fā)花白，依然整日在外奔波，很少回來(lái)。

那天晚上，海倫睡著了，我回到臥室，你父親不在那里，我在書房里找到他，他正呆呆地坐在椅子上，房間里一片漆黑，只有他面前的信息終端上滾動(dòng)著一行行數(shù)據(jù)。借著顯示屏的微光，我看到他的臉色陰沉得可怕，我的心猛然抽緊了。

他抬起頭看著我，眼神里充滿了絕望和疲憊，聲音也異常沙啞，“我們?cè)缇蛻?yīng)該發(fā)現(xiàn)的?！?/p>

“什么？”我快步走過(guò)去，看見(jiàn)顯示屏上有一個(gè)表格，我定睛望去，表格里都是人名，是死去孩子的名字。不，也有還活著的孩子，我看到海倫的名字也在其中。我不喜歡這樣，不管這個(gè)表格是做什么的，我不喜歡我的孩子在里面，“這是什么，你在干什么？”

“麗雅，難道你沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎？所有沒(méi)得病的孩子，父母都是來(lái)自地球的移民。”

我愣了好一會(huì)兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)他在說(shuō)什么，換句話說(shuō)，所有得病的孩子，父母至少有一個(gè)是出生在利伯蒂的。如果他說(shuō)的是真的，那么我們所做的一切可能都是錯(cuò)的，致病因子還是來(lái)源于孩子們的父母?？墒沁@早已被證明不可能。

“可能只是巧合?！蔽覓暝f(shuō)。

“你應(yīng)該比我更早發(fā)現(xiàn)這個(gè)事實(shí)，這是很簡(jiǎn)單的歸類統(tǒng)計(jì)而已。”你父親站起身面向我，伸出雙手扶住我的肩膀，直視著我的眼睛，輕聲說(shuō)，“麗雅，我們不能再自我欺騙了，你沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，所有沒(méi)有發(fā)病孩子的父母都來(lái)自地球，換句話說(shuō)，只要父母中有一個(gè)是在利伯蒂出生的，孩子都會(huì)發(fā)病?！?/p>

不，一股深深的寒意從我心底升起，那些病例信息閃電般掠過(guò)我的腦?！堑?，我對(duì)他們每一個(gè)人的過(guò)去都了如指掌。你父親說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)有一個(gè)病故孩子的父母都是來(lái)自地球的。我突然覺(jué)得有某種東西從我的胸口抽離，只剩下一片無(wú)盡的虛空。我的身體在搖晃，要不是你父親扶著我，我可能已經(jīng)癱倒在地。

我知道他沒(méi)有撒謊，我的目光越過(guò)他的肩膀，看著終端屏幕上的表格，意識(shí)到自己根本沒(méi)必要核對(duì)它。你父親說(shuō)得對(duì)，我們應(yīng)該早就發(fā)現(xiàn)這個(gè)簡(jiǎn)單的規(guī)律，也許我的潛意識(shí)里一直在回避這個(gè)可能。

“我們必須警告剩下的孩子，我們必須馬上告訴他們的父母……”我喃喃道，轉(zhuǎn)身就想走，但你父親拉住了我，眼中滿是哀傷。

“沒(méi)有其他人了，麗雅。海倫是最后一個(gè)?！?/p>

最后一個(gè)。

6

我的孩子正在死去，我卻束手無(wú)策。

據(jù)說(shuō)，古代中國(guó)有一種叫作水滴刑的酷刑，受刑者會(huì)被綁在一把椅子上，動(dòng)彈不得。他的頭頂會(huì)懸掛一只底部有小孔的容器，容器里盛滿清水，每過(guò)幾秒鐘就會(huì)有水滴落在受刑者的腦袋上，直到水滴擊穿頭骨。整個(gè)行刑過(guò)程可能長(zhǎng)達(dá)數(shù)月，在此期間，受刑者會(huì)得到精心的照顧，吃喝拉撒都有專人負(fù)責(zé)，甚至還有大夫幫他們治療各種不適。這一切都是為了盡可能地延長(zhǎng)受刑時(shí)間。不過(guò)，大多數(shù)受刑者都挺不到最后，他們會(huì)在盡頭到來(lái)之前就在絕望和恐懼中精神錯(cuò)亂而死。

我不知道盡頭什么時(shí)候到來(lái)，但我不能崩潰，海倫還需要我。

統(tǒng)計(jì)結(jié)果經(jīng)過(guò)再三核對(duì)，都沒(méi)有錯(cuò)誤。所有病例的父母之中，總有一個(gè)是出生在利伯蒂的。這個(gè)現(xiàn)象是如此明顯，以至于所有人都驚奇為什么以前一直沒(méi)有發(fā)現(xiàn)它。

如果統(tǒng)計(jì)結(jié)果是沒(méi)有問(wèn)題的，也就是說(shuō)，問(wèn)題還是出在孩子們的父母身上，這意味著第一代在利伯蒂出生的人身上就已經(jīng)帶著X病毒了，但他們沒(méi)有發(fā)病。幽靈般的病毒以某種我們完全無(wú)法理解的方式潛伏下來(lái)，然后通過(guò)遺傳來(lái)到孩子們的體內(nèi)。

難道這種病毒還會(huì)鑒別目標(biāo)？為什么它們只會(huì)感染出生在利伯蒂的人？為什么成年人從未發(fā)??？為什么我們?cè)诨疾『⒆拥睦俑改阁w內(nèi)從來(lái)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這種病毒？這種病毒到底是怎么逃過(guò)我們的檢測(cè)的？

一連串問(wèn)題接踵而來(lái)，我們陷入了更深的迷霧。但我不能退縮，如果說(shuō)之前還心存僥幸，認(rèn)為海倫和其他沒(méi)有生病的孩子一樣能躲過(guò)一劫，而現(xiàn)在，我已經(jīng)能清晰地看到死神手握著鐮刀站在海倫身后朝我陰森地微笑。

至少，我們找到了一個(gè)共同點(diǎn)，患病的孩子和他們?cè)诶偕铣錾母改?，都是在利伯蒂受孕的。如果X病毒真的存在的話，它一定是在這個(gè)過(guò)程中進(jìn)行了感染。

于是，研究方向又重新回到了患兒的父母身上。我們重新檢查了所有成年人的精子和卵子，但是依然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何病毒的痕跡。成年人的體內(nèi)根本沒(méi)有這種病毒，這種病毒只會(huì)選擇性地感染孩子們——不包括那些父母不是在利伯蒂出生的孩子。

“我們找不到X病毒?！蔽?guī)缀跸萑肓私^望，“我們?cè)囘^(guò)了所有的手段，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)未知的病毒和細(xì)菌?！?/p>

“有沒(méi)有可能是朊病毒？”你父親問(wèn)。

我搖搖頭，“可能性很小，朊病毒做不到這一點(diǎn)?！?/p>

他沉思了一會(huì)兒，說(shuō)，“也許我們從一開(kāi)始就想得太復(fù)雜了。”

“什么意思？”

“也許根本不存在什么X病毒?！?/p>

“為什么？”

“聽(tīng)說(shuō)過(guò)奧卡姆剃刀理論吧，如無(wú)必要，勿增實(shí)體。想想看，為了維持這個(gè)X病毒假說(shuō)，你們提出了多少假設(shè)去修正這個(gè)理論？”

“我知道?！蔽覠o(wú)話可說(shuō)。事實(shí)上，我現(xiàn)在也傾向于根本不存在所謂的X病毒了，“但是到底什么東西能準(zhǔn)確地感染特定的孩子，難道真的是利伯蒂的詛咒？”我突然想起了那本《索拉里斯星》，想起了那片神秘莫測(cè)的大海，難道利伯蒂的大海也有自己的意志？這個(gè)亙古以來(lái)就存在的巨物拒絕我們這些小小的細(xì)菌落在它的身上……不，這太荒唐了。

“你相信這個(gè)世界存在詛咒嗎？”他反問(wèn)。

“不，我不相信所謂的利伯蒂詛咒?！蔽医g著自己的雙手，那種虛無(wú)的感覺(jué)又出現(xiàn)了，“不管X病毒是不是真的存在，這種針對(duì)孩子們的選擇明顯是有智慧操縱的。我想不出任何自然的東西能這么精準(zhǔn)地進(jìn)行鑒別?！?/p>

“基因。”你父親目光炯炯地看著我，“這些孩子都有一個(gè)共同點(diǎn)，他們都遺傳了第一代利伯蒂人的基因，第一代人的基因其實(shí)已經(jīng)有了某些我們未曾察覺(jué)的微小變異。這種變異對(duì)身體不會(huì)造成什么危害，但是孩子們遺傳了這些基因，變異再一次產(chǎn)生了，而這時(shí)，累積的變異才會(huì)真正開(kāi)始導(dǎo)致這些疾病。”

“你以為我們沒(méi)有想過(guò)嗎？”我嘆了口氣，“這當(dāng)然是最簡(jiǎn)單的解釋，但我們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何基因異常。”

“這只說(shuō)明我們的技術(shù)還不夠，也許只是幾個(gè)堿基對(duì)的錯(cuò)位，也許是某些內(nèi)含子的錯(cuò)誤表達(dá)，而且你們沒(méi)有對(duì)孩子的父母進(jìn)行過(guò)全基因測(cè)序，不是嗎？”你父親說(shuō)，“不管怎么樣，我認(rèn)為還是要從基因著手。”他停頓了一下，“這已經(jīng)不是海倫一個(gè)人的事情了，如果我們解決不了這個(gè)問(wèn)題……”

他用探詢的目光看著我，我移開(kāi)目光，房間里陷入了令人窒息的沉默。

是的，我當(dāng)然明白，所有人都明白。我們現(xiàn)在所做的事情已經(jīng)不完全是為了海倫，而是為了利伯蒂的所有人。如果找不到真正的原因，我們就無(wú)法誕下健康的后代，人類就無(wú)法在利伯蒂繁衍。我們也無(wú)法回地球。如果我們解決不了這個(gè)問(wèn)題，我們不僅是利伯蒂的第一代人類，也將是最后一代人類。

也許我們根本不該來(lái)這顆星球，我們是在地球進(jìn)化了四十五億年的生命，可能永遠(yuǎn)無(wú)法在其他星球上生存下去。也許父親錯(cuò)了，那位我已經(jīng)不記得名字的宇航先驅(qū)錯(cuò)了，我們可能永遠(yuǎn)也離不開(kāi)地球這個(gè)搖籃。是的，古往今來(lái)所有關(guān)于星辰大海的科幻作品都是癡人說(shuō)夢(mèng)。我們永遠(yuǎn)無(wú)法成為真正的星空種族，也許這才是費(fèi)米悖論的真相，智慧生命被永遠(yuǎn)地束縛在搖籃里。

但我不在乎。我不在乎人類的命運(yùn)，也不在乎人類能不能成為星空種族，我只在乎我的女兒，我的海倫。

我必須找到那個(gè)幽靈，抓住它，扼住它的喉嚨，從死神的懷抱里把我的女兒搶救回來(lái)。

既然病毒說(shuō)這條路已經(jīng)走不通，那我們還是得從基因下手。

我們決定對(duì)成年人的基因進(jìn)行全基因測(cè)序。但是，即使有最先進(jìn)的基因測(cè)序儀，要完成一個(gè)人的全基因測(cè)序也要花費(fèi)十個(gè)小時(shí)，而且殖民地里只有一臺(tái)設(shè)備。

我申請(qǐng)成為志愿者，同事們從我的血液中提取了樣本。基因分析儀安靜地運(yùn)行著，這個(gè)過(guò)程是漫長(zhǎng)的。我坐在那里，眼睛一直盯著屏幕上飛快變化的信息和那個(gè)讓人心焦的進(jìn)度條，感覺(jué)自己的腦袋頂上仿佛就懸著一只裝滿水的罐子，水滴落下，滴答滴答……

我忍受不了了，站起身走出實(shí)驗(yàn)室，來(lái)到屋外的平臺(tái)上。我將疲憊的身體倚靠在金屬欄桿上，眺望著黑色的大海。清冷的海風(fēng)穿透了我的身體，我木然地望著海洋，恍惚間，似乎有一個(gè)神秘的聲音在呼喚我。

是它，是那個(gè)幽靈。它在耍弄我們，它比索拉里斯更狡詐，也比索拉里斯更惡毒，它給了我們希望，又獰笑著將它打破。它讓我們誤以為人類能成為這顆星球的主人，然后開(kāi)始一個(gè)一個(gè)殺死我們的孩子。

我沿著階梯一步步走下平臺(tái)，來(lái)到沙灘上。沙灘很松軟，我踢掉鞋子，赤腳踩在細(xì)細(xì)的沙子里。仿佛有一種奇異的力量控制了我的身體和靈魂，我只記得自己向黑暗走去，海水冰涼刺骨。那個(gè)幽靈就藏在這片大海里，我能聽(tīng)到它陰沉的笑聲，那日夜不停息的隆隆聲仿佛也變成了它的低語(yǔ)。是的，我當(dāng)時(shí)真的聽(tīng)懂了，那隆隆聲突然變得有了意義，我聽(tīng)到它陰沉地低語(yǔ)：“我要?dú)⒘撕??！?/p>

不！我朝它怒吼，揮舞著拳頭，縱身?yè)湎蚝Ｋ?，揮拳猛擊，仿佛海水就是幽靈的化身。不知不覺(jué)間，我已經(jīng)深入大海。我沉了下去，冰冷的海水包裹著我，我向黑暗中沉去。奇怪的是，我并沒(méi)有感到窒息，相反，我還有一種很放松的感覺(jué)。自從病情開(kāi)始出現(xiàn)，我一直非常壓抑，從未像現(xiàn)在這般放松。

黑暗包圍了我，無(wú)邊無(wú)際，將我吞噬，我向無(wú)盡的深淵墜落……墜落……

“我要?dú)⑺滥愕暮⒆??！?/p>

低沉的隆隆聲在我耳邊低語(yǔ)。

“不。”我睜開(kāi)眼睛，映入眼簾的是一片黑暗，“不，我還不能死，我要拯救我的女兒?！?/p>

靈魂重新回到了我的肉體，我揮舞著胳膊，試圖浮出海面，但我驚恐地發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)失去了方向。四面八方都是濃重的黑暗，我根本無(wú)法分清哪里是海面，哪里是海底。一股巨大的絕望感籠罩著我，一個(gè)聲音不斷地在我耳邊低語(yǔ)，“放棄吧，你什么都做不了。”

不，我搖搖頭，我能感覺(jué)到我的頭發(fā)如水草般撫過(guò)我的后背和肩膀。我不能放棄，海倫，我的女兒還在等著我。

“海倫……是那個(gè)小女孩兒?jiǎn)?？?/p>

“是的……”我回應(yīng)著。

“來(lái)吧，來(lái)這里……”

突然，視野里不再是漆黑一片。我努力睜大眼睛，不知道什么時(shí)候，我的右上方出現(xiàn)了一片微弱的光暈。那是海面嗎？我揮動(dòng)手腳，調(diào)整了方向，向那片光暈游去。不知道游了多久，那片光暈依然沒(méi)有任何變化。

這時(shí)，一股溫柔的水流包裹了我，我的身體變得輕盈起來(lái)。我驚訝地意識(shí)到自己似乎進(jìn)入了一條潛藏在海水中的洋流，我放松身體，洋流推送著我向光芒處前進(jìn)。光芒逐漸變得明亮，析出更多細(xì)節(jié)，很多大大小小的光點(diǎn)漸漸浮現(xiàn)在我的眼前。

我好奇地睜大眼睛，這似乎不是海面，我也不記得今夜有月光。而且，即使兩個(gè)月亮都是滿月的夜里，海面也不可能這么亮。

漸漸地更接近了，洋流裹挾著我向最近的一個(gè)光點(diǎn)游去，速度逐漸加快。我突然意識(shí)到我的周圍還有其他東西，扭頭看去，只見(jiàn)距離我兩三米處就有一個(gè)渾身散發(fā)著藍(lán)光的生命體。

你父親所在的生物研究所從建立初始，就在不斷地想方設(shè)法捕捉和研究利伯蒂的本土生命。我見(jiàn)過(guò)他們捕獲的那些海洋生命，從外表上看，那些魚類和地球上的魚類并無(wú)太大分別。如果把利伯蒂的魚類和地球上的深海魚類放在一起，想必任何人都不會(huì)認(rèn)為利伯蒂的魚類是距離地球四十一光年以外的遙遠(yuǎn)世界孕育的外星生命。

趨同進(jìn)化無(wú)處不在。是的，我知道這是什么，我曾經(jīng)在數(shù)據(jù)庫(kù)里見(jiàn)過(guò)它們。那些美麗的海中精靈有著柔軟的傘蓋，傘蓋晶瑩剔透，你幾乎能透過(guò)它們的皮膚看到它們的大腦，數(shù)條觸手從傘蓋的邊緣垂落，緩慢地?fù)]舞著。它們渾身都泛著柔和的藍(lán)光，傘蓋的上方有一圈眼睛。我很確信其中幾只正在打量著我。

我試圖伸出手去觸摸，但我做不到。突然，我能看到更多東西了，很難用語(yǔ)言形容那種感覺(jué)，我的視野突然變得完全不一樣了，仿佛整個(gè)世界都在我眼前突然展開(kāi)，我同時(shí)看到了四面八方。我“看到”我身邊還有無(wú)數(shù)只水母正在游動(dòng)，它們優(yōu)雅地伸縮著身體，傘蓋朝向光芒，觸手在身后拖曳著，就像飛船的尾焰。

我一下子難以適應(yīng)這種轉(zhuǎn)變，四面八方的視覺(jué)信息涌入我的大腦，我感到一陣眩暈。也許我真的暈了過(guò)去，當(dāng)我的意識(shí)努力從泥沼中爬出來(lái)時(shí)，我意識(shí)到我失去了我的胳膊，也失去了我的腿，我變成了一只和它們一樣的水母。

奇怪的是，我并沒(méi)有恐懼，短暫的疑惑之后，我欣然加入了它們。我們一同朝那個(gè)光點(diǎn)游去，我的腦海中不再是空蕩蕩一片，我能感受到它們的情緒，仿佛有一張無(wú)形的網(wǎng)將我們鏈接在一起，無(wú)數(shù)念頭在我們之間交互，短短瞬間，我似乎已經(jīng)明白了一切。

是的，我看到了海倫的夢(mèng)。

當(dāng)我醒來(lái)時(shí)，映入眼簾的是你父親焦急的臉。

“我在哪兒？”這個(gè)問(wèn)題不需要回答，我環(huán)視四周，立即意識(shí)到我正在醫(yī)務(wù)室里，特有的消毒水味兒涌入我的鼻腔。我動(dòng)了動(dòng)手指和腳趾，然后抬起手臂將手放在眼前，我轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，卻只能看到眼前的景象，那種全面的視野消失了。我的腦海里空空蕩蕩，什么都沒(méi)有，那些記憶也隨之遠(yuǎn)去，變得模糊起來(lái)。

“我怎么在這兒？”我掙扎著想要起身。

你父親寬厚的手掌按住了我，語(yǔ)氣溫柔卻不容質(zhì)疑，“麗雅，你需要休息?！?/p>

“我不能休息，”等等，我好像忘記了一件很重要的事情，我猛然想起來(lái)了，“我要去看分析結(jié)果……”

“三天前就出來(lái)了，”你父親打斷我，“沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么異常?！?/p>

“怎么可能？”我的心沉了下去，我是在利伯蒂出生的人，如果我的基因沒(méi)有問(wèn)題，那么只能說(shuō)明我們的推測(cè)又一次進(jìn)入了死胡同。等等，我猛地抬頭看著你父親，“三天前？你說(shuō)三天前？”

“是的，麗雅，你已經(jīng)昏迷三天了。”他握住我的手，我能感受到他手掌的溫暖，“我們?cè)谄脚_(tái)上發(fā)現(xiàn)了你，你昏倒了，不過(guò)你已經(jīng)沒(méi)有大礙了。醫(yī)生給你檢查過(guò)，是長(zhǎng)期精神緊張和勞累導(dǎo)致的，你需要好好休息。”

“不可能……”三天？我昏迷了三天？我拼命回憶著，我最后記得的畫面就是和那群水母一起游向那片光芒，后面的記憶迅速褪去，后面到底發(fā)生了什么，我已經(jīng)根本不記得了。我只知道，那片光芒并不是海面，而是海底。無(wú)法想象的漆黑的深淵中懸浮著無(wú)數(shù)發(fā)光的島嶼，那些水母就是城市中的居民。一陣劇烈的頭痛襲來(lái)，我疲憊地閉上眼睛，這時(shí)，一個(gè)念頭攫住了我的心，“為什么會(huì)這樣？如果我的基因真的沒(méi)有問(wèn)題，那么海倫就不會(huì)有事了……我們錯(cuò)了，我們必須檢查其他患病兒父母的基因！”

是的，我們犯了一個(gè)錯(cuò)誤，也許我們的統(tǒng)計(jì)結(jié)果也有誤差，并不是所有利伯蒂父母的孩子都會(huì)生病，海倫就是證明。我們應(yīng)該對(duì)其他人進(jìn)行全基因測(cè)序，而不是我。我充滿希望地看著你父親，他的表情卻依然嚴(yán)峻，“我們會(huì)的，你先好好休息吧。”

不祥的預(yù)感從我心底升起，我了解你父親，他根本不會(huì)撒謊。我絕望地問(wèn)道：“發(fā)生什么事了？”

他移開(kāi)了沉重的目光，“海倫生病了?！?/p>

（未完待續(xù)）

下期預(yù)告：

在利伯蒂星出生的孩子們接二連三病逝，離奇的病癥讓新世界的人們頭上籠罩一層陰云，人類第一次離開(kāi)“搖籃”的嘗試似乎面臨失敗結(jié)局。這到底是星球的詛咒，還是暫時(shí)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)的神秘病毒？海倫的命運(yùn)又會(huì)走向何方？一位母親對(duì)命運(yùn)以及現(xiàn)實(shí)世界的反抗之戰(zhàn)，即將打響。