腫瘤治療一直是醫學界渴求突破的重要方向。近年來,眾多新型腫瘤治療方法陸續走進大眾視野,其中光免疫療法備受人們推崇。
免疫療法是通過增強自身免疫力來對抗腫瘤的一種前沿治療方法,而光免疫療法則是在此基礎上巧妙融合了“光”元素,實現了更加精準的腫瘤治療。醫生先通過輸液的方式給患者輸入光免疫療法藥物,一天后再用近紅外線照射患者的腫瘤:腫瘤細胞隨即便如充氣的氣球一般“膨脹爆炸”,而周邊的正常組織卻毫發無損。這種“腫瘤細胞精準爆破”的特點奠定了它在腫瘤治療領域中的特殊地位。
光免疫療法藥物主要包含抗體和光敏素。這里的抗體相當于藥物的“眼睛”,可以識別腫瘤特異性蛋白,引領光免疫療法藥物精準定位腫瘤。光敏素是一種對光敏感的物質,特定波長的光線照射會使其發生化學反應,而這種化學反應是殲滅腫瘤細胞的關鍵。IR700是最常用的光敏素,它可以在近紅外線照射后發生化學反應,在腫瘤細胞表面“炸”出數以萬計的創口;此時,體無完膚的腫瘤細胞開始膨脹,直至“爆炸”破碎。值得一提的是,光免疫療法還可以有效提高機體免疫力,這是因為腫瘤細胞“爆炸”后所釋放的物質能夠充分刺激機體免疫系統活化,進一步增強腫瘤治療效果。簡而言之.光免疫療法兼具了精準殺傷腫瘤和提高免疫活性的雙重功效,可謂一舉兩得。
除了以上所說的“正面出擊”精準殺傷腫瘤外,科研人員也成功開發出了“側面殺傷”的光免疫療法創新模式。如精準破壞腫瘤血管系統,阻斷腫瘤營養供應,“餓死”腫瘤細胞;精準破壞腫瘤微環境中的調節性T細胞(Treg)等免疫抑制性細胞,增強抗腫瘤免疫活性。
光免疫療法的安全性如何呢?首先,治療過程中使用的近紅外線已經廣泛應用于諸如電視遙控器等眾多生活領域,短時間照射不會對人體產生傷害;其次,光敏素可以隨尿液代謝排出,抗體也對人體無害,治療過程的副作用較低。因此,相較化療,光免疫療法在安全性上有明顯優勢。
隨著治療技術的不斷完善,光免疫療法終于走進了臨床。2020年,日本批準了全球首個光免疫療法藥物Akalux和激光系統BioBlade,并率先開展了頭頸部惡性腫瘤的光免疫治療。此外,光免疫療法在肺癌、乳腺癌、胰腺癌等多個癌種的臨床試驗也初顯成效。相信隨著未來相關技術的不斷拓展和成熟,光免疫療法將為更多的患者帶來腫瘤治療的信心與力量。