動物中的龍

恐龍與古爬行動物

提到名中有“龍”的動物，很多人首先想到的就是恐龍。恐龍是一類已經滅絕的古爬行動物。爬行動物大約在3億年前的石炭紀后期出現，最早的爬行動物中確有很多名中有“龍”的類群，如杯龍類、大鼻龍類、巨齒龍類等。二疊紀晚期到三疊紀早期，在中國、印度、南非等地還出現過水龍獸（形態有點像現代的豬，頸短，身體呈桶狀，長著長嘴和小獠牙），它們在地球上繁衍了至少100萬年，隨后，恐龍開始出現。

2.52億～6600萬年前的中生代是古爬行動物最為興盛的時期，恐龍家族也是在這一時期登上歷史舞臺的。恐龍家族成員眾多，形態相差巨大：體形高大的有幾層樓那么高，矮小的還不足1米；身軀龐大的體重超過100噸，嬌小的如小鳥般輕盈；有的性情溫馴，以植物為主食；有的兇猛異常，不僅愛吃肉，甚至捕食其他恐龍；有的全身覆蓋厚重的鱗甲或骨板，有的身披鮮艷的羽毛；有的只能笨重前行，有的卻健步如飛……

除恐龍外， 還有很多名中有龍的古爬行動物，它們不僅橫行于大陸，而且還向水域和天空發展。在三疊紀中期，恐龍還處于進化的搖籃中的時候，魚龍就已經在廣闊的海洋中漫游了。典型的魚龍身體呈流線型，鼻孔長在長長的頭部的上方，嘴里長滿了又尖又長的牙。魚龍有兩只大眼睛，它的視力和聽力都很好，是眼觀六路、耳聽八方的海中霸王。

另一類水生爬行動物蛇頸龍， 因長有長而靈敏的頸部而得名。最大的蛇頸龍長達15米， 重達45噸。它們體軀寬扁，四肢呈鰭狀，以魚類為食。

翼龍是恐龍的近親，前肢特化為翼，具有類似鳥類翅膀的作用。它們的長骨中空，既輕又堅固，適于飛行。早期的翼龍有牙齒，有尾巴；晚期的翼龍沒有牙齒，尾巴也退化消失，向著減輕體重適于飛行的方向發展，有的種類頭骨向后延伸出一根長長的冠狀突。

爬行動物“統治”地球一億多年，到了中生代末期，爬行動物驟然衰落，恐龍以及各種海棲和飛行的巨型爬行動物幾乎被“團滅”。造成這次生物大滅絕的原因至今眾說紛紜，仍是不解之謎。

脊椎動物與無脊椎動物

名中有“龍”的鳥類比較少。花尾榛雞在滿語中被叫作“斐耶楞古”，后來取其諧音，稱為“飛龍”。它們的體羽主要為棕灰色，上面有暗栗色的橫斑；下體為暗棕褐色而雜以白色，腳為紅褐色。雄鳥的頭上長有短的羽冠，繁殖期的雄鳥眼上裸露的皮膚會變為紅色，顯得十分美麗。

名中有“龍”的哺乳動物不多，主要是一些嚙齒動物，比如，龍東櫛鼠、玉龍絨鼠、龍姬鼠等。分布于南美洲的龍東櫛鼠體形不大，毛發蓬松，特別善于挖洞并建造復雜的隧道系統。高山森林之中的玉龍絨鼠是我國特有種，屬于倉鼠科絨鼠屬。玉龍絨鼠體形中等，頸短、尾短、眼小、耳大呈橢圓狀，被毛短細而厚密。

分布于我國長江流域以南地區的中華穿山甲俗稱“龍鯉”。中華穿山甲棲息于丘陵、山麓及平原的樹林潮濕地帶，喜炎熱、善爬樹，為夜行性動物，除夜晚出洞活動兩三個小時外，一天中的大部分時間都在洞中度過。性情溫馴，遇敵害時會將身體蜷縮成球狀，靠一身鱗甲來保護自己。它們是挖洞的能手，能挖一條深達5米、長超10米、末端巢徑達1米的洞穴。中華穿山甲的舌頭又細又長，能分泌豐富的唾液，可輕松舔食螞蟻、白蟻、蜜蜂或其他昆蟲。

名中有“龍”的無脊椎動物主要是節肢動物，最具代表性的是龍蝦。錦繡龍蝦是龍蝦中體形較大的一種，體重可超5千克，屬于重要的經濟蝦類。錦繡龍蝦體表呈綠色，頭胸甲略呈藍色，腹部各節有黑色寬橫帶，腹肢呈黃色，又名“青龍”。

在“吃貨”的心目中，蝦類里名中有“龍”的動物首選讓人垂涎欲滴的“小龍蝦”。“小龍蝦”的學名叫克氏原螯蝦，原產于中美洲、南美洲、墨西哥東北部地區。雖然小龍蝦蝦肉營養豐富，但在我國，它屬于外來入侵物種。

變色龍與現生爬行動物

在現生爬行動物中，也有很多名中有“龍”的物種，特別是蜥蜴目動物。

蜥蜴目動物分布廣泛，棲息方式多樣，有陸棲、穴棲、水棲、樹棲等。它們大多性格溫馴、體色多變，有許多出人意料的野外生存本領，有的能在墻壁、樹干上攀緣，有的能在林中滑翔，有的善于在地面飛奔，還有的能在水面自由“行走”。

最具代表性的是變色龍，它們主要分布在非洲北部、亞洲西部、歐洲南部的叢林中，馬達加斯加島是它們的主要棲息地之一，該島擁有約60種特有變色龍。變色龍頭上具角，四肢發達，身體側扁；左右兩眼能獨立運動、單獨對焦；尾巴很長，能蜷曲或纏繞在樹枝上以穩定身體。它們是陸生動物中的“偽裝高手”，最為人稱道的本領就是擬色，可以根據環境、溫度、光照或生理狀況變換體色。

在蜥蜴目中，名中有“龍”的另一大類，是龍蜥屬動物，它們擁有發達的頸鬣，與鋸齒狀的背鬣相連且向后延伸至尾部，很符合龍的外形。龍蜥屬約有30種，在我國多分布于南方橫斷山脈一帶，有地棲、樹棲等不同物種。

石龍子科是蜥蜴目的第一大科，除南極外，全球各大洲都有分布。石龍子科動物的體形普遍較小，多為陸棲，少數半水棲、樹棲或穴棲。以昆蟲為主食，少數種類可兼食植物或以植物為主食，體形較大者可捕食小型脊椎動物。

石龍子科動物最擅長的技能是斷尾逃生，它們的尾椎骨中部有一個斷尾自殘部位，面臨危險時，石龍子尾椎骨上方的肌肉會強烈收縮，造成脊椎骨內結構相對脆弱的斷面斷裂，從而讓尾巴脫離本體。由于尾巴斷裂的速度較快，再加上強烈的肌肉收縮，所以斷尾會自行扭動一段時間，這會吸引捕食者的注意，從而利于自己逃生。新尾并沒有原尾那般靈活，而且在新尾長出前，石龍子的身體會停止生長。

蜥蜴目中實力最強的是科莫多龍（也叫科莫多巨蜥），最大體長可近4米。科莫多龍是肉食性動物，大多數吃腐肉，能捕食豬、鹿和水牛等大型動物，據說在其生活的早期，它們甚至僅以當時的矮象為食。

劉東//摘自《百科知識》2024年1月A，本刊有刪節，ls/制圖