玉

洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。

——〔唐〕王昌齡《芙蓉樓送辛漸》

漢字曾造出從“玉”的字近500個，而用“玉”組的詞更是不計其數。以玉喻人的有玉容、玉面、玉女等;以玉喻物的有玉膳、玉食、玉泉等;以玉組成的成語有瓊樓玉宇、珠圓玉潤、錦衣玉食等。古人云：“玉入其國則為國之重器，玉入其家則為傳世之寶。”古人相信玉具有一種超自然的力量，認為人佩戴玉器，可以抵御邪氣的侵襲，《紅樓夢》中賈寶玉所佩戴的“通靈寶玉”即是如此。

東漢許慎在《說文解字·玉部》中對“玉”這樣解釋：“石之美。有五德：潤澤以溫，仁之方也;鰓理自外，可以知中，義之方也;其聲舒揚，尃以遠聞，智之方也;不撓而折，勇之方也;銳廉而不忮，絜之方也。”這段話的意思是，玉是美麗的石頭，共有五種美德：潤澤而溫和，是仁人的比方;從外部觀察紋理，可知內部真性，是義士的比方;玉聲舒展飛揚，傳播而遠聞，是智士的比方;百折不撓，是勇士的比方;銳廉而不奇巧，是廉潔之士的比方。

大家且看下圖中“玉”字的演變過程——

古人將三塊美玉用一根絲繩貫穿起來，表示“玉”形，其甲骨文字形與“豐”字相似。金文、篆書則省去上下兩端的線頭，字形與“王”字相似。楷書則在“王”字上加一點指事符號，變成指事字。

“王者腰間物，凝脂玲瓏透;何言此石貴，可遇不可求。”中國人自古便對玉石喜愛萬分。君王政治中，可看到用玉石制成的代表古代最高權力的玉璽;男女互訴衷情時，常以玉制的衣飾相贈;玉石雕刻的各種器物也都被賦予了美好的寓意。

時至今日，玉文化中包含著“寧為玉碎”的愛國民族氣節、“化干戈為玉帛”的團結友愛風尚、“潤澤以溫”的無私奉獻品德和“瑕不掩瑜”的清正廉潔氣魄等人文內涵。