伊夫林 ? 凱勒（1936—2023）

伊夫林 · 凱勒是數學生物學家、哲學家和科學史學家，她對“將科研活動視為男性活動”的觀點提出了挑戰。

伊夫林 · 凱勒（Evelyn F. Keller）因其在性別與科學、語言對塑造世界觀的作用方面的研究以及她對現代生物學中基因等核心概念的分析而廣受贊譽。她致力于從根本上探尋科學知識的形成機制，挑戰有關科學的根深蒂固的性別偏見。凱勒的研究工作具有開創性，為尋找更合理的科學研究方法開辟了新路徑。

凱勒還通過對遺傳學和發育生物學進行概念分析，為現代生物學作出了貢獻。她主張摒棄基因是提供生物體藍圖并指導其發育的主要分子的觀點，強調基因組的復雜性，提倡研究基因、生物體與環境的多層次動態相互作用。此外，她還揭示了語言如何影響科學研究的方向。

凱勒出生于紐約市的一個俄羅斯猶太移民家庭。1957年，她在布蘭迪斯大學獲得物理學學位后，繼續在哈佛大學攻讀理論物理學。然而，由于所在院系內部性別歧視嚴重且缺乏支持，她開始跟蹤其兄長正在研究的分子生物學領域的進展情況，并決心投身于數學生物學的研究。1963年，她順利獲得博士學位，隨后遷居紐約，開始擔任一系列兼職教學和研究職位。1972年，紐約州立大學帕切斯分校為她提供了一份教職，她因此得以專注于跨學科學術研究。

在缺乏其他女性學者支持的環境下，凱勒試圖兼顧婚姻、母親角色與事業的平衡。這其中的挑戰讓她更加深刻地認識到女性主義的重要性，也促使她將科學視為一個由社會中常見的性別角色塑造的人類機構，從而深化了她對科學的理解。相應地，她的女性主義觀念也塑造了她對科學的看法。

為什么女性科學家如此稀少？為什么科學被視作男性的領域？凱勒對這些問題進行了深入反思，并決定著手開展兩個項目：一是研究性別與科學的關系，二是為美國遺傳學家巴巴拉 · 麥克林托克（Barbara McClintock）撰寫傳記。在《情有獨鐘》（1983）一書中，凱勒探討了麥克林托克如何將基因組視為一個整體，進而揭示出此前未曾想象過的現象，如玉米中基因元素的轉位等。

傳統觀念認為，科學本質上是屬于男性的領域，而情感和主觀性則被視為女性的特質。在《性別與科學的反思》（1985）中，凱勒對此提出了質疑。她倡導一種被稱為“動態客觀性”的新范式，允許接受研究者的主觀性。

凱勒關于性別與科學的研究雖然遭到了一些批評，但其影響深遠。在她為麥克林托克撰寫的傳記出版幾個月后，麥克林托克獲得了諾貝爾生理學或醫學獎，這為凱勒的作品帶來了極高的關注度。憑借在學術上得到的認可，凱勒在1988年成為加利福尼亞大學伯克利分校的教授，并從1992年開始任教于麻省理工學院，直至退休。

在職業生涯的后期，凱勒開始深入探究現代生物學中的核心概念。她的著作《重塑生命》（1995）、《基因的世紀》（2000）和《生命的意義》（2002）均指出，科學的進步不僅依賴于實證研究的推動，還需要不斷修正那些限制我們理解自然的觀念。值得一提的是，凱勒倡導人們摒棄將基因視為決定性狀的遺傳單元的傳統觀念。而在她的另一部作品《先天與后天之間的幻影》（2010）中，她進一步指出，先天與后天之間的爭論往往建立在混淆不請的概念之上，這些概念掩蓋了生物與其環境相互作用方式的復雜性。

凱勒非常珍視自己的思想獨立性。她能夠迅速從一個關注點轉向另一個，對每一個領域都進行批判性的審視。盡管她承認自己的方法存在某些缺陷，但她依然認為這種方法幫助她迅速切入問題的核心。

凱勒堅信女性能夠勇攀科學與人文領域的高峰，這一信念激勵著年輕一代不斷前行。她引領我們關注語言、隱喻、性別和主觀性，并揭示了它們與科學之間的緊密聯系。盡管凱勒有時被誤認為科學的批判者，但她成功實現了自己的目標：為生活方式和科研方法闡釋更加公正和合理的理論框架。

資料來源 Nature