葫蘆花開

李淮

“誰說冬天就沒有花兒開放呢？這世界，不斷有著結束，不斷有著開始，多好呀！”

女友在朋友圈發了張她家葫蘆開花的照片，兩朵，白色花朵在綠色葉片的襯托下微微地泛著淺淺的淡淡的藍色，毛茸茸的花朵在陽光下嬌艷地舒展，好看。我感到驚訝，葫蘆不應該在這個季節這么吐露芬芳花開四瓣，但圖片上的葫蘆花就是這樣生機勃勃地招搖著。這讓我想到最近聽刀郎的《翩翩》，歌里唱道：“誰不是錯過了四下報更的鼓聲，總有人偷偷撥弄鏡月的指針。”想來，今年天氣暖和，葫蘆錯過了春種夏開花生長的最佳時辰，它自個兒在冬天開了花。又或許，在葫蘆生命的年輪里，它已在適當的時節開過了花，現在，它想異軍突起，自由自在又開一次花，誰能說不準它開花呢？

葫蘆是葫蘆科葫蘆屬，別名有點多，被稱為壺盧、蒲蘆、瓠子、扁蒲、夜開花，為一年生攀緣草本植物。它從印度和非洲遷徙而來，在我們南方地區茁壯生長。兒時，大院子的墻根邊，有人隨意或特意撒了種，沒有見到人刻意去澆水施肥，走過路過，不經意時，發現葉片與綠莖慢慢地在長，于是，有幾根廢棄的竹竿木條立在葫蘆的莖葉旁，它自個兒攀緣爬升，又慢慢地長，開了花，結了果。

葫蘆幼時青綠小巧，我們叫瓠瓜。再長大點白嫩修長，呈圓柱形，或一頭大一頭小。果肉可吃。但院子里陳婆婆李大爺看得緊，不準小娃娃糟踐還沒有成熟的瓠瓜。那幾年秋天時，鄰居陳婆婆見天就會用竹編筲箕給我們端兩個來，讓母親留著做菜，喜得母親眉開眼笑連連道謝。《詩經·衛風·碩人》中描寫古代的美人，“齒如瓠犀”，用青春的瓠瓜肉來形容美人的皓齒，讓人對這樣的蔬菜無端生出好感，覺得它們比南瓜、冬瓜、西瓜、苦瓜都要高貴許多。瓠瓜可以剁碎包餃子，切條炒著吃，切薄片煮湯喝，那段時間，母親不用去市場買菜，變著法子用瓠瓜做菜端上了飯桌。

爬到墻頭的瓠瓜太高了，我們站在墻邊仰頭望著，陳婆婆伸長手臂，李大爺踮起腳尖都夠不著，陳婆婆李大爺對一下眼神，仿佛在說：由著它們長吧。

風來了，雨來了，天涼了，云搖雨散，眼見著瓠瓜的藤蔓枯了，綠色的莖成了褐色的藤，瓠瓜藤蔓被扯了下來，上面結著的瓠瓜一個一個修成正果，成了上小下大或圓滾滾的葫蘆，陳婆婆李大爺可能沒有讀過唐朝韋應物的“此瓢今已到，山瓢知已空。且飲寒塘水，遙將回也同”，但他們把葫蘆分送到院子里各家各戶的廚房，母親用刀把葫蘆剖成兩半，取出內瓤丟了，半邊葫蘆放在有風避雨的地方陰干，十天半月后，一個實用的水瓢應運而生，躺在了水桶里或者土陶水缸的蓋簾上，還有半邊葫蘆瓢里裝了從糧店里買來的綠豆。

1986年，上海美術電影制片廠制作的13集的《葫蘆娃》剪紙動畫片播出，讓葫蘆兄弟成為中國動畫作品的經典。那時，每天晚上播一集。只要聽見“葫蘆娃，葫蘆娃，一根藤上七個娃，風吹雨打都不怕，啦啦啦啦”的歌聲，娃們必定安靜地坐在凳子上等著，大人也喜歡看，為七個葫蘆娃和老爺爺與蛇精、蝎子精的精彩斗爭而激動著，鼓著掌。如今回憶，還能想起紅、橙、黃、綠、青、藍、紫七個大葫蘆與七個葫蘆娃頭扎抓髻身穿彩衣的樣子。

“葫蘆”與國人崇尚的“福祿”同音，代表富貴圓滿吉祥長壽，有人常年在衣襟上佩戴彩色小葫蘆，還有年輕女子把葫蘆做成耳環戴在耳朵上；有人在葫蘆表面做文章，不是螺螄殼里做道場，是面子工程，葫蘆上雕刻精美圖畫成了藝術品，讓人愛不釋手；為吉祥辟邪，古代夫妻新婚入洞房飲“合巹”酒，“巹”即葫蘆。葫蘆與仙人與道士也有淵源：八仙過海里的鐵拐李身上常年背著個大葫蘆，雖然鐵拐是他的護法，但葫蘆里賣的什么藥，可能只有他自己知道。《西游記》第五回為“亂蟠桃大圣偷丹 反天宮諸神捉怪”，孫悟空在蟠桃宴上不僅僅是喝酒啖桃鬧騰，還偷吃太上老君葫蘆里的仙丹，被關在八卦爐里煉了七七四十九天，煉出火眼金睛。讀書時我老是在想：如果沒有葫蘆里的仙丹，火眼金睛是不是煉不出來？或者齊天大圣的肉身會不會化成一攤肉泥？

“誰說冬天就沒有花兒開放呢？這世界，不斷有著結束，不斷有著開始，多好呀！”用女友配葫蘆花圖的話語來結束這篇短文。愿葫蘆花帶給你、我、他新年的開始和龍年的吉祥如意！