警惕進入人體的微塑料

李偉

據(jù)美國《新英格蘭醫(yī)學雜志》報道，一項最新研究表明，進入人體的微塑料會在動脈內(nèi)積聚，從而增加罹患心臟病、中風等疾病的風險。這是首次有醫(yī)學研究明確，人體內(nèi)的微塑料與某些疾病之間存在必然聯(lián)系。這項研究提醒人們，警惕進入體內(nèi)的微塑料。

隨著塑料制品的廣泛使用，塑料垃圾也逐漸積累，導(dǎo)致環(huán)境問題加劇。微塑料主要來自塑料制品的分解、洗滌、磨損等過程。關(guān)于微塑料對人體的影響，醫(yī)學界一直在進行研究。

每周可能攝入5克

早在2004年，英國普利茅斯大學的湯普森等研究人員就在美國《科學》雜志上發(fā)表專題論文，首次引入微塑料的概念，并探討了海洋水體和沉積物中存在的塑料碎片問題。

微塑料指直徑小于5毫米的塑料顆粒，通常難以通過肉眼分辨，因此被形象地稱為“海洋中的PM2.5”，類比空氣中的微小顆粒物。

微塑料的來源主要可歸納為兩類：一類是來自陸地，最終進入水體的微塑料，主要分為兩種類型。首先是“初生”微塑料，它們是為滿足工業(yè)需求而生成的，常見于化妝品、清潔用品中的摩擦劑，例如牙膏、去角質(zhì)膏，以及紡織品、纖維服裝等。這些微塑料往往通過廢水處理廠被排放到河流等水體中。其次是“次生”微塑料，它們源自大型塑料垃圾的物理、化學和生物分解過程，體積減小后形成顆粒。這些微塑料可能直接越過海岸線流入海洋，或通過河流和污水管道進入海洋。另一類是產(chǎn)生自海洋中的微塑料。聯(lián)合國環(huán)境署的一份報告指出，地球環(huán)境中微塑料分布越來越廣，甚至在5000米深的海底沉積物中也能檢測到其存在。這些微塑料主要源自海洋環(huán)境，即由海洋中的塑料垃圾逐漸分解形成。

研究人員發(fā)現(xiàn)，人們的日常膳食可能遭到微塑料的污染，主要包括飲用水、魚類、貝類、食鹽、蔬菜、水果、生肉、糖、乳制品等。

相比于微塑料對環(huán)境的污染，更令人擔憂的是其進入人體并造成影響。研究人員不僅在人體血液中發(fā)現(xiàn)了微塑料的存在，甚至在胎兒體內(nèi)也檢測到了微塑料的蹤跡，這些發(fā)現(xiàn)一度引發(fā)廣泛關(guān)注。

美國國家標準與技術(shù)研究院（NIST）的一個科研團隊進行了一項研究，探究微塑料的來源和分布情況。研究結(jié)果表明，在人們?nèi)粘Ｊ褂玫耐鈳ЭХ缺械谷霟崴o置20分鐘后，每升水中能檢測到上萬億個納米級塑料顆粒。這意味著，喝下500毫升的咖啡或奶茶，就可能攝入5000億個納米級塑料顆粒。

地球水體的塑料污染已經(jīng)非常嚴重??微塑料進入人體的過程

加拿大的凱倫·考克斯教授及其團隊以北美人的飲食為基礎(chǔ)，根據(jù)不同類別食物中的微塑料含量，估算出每人每年可能攝入5萬個微塑料顆粒。以重量計算，每人每周可能攝入約5克微塑料。

被微塑料“入侵”的人體部位

已有多項研究證實，微塑料“入侵”了人體的一些部位：一是腸胃。2018年，歐洲腸胃病學會的一份報告披露，在人類糞便中檢測出多種微塑料，其直徑在50微米至500微米之間。這意味著微塑料有可能影響消化系統(tǒng)的功能。二是肺部。2020年，來自中國醫(yī)科大學公共衛(wèi)生學院的一項研究指出，通過人體模型的空氣采樣可知，一個輕度活動的男性每天可能吸入近300個微塑料顆粒。此外，在肺癌患者的腫瘤組織和鄰近組織的標本中，檢測到了纖維素和塑料微纖維。三是血液。2022年的一項研究在實驗者的血液中檢測到了微塑料，這表明微塑料可能廣泛分布于人體的各個器官，對健康構(gòu)成潛在威脅。四是大腦。根據(jù)一個英國科研團隊在2023年初公開的一項研究成果，在小鼠體內(nèi)，微塑料能夠在短時間內(nèi)穿越血腦屏障，進入腦部。這項研究引發(fā)擔憂——某些微塑料可能在人類大腦中引發(fā)炎癥、神經(jīng)紊亂，甚至增加罹患神經(jīng)退行性疾病的風險。

到2024年之前，相關(guān)研究顯示，微塑料可能通過食物、水源甚至空氣進入人體，存在于血液、肺部和肝臟等器官和組織中。它可能干擾人體的內(nèi)分泌及細胞，對生殖和免疫系統(tǒng)產(chǎn)生潛在影響，甚至導(dǎo)致罹患癌癥。

今年3月，《新英格蘭醫(yī)學雜志》報道了意大利坎帕尼亞大學一個醫(yī)學科研團隊的研究成果，首次明確了人體內(nèi)的微塑料與某些疾病之間存在必然聯(lián)系。這項研究的對象是257名頸動脈中存在粥樣斑塊的人。這些斑塊會限制流向大腦和心臟的血液，增加中風和心臟病的風險。研究對象的平均年齡為72歲，研究人員對他們進行了34個月的隨訪。

血液中的微塑料想象圖

研究結(jié)果顯示，58%的研究對象的頸動脈斑塊中可檢測到聚乙烯，這是最常見的塑料成分。此外，12%的研究對象的頸動脈斑塊中可檢測到聚氯乙烯的痕跡，這是另一種常見的塑料成分。研究發(fā)現(xiàn)，在頸動脈斑塊中檢測到塑料的人中，有20%在這項研究進行期間遭遇中風、心臟病發(fā)作，部分導(dǎo)致死亡。在頸動脈斑塊中未檢測到塑料的人中，這一比例不到7%。統(tǒng)計分析結(jié)果表明，與頸動脈斑塊中未檢測到塑料的人相比，頸動脈斑塊中含有微塑料或粒徑更小的納米級塑料顆粒的人，患心臟病、中風及導(dǎo)致死亡的風險高出3倍。

如何遠離微塑料

面對微塑料污染，科學家一直提倡減少塑料的使用，但尚未給出行之有效的方法，來應(yīng)對塑料污染物對人體造成的傷害。那么，該如何減少微塑料的攝入呢？

今年2月，英國《自然》雜志發(fā)表了澳大利亞的一項最新研究成果，給出了從飲用水中去除微塑料的實用方法。這種方法很簡單，就是將水煮沸。沸水被認為可以去除一些化學物質(zhì)和大多數(shù)生物污染。這項最新研究顯示，將受到微塑料污染的水煮沸，冷卻后再檢測，發(fā)現(xiàn)微塑料的含量大幅下降。而且在更硬（即礦物質(zhì)含量更高）的水中，煮沸可使微塑料含量減少近90%。這是因為水中的碳酸鈣在較高的溫度下變成固體，將微塑料顆粒截留在其中。

在日常生活中，我們可以采取一些措施來減少塑料制品的使用和環(huán)境污染：首先，在必須使用塑料制品時，選擇可降解的塑料，這有助于減少塑料對環(huán)境的負面影響；使用后的塑料制品不要隨意處置，應(yīng)正確分類處理將塑料瓶、塑料袋等放入指定的垃圾桶，以減少對環(huán)境的污染；建議少用塑料袋，特別是在購物時可以攜帶編織袋或布袋，減少一次性塑料袋的使用，從而減少塑料垃圾。

雖然塑料制品為生活所必需，但微塑料的危害不能輕視。從個人做起，微小的改變能有效減少微塑料，保護人類的健康和地球的未來。

編輯：姚志剛? ? winter-yao@163.com