鯉魚靠酒過冬

鯉魚是歐亞地區常見的一種淡水魚，經過人工繁育，可以產生許多新品種，金魚就是野生鯉魚演化而來的彩色變種。這些魚很常見，但本領可不小，因為它們竟然可以靠“釀酒”過冬。

能“釀酒”的奇特魚類

當冬天到來時，北歐的河流持續數月被厚冰覆蓋，水中的氧氣極少。這個時候，生活在水里的大多數脊椎動物會選擇無氧呼吸模式，快速分解碳水化合物以獲得能量。但是類似于短跑運動員只能在短時間內保持體力充沛，大多數動物可沒法長時間依賴這個過程生存。因為脊椎動物無氧呼吸的代謝產物是乳酸，乳酸在血液和肌肉中積累會帶來致命性傷害。若魚的體內乳酸濃度過高，更會導致它們在幾分鐘內中毒死亡。可鯉魚有一個獨門絕技，能將乳酸轉換成乙醇，隨后經鰓排出，避免乳酸中毒。借助該能力，鯉魚能在嚴寒地域冰封的水池里存活數月。

但我們知道，酒精的產生依賴于微生物的發酵作用，這些淡水魚又是怎么產生乙醇的呢？

原來，這些魚的肌肉組織里有兩種酶。鯉魚體內的一種酶用于標準的有氧代謝過程，另外一種叫作丙酮酸脫羧化酶，能在低氧環境中被激發，將代謝物變成酒精，這個過程有點類似于釀酒酵母分解葡萄糖產生乙醇。

進一步的基因測序顯示，大概在800萬年前，鯉魚祖先的體內發生了一次基因組復制事件，能“釀酒”的丙酮酸脫羧化酶正是從那個時候進化出來的。

魚有沒有喝醉

研究者發現，這種釀酒能力只有鯉魚家族具備。他們在對北歐地區鯉魚血液里的酒精濃度進行檢測后發現，其身體里的酒精濃度竟然達到了0.5毫克/毫升，已經超過了大多數北歐國家法定的酒駕酒精濃度限制，可以說是一條“醉醺醺”的魚了。那么，這些魚是否真的醉酒了呢？

雖然這些魚在冰層下通常一動不動，就像醉酒的人陷入昏睡一樣，但沒法確定這到底是酒精在它們體內發揮的作用，還是它們為了過冬，在減少能量消耗。

也許有人會想，既然魚的血液中酒精濃度這么高，我們可不可以吃幾條，以此解酒癮呢？

答案是不太可能。一條小鯉魚重約20克，血液約占其體重的5%，這意味著每條魚有大約1克的血液，所以吃一條小鯉魚你只會獲得0.5毫克的酒精。而一瓶啤酒大概酒精含量是24克，這就意味著你得吃掉1.6萬條20克的鯉魚，才相當于喝了一瓶啤酒。

那么吃多少條20克的小鯉魚才能達到相當于喝5罐啤酒的效果呢？答案是8萬條。

（心香一瓣摘自微信公眾號“大科技”，視覺中國供圖）