2009年8月29日,我抵達蘇里南共和國首都帕拉馬里博,出任第十任中國駐蘇里南大使。蘇里南位于拉丁美洲,原是荷蘭殖民地,稱為荷屬圭亞那,1975年宣布獨立,成立蘇里南共和國,獨立當天蘇里南就與中國建交,因此,蘇里南獨立日就是中蘇建交紀念日。在常駐蘇里南3年半的時間里,我多次與費內西安總統打交道,他給我留下了節儉、清廉、親民、重情的深刻印象。
到任不久,我就發現費內西安總統具有節儉的美德。我邀請總統和夫人到大使館邸做客,宴會中,總統夫婦對中餐贊不絕口,宴會臨近結束時,總統問,吃不完的美味佳肴他是否可以打包帶回家,第二天再享用。說實在的,我很少見到,貴為國家元首,在外交場合,在眾目睽睽之下,還親自過問剩菜打包之事。我對總統的節儉之德頓生敬意。后來的2010年,在東莞同鄉會春節盛宴上,我還曾幫助費內西安夫婦將烤鴨等4道沒有吃完的菜打包帶回家中。有意思的是,費內西安夫人堅持自己提著這4個剩菜盒,笑著說,他們老兩口不僅晚上不用做菜了,連第二天都吃不完。
費內西安的清廉在蘇里南有口皆碑。我多次到過他家,他家木質老房子,遠非豪宅,坐落在普通社區之中,在位時按規定配備了警衛人員,下野后警衛人員全部撤走。家中都是老家具,陳設十分簡單。左鄰右舍也都是普通老百姓。他雖貴為前國家元首,但他家比起蘇里南許多權貴的家,只能說是“寒酸”。
費內西安樂道安命,不擺譜,不耍威風,不搞特權。有件事情很能說明這個問題。一位華人作家的新書在蘇里南賣得很紅火,在一次大型活動中,這位華人作家在活動結束后簽名售書,買書的人排成了長隊,我正好參加了這個活動。為表示對華裔作家的支持,我和使館另外一名外交官也排上了隊。我突然發現,費內西安總統也在排隊,排在我前面十幾位。當時,我內心震撼無比:總統年逾古稀,竟然能夠屈尊親自排隊買書。
費內西安總統夫婦宅心仁厚,對弱勢群體很關心。一次,總統夫婦領著15位蘇里南盲人、聾啞人和其他殘疾人來使館做客??偨y夫婦能夠如此關心弱勢群體,使我非常感動。不久,南京雜技團訪問蘇里南,我們專門安排了一場為700名蘇里南殘疾人的專場演出,這是中外民間外交、文化外交史上的一個史無前例的大手筆,其思路源頭來自費內西安總統的慈善胸懷。
費內西安總統非常親民,經常參加華人社團組織活動,特別是親自參加華人華僑的春宴活動。2009年春節期間,我陪費內西安總統和夫人“趕場”,一天參加了4場春宴:上午十一點半,一起到中華會館,全場起立,高唱蘇中兩國國歌后,中華會館會長張秋源、我和總統先后講話,講完話后,坐下來10分鐘,象征性地吃點東西,一一干杯后,十二點半又馬不停蹄地趕到廣義堂。1點多,又風塵仆仆地趕往龍鳳酒家,出席由中僑福利會舉辦的春節盛宴。中僑福利會會長周友仁年屆八十,從深圳來蘇里南已60多年,曾任蘇里南主要執政黨民族黨中央委員、費內西安總統的顧問,對蘇里南與中國建交做出了貢獻。因為他和總統是幾十年的老朋友,他的女婿曾少猷時任蘇里南民族黨中央委員和國會議員,于是,我們在中僑福利會不再“趕場”,而是慢慢享用客家菜。總統夫婦雖是年過七十的老人,一天下來連番活動,竟無疲倦之感,且胃口挺好。晚上8點,我又陪總統出席東莞同鄉會在志明酒店舉辦的70桌春節盛宴。每次春宴活動,我都事先提醒總統夫婦在家里先吃點東西墊底,因為總統堅持要輪桌敬酒,70桌春宴,一桌敬酒2分鐘,全程下來就是2個多小時,還要講話,肚子早就餓了??偨y堅持輪桌敬酒,既體現了他對中蘇友好的重視,更體現了他的親民作風。
費內西安還是一個有情有義的總統。例如,費內西安總統特別重視與東莞同鄉會會長張豐年特殊的友誼,張豐年邀請費內西安參加東莞同鄉會的活動,基本上可說是有請必到。東莞同鄉會的一年一度的春宴,費內西安是必來的貴客。為什么呢?因為費內西安總統任職期間,腰椎有嚴重疾病,影響大到相當一段時間不能行走,無論是到美國,還是到荷蘭,任何西醫就是治不好,這影響到他是否能履行國家元首的職責,甚至影響到他的政治生命。在無望之際,有人向他推薦了張豐年。當過赤腳醫生的張豐年幫身邊親友針灸治療,積累大量經驗,也積累了人脈名望。當時,中醫在蘇里南并不被承認。但大選迫在眉睫,費內西安只好派人請來張豐年,嘗試中國“民間偏方”。張豐年當天下午給總統針灸治療,晚上7點多就接到總統家人的電話,說總統已經睡著了,折磨他好幾天的疼痛緩解了。數日后,費內西安走出家門,親自給擁護他的民眾打氣。
2004年,費內西安總統應邀訪問中國,他邀請張豐年以“總統顧問”的名義隨同訪問,在與中國領導人親切會面之后,他突然提出增加一處行程——到張豐年老家廣東東莞鳳崗油甘埔走一走,在那里,總統特意看望了張豐年的母親及其他家人。
費內西安總統主政期間,中國與蘇里南的友好往來與合作取得了實質性進展。一是蘇里南時任國會的議長、副議長違反“一個中國”的原則,幾次企圖“舍我就臺”,與我國臺灣發展關系。費內西安總統發現后,都及時果斷地“踩剎車”,旗幟鮮明地維護中蘇兩國的根本利益。二是蘇里南全國90%以上的公路是中資企業修的,長度達2000多千米。三是支持華人華僑在蘇里南經商,蘇里南出現了全國所有超市及90%以上飯店都是華人華僑開的這一現象,超市中賣的主要是來自祖國浙江義烏的產品。蘇里南總統設國宴招待來訪國賓,主打的是中國菜。四是支持華人華僑14個社團聯合,蘇里南華人華僑社團聯合總會由此成立。全世界數百個國家中,蘇里南第一個實現了華界僑社聯合。全國人大常委會華僑委員會、全國政協港澳臺僑委員會、中華人民共和國外交部、國僑辦和中國僑聯,都致電祝賀,在中國華僑史上寫下濃墨重彩的一頁。五是支持華人華僑公益事業的發展,蘇里南華界公益事業的規模、影響在世界華界史上名列前茅。蘇里南有中文日報、有華人電視臺、有華人體育館、有華人中小學、有華人養老院,無兒無女的華人由僑社負擔,可在這里安享晚年。
在與費內西安總統的交往中,我特別感受到了他的重情重義。2010年,費內西安第三次競選總統失敗,他離開總統府前,我特意拜訪他,對他就任期間對促進中蘇友好所做出的努力和貢獻表示謝意和敬意。費內西安動情地說:“我要下臺了……中國大使還記得我,還來看我,中國是蘇里南的真朋友,大使閣下是我的真朋友?!毕乱昂蟮馁M內西安,仍是國會議員,仍是蘇里南最老的政黨——民族黨的主席,仍然盡其所能維護和發展兩國、兩黨之間的友好往來與合作。特別是在我離開蘇里南、調任駐美國舊金山總領事的時候,費內西安表達了真情真意。離蘇前一天晚上,我在使館舉行離任招待會。蘇官方沒有安排政府代表出席大使離任招待會的先例,然而下午快5點時,使館接到蘇總統府通知,鮑特瑟總統夫婦臨時決定參加我的離任招待會,更沒有想到的是前總統、反對黨領袖費內西安也與會。這在蘇里南歷史上是史無前例的事情。此前,蘇里南舉行國慶活動,費內西安前總統因不愿與鮑特瑟總統見面,婉拒出席,甚至連鮑特瑟總統的就職典禮,費內西安也拒絕參加。原來,他們兩人在政治上是死敵。鮑特瑟上臺后,兩人從來沒有在同一個場合出現過。但2013年我舉行的離任招待會,費內西安前總統不僅選擇出席,還親自送我致敬卡和蘇里南特色禮品——船槳。
古人說“仁者壽”,意思是懷有仁愛之心、胸懷寬廣的人容易長壽。費內西安總統是仁者壽的一個光輝榜樣。2022年6月18日是費內西安86歲大壽,我特寫七律一首,為費內西安賀壽:
七律 敬賀費內西安前總統八六大壽
八六陽春豈等閑,畢生蹈歷化甘甜。
功昭六合黎民贊,名滿四方青史傳。
炳國經年書錦繡,安邦幾度舞翩躚。
舉杯遙祝芳華健,共享樂涯一百年!