新老“麥客”

1988年6月底，甘肅天水，一位雇主在街頭挑選麥客。當年，麥客們橫跨寧甘陜地界，形成中國最早“民工潮”。周國強 攝

2023年5月18日，襄陽宜城，22歲的尹曉涵（ 右二） 等來自河北邯鄲的一支收割機團隊的麥客，開著現代化的收割機，通過手機定位來到襄陽宜城龍潭村，為雇主搶收小麥。周國強 攝

“麥客”是指流動替別人割麥子的一群人。曾在陜、甘、寧一帶流行的農民外出打工的方式，即每年麥熟季節，他們背著干糧和水，手里拿著鐮刀，專門外出走鄉到戶，替人收割麥子。

如今，老麥客已成為歷史，新麥客應運而生。近10年來，脫貧攻堅使中國農民的生活實現全方位改善，農村不少中青年農民，花二三十萬元買了國產收割機和貨車，他們跟隨著小麥成熟的軌跡，從南到北為搶收小麥，當起了新時代的新麥客。

2023年5月18日，湖北襄陽宜城，當地小麥陸續成熟，吸引全國各地的麥客前來收割。22歲的尹曉涵等來自河北邯鄲的一支收割機團隊的麥客，開著自己20多萬元的現代化的收割機，在襄陽宜城龍潭村為村民搶收小麥。

35年前（1988年），我曾在甘肅省天水市周邊，拍攝過一組老麥客的照片。當年，麥客們橫跨寧甘陜地界，形成中國最早的“民工潮”。如今，很難再看到拿著鐮刀替人收割小麥的老麥客了。

當現在的照片和歷史的影像放在一起，不僅有時空穿越感和歷史縱深感，還有沉淀的厚重和時間的刻度。