在普林斯頓大學的一節數學課上,保羅·西摩教授走上講臺,向學生們展示了一幅圖片。圖片上是一排車位,每個車位上都標有數字,但這些數字看起來雜亂無章、毫無規律,其中一個車位上停放了一輛汽車,擋住了上面的數字。西摩教授問大家:“怎樣才能知道汽車下面的數字是什么?”
對于一般人來說,這個問題可能有點難度,但對于數學系的學生們來說,應該不在話下。西摩教授的話音剛落,學生們就開始計算。然而,十分鐘過去了,學生們嘗試用各種方法去解這道題,卻都沒有得出答案。
看著學生們奮筆疾書的樣子,西摩教授示意大家停下,他說:“也許大家都忘了一種最簡單的辦法,那就是把汽車挪開。事實上,這組數字完全是隨機的,沒有任何規律可言。”聽了西摩教授的回答,眾皆嘩然。這算什么辦法?和數學有關系嗎?“你們即將走向社會,我希望你們在發揮專業知識的同時,也不要忘了一些最基本的常識和道理。有時候,最簡單的辦法就能解決很多問題。”西摩教授看著大家,認真地說,“這是我送給你們的社會第一課。”
(摘自《演講與口才》 張君燕/文)