蔸根火

廖雙初

去冬今春，江南多冰雪，感覺特別冷。可能是因為年歲漸長的緣故，一遇到冷天，我便常記起少時在鄉(xiāng)下烤火塘火的日子。

我所經(jīng)歷的鄉(xiāng)間時光，是20世紀(jì)七八十年代。那個時候，家里雖早已通了電，但電主要用于晚間照明，靠電取暖還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不行。父親在火塘里生起的蔸根火，讓那間既矮又不寬敞的小屋子成了家里最熱鬧的場所。這蔸根火每天從清早燒到深夜，整個冬天，火都不會熄。大家在火塘里烤著火，講著天南海北、古往今來的故事，偶爾還吃些零食，其樂融融。

火塘需要燒硬柴，尤其像樹蔸根這樣的硬柴最好，經(jīng)燒。而要保證火塘里的火終日紅亮，就得有充足的燃料，這只有在勤勞人家才能做到。父親撐起一個有著三子三女的大家庭，一年四季好像從未休息過。事實上，解決一家子的用柴問題，就并非小事。印象中，除了母親，我們做子女的都要幫家里砍柴。山上的樹是不能隨便砍伐的，得大隊（村）審批，但挖樹蔸根卻沒有限制，這正是父親最擅長的，屬于打硬柴。每當(dāng)農(nóng)閑，只要天不下雨，他就會挑起箢箕，帶上斧頭、鐮刀、鋤頭上山弄柴火。

父親去的地方多是高山上或密林深處，只有那樣偏遠(yuǎn)的地方才會有柴火砍，也才會有伐過的樹蔸留下，家附近的山頭早被人搜索光了。常常是過了大半天，他就會挑著滿滿一擔(dān)樹蔸根回家，扁擔(dān)一閃一閃馱得彎彎的，都是一百多斤重的擔(dān)子。若是在山里發(fā)現(xiàn)了規(guī)模較大的樹蔸，有時他也會叫上我們兄弟去幫忙。樹蔸根挑回家后，會置于禾場一角，只要有時間，父親就用斧頭將其劈成一小塊一小塊，然后晾在階基或火塘的樓上，等它們干了之后，便是上等的火塘燃料。

清代湖湘名人，曾任過兩江總督的陶澍，是安化人。他寫過“紅薯、苞谷、蔸根火，這點福老夫所享。”那么多的鄉(xiāng)間事物，他愛的也是“蔸根火”。

現(xiàn)在少有人烤蔸根火了。但不論歲月如何變遷，蔸根火始終藏在我的記憶深處，每每憶及，都甚覺溫暖。

（摘自《湖南工人報》）