“序言”簡稱“序”,也叫前言,屬實用文體,同“跋”是一類。列于卷首叫“序”,附于卷末叫“跋”。其作用在于推薦介紹某人著作或某一材料,說明寫作過程、寫作目的、主要內容或說明一些同書本有關的事情,幫助讀者更好地去閱讀或理解。序言,有自己作的,叫“自序”;也有請他人寫的,叫“他序”,他序除了介紹著作外,往往還有一些評價的內容。“序”,是一種文體,也就是我們現在所說的前言、引言之類的小篇幅文章。大致可以細分為三種類型:書序、贈序、宴集序。
辭是介于散文與詩歌之間的一種文體,起源于戰國時的楚國,是戰國后期詩人屈原在楚地民歌的基礎上創造出來的一種新詩體,也稱楚辭。又因屈原所作《離騷》是這種文體的代表,故又稱“騷體”。到了漢代,常把辭與賦并稱,統稱為辭賦。該文體富于抒情和浪漫氣息,很像詩,但押韻和句式都較詩自由。