堂前霜

厭準

頂在喉頭的血被他咽了回去，只有他自己知道，如今發生的一切，是他屬意于心的結局。

01

圓月中天，藏風閣燈火通明。

蘇遣來到此處時，瞧見燭燈連綿如晝，心里覺得奇怪。

藏風閣是江湖第一閣，其層層勾連的諜網，令宗派生畏。原本大家各自相安無事，然一月前，藏風閣易主，這新閣主便依靠著諜網攪擾各處難安。

江湖個各派皆以端瀾山莊為門派之首，不得已求助山莊，共商對策。

蘇遣之父為山莊之主，著人各方打聽，得到新任閣主身中劇毒，每逢十五便會毒發的消息。而中元節亦是藏風閣防守最為薄弱之時。

是故中元節這日，蘇遣便來了。他想瞧瞧這內里有什么門道，若是時機成熟，一刀除了那禍患也未嘗不可。

只是他自詡武藝精湛，還未等摸進那閣主休憩之處，就迎面撞上了一個小姑娘。

蘇遣眉心一蹙，靜靜看了一會。豈知眼前這姑娘有些呆傻，愣愣地瞧了他許久，才輕輕地皺起眉頭。

他登時歇了殺她的心思，剛欲收劍，閣下傳來了吵嚷聲。

面前的女子突地上前伸手捂住了他的嘴，在他怔愣時，快速低語道：“你是來殺閣主的是不是？你被騙了，閣主是故意打著幌子誆騙你們的。”她似乎膽子格外大，不懼他半分，“我可以帶你離開，你不要出聲。”

似是怕蘇遣不信，她又道：“若我騙了你，你殺了我便是。”

蘇遣不知自己著了什么魔，看著她干凈認真的眸子，不著痕跡地點了點頭。

姑娘松了口氣，將手移開，拽著他的衣袖，匆匆將他帶進一條漆黑的甬道。

直至走到藏風閣后門，這人跡罕至，僻靜之極，那姑娘才松了手。

蘇遣就著不遠處的燈火蔥蘢，仔細瞧了瞧這行徑可疑的女子——面皮兒細白，紅裙鎖腰，是一等一的美人兒。

“你是藏風閣的人，為何還要冒險救我？”

“不是。”她反駁，“我是被賣進來的，不是這的人。”

這姑娘當真純良，漂亮的鳳眼里盡是沒遮沒攔的干凈。

蘇遣驀地便不想過分試探。

他微微躬身行了一禮，道：“謝姑娘救命之恩，敢問姑娘姓名。”

“公子不必如此，”她別開臉，“我知道閣里有孽債，可是不能再有人留在這了。”

蘇遣以為她不便告知姓名，誰知她指指腦袋，說：“我不知道我叫什么名字……很多事，都不記得了。”

他一頓，眼神中亦不自覺帶了幾分憐惜，“是我唐突了。”

她從袖中拿出一塊玉牌，說：“我只有這個。”

玉牌粗陋，經人反復摩挲，甚是光滑。

那上頭，雕了菩薩的像。

“叫你阿菩如何？”蘇遣定定地看著她，“姑娘心善，像這菩薩。”

她的眼睛亮了亮，反復念了幾遍，末了，笑著應道：“我喜歡這個名字。”

閣內人聲又起，阿菩說：“你快些走吧，驚動閣主你便走不了了。”

蘇遣被她推著，只能匆促回頭看看她。

待出了這地界，望著不遠處的閣樓，蘇遣低低嘆了口氣。

卻是不知，心里為何有幾分失落。

“有緣再見，阿菩。”

02

阿菩沾著水在桌上書了三遍“阿菩”后，朝廷的人方姍姍來遲。

足至月上柳梢，這群人也未表示出有幾分合作的誠心，倒是那為首之人，對著阿菩說了一句：“藏風閣一封情報價值千金，既是閣主與本王合作，本王也該拿出誠意才是。”

阿菩微微頷首，招呼小廝送客時，卻聽那人又道：“我有一故交，眉眼間，與閣主有幾分相似。”

他說這話時，意味深長，唇邊微挑，似有諷意。

阿菩有些恍神，她看了幾眼面前的人，想了又想，仍是一片空白。

她只模模糊糊記得一個人影，和方才桌上那隨水漬一并消失不見的“阿菩”二字。

茶樓清靜，阿菩等那一行人走了，起身離開，回閣復命。

只是不成想，她一出門，便有人盯上了她。

阿菩余光去瞧，那人身形頎長，腰銜環珮。不知是誰家的公子，竟做起了鬼祟之事。

待走進長街，阿菩突地聽到身后喚了一聲：“阿菩！”

長街寂靜，這突兀的一聲尤顯清晰。

她不著痕跡地頓了頓，隨即緩緩轉過身子，瞧著身后神色滿是探究的人，問道：“公子可是叫我？”

蘇遣一怔——她的身形與聲音皆同阿菩相似，甚至眼睛都像極了……然這張臉，卻不是她。

他愣了許久，又聽那女子出聲叫他：“公子？”

“抱歉，”蘇遣扯起嘴角笑了笑，只當自己是一時糊涂，“叨擾姑娘，是我認錯了人。”

眼前仿佛隔了層霧，阿菩記憶里那個模糊的影子漸漸套在了眼前人的身上，讓她不由道：“我認得公子。”

她敲了敲額頭，試圖讓自己清醒些，而后眉眼清明，道：“端瀾山莊少主，久仰。”

蘇遣覺得自己昏了頭，再瞧她時，只見女子盈盈一笑，她單薄的身子似乎倏然間孱弱了幾分，“今日有幸，告辭。”

分明全然不是，然不知為何，蘇遣看著她的背影，仍是覺得她像月前滿月下，那純真良善的人。

聽得蘇遣緩步離去的聲音，阿菩這才捂住胸口。她望著天上的圓月，只覺呼吸之間都扯著翻江倒海的疼。

身后陡然傳來一陣輕快的腳步聲，剛才離開的人，不知怎么又回來了，遞了一個藥瓶放在阿菩眼前，道：“不知姑娘什么病癥，這藥可疏解幾分。”

阿菩抬眼看去，只攫到了蘇遣眼底柔和的月光。

“多謝公子。”

她不敢再看，接過藥瓶便徑直走了。

待走出十步之遙，她仿佛又聽到背后遙遙喚的一聲“阿菩”。

阿菩步行匆忙，回到閣中，推門而入時，晦暗的室內冷風瑟瑟，陡然起了一盞燭火。

燈火如豆，照亮了坐在主位的人。

阿菩將今日之事如數上報，直至匯報完畢，才得了一顆壓制毒素的解藥。

她小心將手攏在袖中，握緊了蘇遣給她的藥瓶，忍著難捱的疼，輕輕笑了笑。

我連我自己都認不出，更遑論旁人。

03

蘇遣再見阿菩，已是兩月以后。

彼時他于檀安寺附近暗查朝廷耳目，查到半截兒，便聽下屬來報，有一門派衛隊碰上了藏風閣的探子，正在追剿。

蘇遣幾不可察地皺了皺眉，猛然間一個念頭極速閃過，他隨即命下屬回去，提劍去了。

他果真看見了阿菩。

天上淅淅瀝瀝下起了雨，密林深邃，有風穿林而過，冷得只往人骨頭縫兒里鉆。

阿菩咬著衣袖，扯下一塊布條，將流血的手腕扎緊，而后捂著腰腹的傷口，靜靜聽著聲響。

零零散散的人聲傳了過來，阿菩瞇了瞇眼，正欲忍痛起身，卻聽一陣穿林聲先她動作而至。

“阿菩，竟真的是你。”

蘇遣的聲音卷入耳中時，阿菩愣了一下。

她愣愣地朝身側看去，只見一張俊秀綺麗的臉，望向她的眸光，藏了欣喜。

瞧見阿菩面色蒼白、渾身是傷，他蹙眉急促地問道：“怎么傷得這么重？”

阿菩想了想，零星的記憶拼湊起來過分艱難，她不免有些困惑：“你是誰？”

短短三個字，叫蘇遣怔在原地。

“你……”他像被打了一巴掌，嗓音一瞬干澀，“你不認得我？”

阿菩看著他這副樣子，不明白心口為何驟然不適，她想解釋：“我不記得……”

“現在不是說這些的時候。”蘇遣看了看她，抿了抿嘴，輕道一聲“得罪了”，便將她打橫抱起，動身朝檀安寺的方向前去。

阿菩被他抱在懷里，想也不想道：“你放我下來，他們與藏風閣對立，這與你無關，若因我將你牽連進去……”

還沒等她說完，蘇遣便打斷了：“別出聲。”

他的輕功極好，阿菩闔了眼，聽到陣陣破風聲自耳畔劃過，慢慢的，竟由著腦袋昏沉了過去。

阿菩醒來時，已被安置在了一處破舊的房子里。

身上的傷口已經簡單地處理，只是她受了傷又著了涼，身子軟綿綿的沒什么力氣。

她虛虛睜開眼，看見了在一旁侍弄火堆的蘇遣。

火光映著他的臉，照得他格外清晰。

“你醒了？”

阿菩點點頭，想問些什么，卻聽他道：“我是蘇遣，兩月前中元節，你帶我離開了藏風閣。”

他的陳詞言簡意賅，臉上的神情卻認真極了。

阿菩又點點頭，慢吞吞道：“我中了毒，丟了些記憶。”

她卻不說，為何獨獨記得“阿菩”這個名字。

她打量著四周，又看了看門外，蘇遣見狀，道：“這是寺院，不會有人來這里找不痛快。”他頓了頓，問道，“出了什么事？”

原是阿菩奉命打探消息，豈料被人泄了密，叫人盯上了。她與閣中人四散逃走，落了單，便被追上了。

個中緣由，她沒有細說，蘇遣也不追問，只道：“此地偏僻，你的傷……還需要大夫。”

阿菩笑了笑：“蘇公子，你走吧，不必照顧我。”她吐了口氣，“藏風閣樹敵太多，你今日救我已是犯了大忌。阿菩感謝蘇公子的救命之恩，卻不想連累你。”

蘇遣抬眸，猝然開口：“我帶你離開。”

阿菩神色怔忪，啞然失色：“什么？”

“離開藏風閣，我帶你走，”他語速極快，言辭之間是他自己都不曾發覺的擔憂，“你身上的毒，我找大夫幫你解。”

阿菩蜷了蜷手指，低頭沉默許久，道：“公子請回吧，會有人來救我的。”

話及此，蘇遣再無他話。

他伸手拽下腰間的玉佩，塞到她手里，“這玉佩給你，若有要事，隨時來找我。”

阿菩看著他，第一次看清蘇遣眼里，那眼神變換間，印出來的如此清晰的她。

先前心口的不適，也剎那間重了起來。

04

然不過兩日，端瀾山莊私懷寶藏一事在江湖上傳得沸沸揚揚，引起了軒然大波。

蘇遣已說不清瞧見多少其他門派的探子在外莊頻頻窺視。似乎一瞬間，從前那因藏風閣而起的和平驟然消失，宗派與蘇氏摩擦不斷，隱有對抗之勢。

恰逢此時，阿菩竟來了。

她拿著玉佩前來，似是為避風頭，穿得衣衫襤褸，活像路邊誰都能踹一腳的乞丐。

“阿菩？”蘇遣怔然，想起來什么似的，眼睛亮了亮，“你的毒解了？”

她眼神清明，瞧他時同上次那茫然無知的模樣并不相似。

“記得的，”阿菩避而不言，神色凝重，“我來找你，是有要事要告訴你。藏風閣得了消息，有門派暗通款曲，密謀合圍端瀾山莊。眼下只怕……要動手了。”

蘇遣倏地抬眸：“你來這，只是為了告訴我這些？”

他便是這么看著她，突覺之前自己說要帶她離開的話，荒唐極了。

百年前，蘇氏便因其武功精絕、其門主廣得賢名而于江湖頗有威望，遠居其他門派之上。后來傳承凋敝，鮮有天賦之人，山莊便沒落了，直至蘇遣這輩，才出了這復興的勢頭。

如今他連這山莊都護不住，又護得了什么。

蘇遣看著阿菩的眼睛，竟將自己看得畏懼了，他側過頭，道：“路上兇險，我送你回去。”

未及阿菩開口，侍從匆匆來報，蘇父外出途中，與人發生口角，氣急攻心，命懸一線。

“我再三言明此時事態緊迫，莊主何故外出？”

蘇遣的額角青筋乍起，霎時便疾步出了門。

阿菩看著他，握了握微抖的手，輕輕合上了眼。

待問清來龍去脈，蘇遣方知，蘇父竟仍是做著那一團和氣的美夢。

他知曉父親是個什么性子，中庸無能，獨斷專行，偏喜歡以江湖第一門派自居，行粉飾太平之事。

早前蘇遣探知周圍暗流涌動，四處布局，尋保全之路。豈知蘇父竟被人三言兩語激了出去，蘇遣忙得焦頭爛額，一時顧及不周，出了如此差錯。

他安排妥帖后已至傍晚，回到院中時，阿菩還在原處。

“你沒走？”

她點了點頭，站了許久，渾身僵硬極了。

“他們心存畏懼，就算得知我父親病重，也不會狂妄行事，”蘇遣亦說不清楚這番話是在敷衍阿菩，還是安慰自己，只自顧自又道，“藏風閣規矩森嚴，日后……你還是不要冒險前來了。”

“還有一事。”

蘇遣一頓，抬眼看她：“何事？”

“我探聽得知閣主有意與端瀾交好，此事是真是假尚不得知，但……”阿菩看他一眼，“藏風閣雖與山莊有些齟齬，如今情勢危急，倘若聯手，尚可維系一線生機。”

蘇遣的臉色晦暗不明，阿菩思忖片刻，放低了聲音：“藏風閣養著一批高手，此事旁人無從知曉，萬事你自己決定。”

蘇遣始終一語不發，默然良久，沉聲問道：“若是你呢？”

“我？”阿菩不明所以。

“沒什么，”他笑笑，“我會考慮的。”

05

果真如阿菩所言，藏風閣閣主欲與蘇氏交好。

請帖交到蘇遣手上時，他忍不住笑了笑——藏風閣此等蠅營狗茍之輩，竟也好附庸風雅。

蘇遣思慮良久，還是去了。

然當他去到那和談之處，見是先前月圓之夜錯認阿菩的那個茶樓，蹙起了眉頭。

茶樓空曠，唯有零星幾人。

蘇遣上了樓，尋到頂樓雅位，瞧見那兒坐著一個人，正手執杯盞，側頭自窗欞看著樓下人聲鼎沸。

——是個女人。

待他看清女子面容，幾不可察地微滯。

“蘇少主，”女子莞爾，“別來無恙。”

那夜的女子便是深居簡出的藏風閣閣主。

蘇遣斂了眸光，端坐于其對面。不知怎么，他仿佛聞到了血腥味。

阿菩扯了扯衣裳，只字不提先前蘇遣長街錯認一事，將一張錦帛擱在他面前，道：“想必蘇少主業已知曉端瀾山莊之困，這是藏風閣查到的東西，閣下過目。”

是封藏寶圖，將那寶藏所在之處，精準無誤地繪在了距山莊三里之外的雕鶴山中。

蘇遣看了一眼便置之不理，問：“端瀾與貴閣多年以來勢同水火，卻是不知，閣主為何要與我端瀾聯合。”

“蘇少主不也是應了我的邀約？”阿菩笑道，“近日朝廷動作頗多，我藏風閣處世艱難，自是要尋求幫手。”

她的眼睛極為漂亮，說這話時，如同藏了粼粼水波。

蘇遣垂眸，淡聲道：“在下想向閣主討個人。”

“蘇少主但說無妨。”

阿菩的聲音一落下，便聽他道：“她叫阿菩。”

阿菩眼睫微顫，再啟唇時，仍是言笑晏晏：“聽聞當日阿菩生死一線，是蘇少主冒著與其他門派對立之險救了她。”阿菩言罷，端起茶，朝蘇遣遙遙舉杯，“以茶代酒，先干為敬。”

夜色茫茫，漏夜更深。

阿菩回藏風閣前便覺得有人在跟著她，待踏入房內落了鎖，她抬頭看著面前孱弱的男人。

“師父。”

“找到了？”

阿菩將一早畫好的地圖雙手奉上。

他壓了壓眼稍兒，甩給她一個令牌，出口的話有幾分意味深長：“我果真沒有看錯，不枉我將你從那死人堆里撿回來。”

阿菩低眉看著高樓下，那兒虛照出來個人影兒。她伸手捻去臉上覆著的面皮，攏在袖中的手，攥得生疼。

蘇遣執意親自到藏風閣接阿菩，看到她完好無損，這才松了口氣。

“你的毒可解了？”

這話里，有多少不可名狀的在意，他自己都說不清。

阿菩沒有回答，反倒問他：“你不怕嗎？”

“怕什么？”

“明修棧道，暗度陳倉。”

蘇遣驀地便笑了：“我看起來這么蠢嗎？”

知他是玩笑，阿菩抿唇不語。

“我不怕。”他說，“有你在，我不畏懼分毫。”

阿菩不由呼吸一滯，張了張嘴，竟是一個字也說不出。許久，她想說些什么，又聽他道：“寶藏一事是真的。”

蘇遣低低笑道：“可這寶藏，若留不住蘇氏百年基業，要它又有何用。”

心口忽地起了疼，漸漸地，那絲絲縷縷的疼膠著著心臟，將阿菩整個人都包了進去。

她仿佛找不到聲音了，瞧著蘇遣的模樣，出口皆是啞聲。

她輕嗤一聲：“百年基業。”

蘇遣卻道：“別怕，我會護住你的。”

06

蘇父得知蘇遣同藏風閣聯合后便震怒，方將養好的身子險些又氣壞了過去。

各大門派商量好了似的，輪番前來挑釁，接二連三生出事端。

山莊一再抵抗，蘇父也以名門正派之名，日夜攪擾蘇遣難安，逼迫他與藏風閣劃清界限。

多番掣肘之下，蘇遣不置一詞，這短暫的沉默最終換得的是祠堂長跪的訓誡。

他闔著眼睛細算莊內莊外布局之時，漆黑沉重的大門被人輕輕扣了扣。

“蘇公子，是我，阿菩。”

阿菩提了食盒過來，進來后，先是瞧了瞧堂內供奉的牌位，后又看了看跪在地上、面容蒼白的蘇遣。

蘇遣看著她拎著裙裾躡手躡腳的模樣，不由輕笑：“別怕，靈位而已，沒有鬼。”

能將自個兒祖宗說成是鬼的，怕也就蘇遣一人了。

“你怎么來了？”

“你受罰的消息傳遍了，”阿菩蹲在他身側，將食盒打開，拿出里頭放著的一碗羹，遞給他，“跪了三個時辰，定是餓了。”

見蘇遣不接，她也不勉強，把那羹放了回去，轉頭定定地對著一個熟悉極了的名字瞧。

“父親說，他嘔心瀝血幾十載積累的好名聲，都叫我敗光了。”蘇遣兀自說道，“豈知江湖如此，人心如此，時移世易，貪心不得。”

父親身子一日不如一日，他不想與父親爭這一時半刻的長短，這罰他受著，可此前所有的不得已而為之，他都不后悔。

阿菩落下目光，并不追究那點子偏見，反倒聽罷那句“貪心不得”愣愣地出了神。

阿菩看的時候，蘇遣也在看。

他還在惦記那蘇氏的宏圖偉業，那端瀾山莊的步步復興。

祠堂又歸為一片寂然，偏生此刻，外頭一陣急促的嗡鳴，在二人耳邊炸開。

“是外莊的信號，”蘇遣猛地站起身子，“他們遇襲了。”

阿菩見他提步離開，眉頭緊鎖，指尖摩挲令牌片刻，隨即跟著走了出去。

端瀾山莊與眾多門派于雕鶴山對峙，等蘇遣匆匆趕至，業已死傷無數。

仿佛所有人都是為了那驟然出現的寶藏而來，甚至連這情報的真假都不予理會，只是借此除了端瀾，奪得鰲頭。

他們瞧見阿菩的一瞬，便將蘇遣先前為救藏風閣探子，而不惜背叛江湖正派一事抖了出來，揚言重振正派之風。

兩相對立，摩拳擦掌。卻是此時，數十身著玄衣的男子騎馬踏風而來，圍聚阿菩身側，他們神情肅冷，周身盡是殺意。

阿菩笑了笑：“今日諸位若是強攻，可要掂量掂量。”

若藏風閣只是諜網縱深，倒也不足為懼，可他們有這么一批摸不清底細的暗衛，便不得不令那些門主生了退避的心思。

看著這群烏合之眾匆忙退去，適才那句句疾言言猶在耳。

蘇遣心里清楚，今日之困尚可解，然總有清算的一日，到那時，必定是一場劫難。

他的手握得僵硬，一抹溫熱落在了手上。

蘇遣朝身旁看去，一眼望進了阿菩的眼里。

“有我在，我必傾盡全力助你。”

天地曠遠，風吹散萬千，獨留下這篤定的眸光。

蘇遣輕輕回握，緊蹙的眉間亦松了幾分。

07

連日朝廷于西崖關一帶加重了防守。

西崖關東側幾十里便是雕鶴山，因著朝廷增援這一事傳出不少風言風語。

阿菩將藏風閣送來的情報展開，那上頭空白一片，竟是什么也沒有。

蘇遣見她緊繃的臉，安慰道：“查不到不一定是壞事。西陵新朝初立，必然須得嚴加防范。”

又一信鴿突至，阿菩打開來瞧，是藏風閣傳喚的消息。

“閣主傳信，要我回去。”

冥冥之中，仿佛有些什么東西，自蘇遣腦中劃過，卻又悄然消失。

蘇遣無法與她同去，又放心不下，便道：“你帶些人回去。”

阿菩想也不想地拒絕，蘇遣卻固執得緊：“我這里無事，反倒是你，獨自前去叫我怎么放心。”

“我聽你的就是，”她無法，無奈應了，“我去去就回。”

阿菩這一去，足過五日，也未能回來。

藏風閣發生了一件大事，裹素五里，掛上了白幡。

閣內探子一應召回，連在端瀾山莊內阿菩放了一半的高手，也全數回去了。

白日朦朧，蘇遣望著藏風閣的方向，周遭勢力日趨逼迫，仿佛頃刻之間，便會群起而出，將這虛假的白日徹底撕碎。

第七日，不速之客蜂擁而至。

蘇遣數不清自己殺了多少人，只覺滿目的紅，怒號與嘶吼交織在這他生活了二十年的山莊里，刀光劍影步步緊逼，讓他什么都看不見了。

“蘇遣！”

阿菩的聲音隱隱透過來，他回身看去，捕到了一縷素白。

尸骸堆積成山，阿菩忍著喉頭劇痛，連奪人命的刀劍都顧及不到了，她只看得見渾身是血的蘇遣。

在他即將倒下的一瞬，阿菩單薄的身子擋在他背后，勉強將他的身形撐住，而后揮劍避開圍來的人，沉聲道：“蘇遣，撐住。”

卻是朝廷軍隊從四面八方而來，沒人知道他們等了多久，在各大門派出手以后，拿著剿匪檄文沖了進來。

“奉陛下旨意，隨本王，清剿匪寇！”

他們訓練有素，任各門派再武藝高強，也難以抵擋這合圍之勢。

那為首之人騎馬握刀直沖蘇遣而來，他恍神之際，阿菩已然護到了他身前。

蘇遣手上使了力，堪堪將她拉開，提劍刺去的瞬間，猛地聽到一聲驚呼——

“皇兄！”

突兀的呼喊令周圍的人都靜了下來。

阿菩看著腰腹血流如注的人，他瞪大了雙眼：“臨川？”

蘇遣瞳眸驟然瑟縮，卻見那人斷了氣后，阿菩伏在他身上，周遭士官紛紛跪地：“參見臨川公主。”

阿菩徐徐站起身子，從身上拽出一塊玉玨，漠然揚聲道：“這山莊外，一眾匪寇，一個不留。”

阿菩眼見蘇遣如失了魂魄的木人，一雙眼睛木訥地看著她，隨即輕輕扯了扯嘴角，手中的劍亦隨著他失力的手掉落在了身側。

“為什么？”

“五十年前，我外祖征戰得了這批寶藏，你蘇氏據為己有，如今，我只是拿回來而已。”阿菩道，“這是我獻給父皇的禮，他們是，”她看著蘇遣，一字一句，“你也是。”

蘇遣仍是木訥極了，虛弱的身體搖搖欲墜，他倏地便笑了：“也好，也好。”

頂在喉頭的血被他咽了回去，只有他自己知道，如今發生的一切，是他屬意于心的結局。

有什么東西迷了眼，眼前灰蒙蒙的一片，等阿菩回神，那眼淚早已寸寸落下，濕了臉頰。

她嘔出一口血，看蘇遣身后刀山火海，看他步步挪到自己身側。

“終我一生，都難逃困厄。

“卻是你，叫我記得了我究竟是誰。”

08

臨川不知道自己是生是死，被那漫天的血洗過后，她做了鬼也該是個厲鬼。

眼前跑馬燈似的滾過一幅幅畫，她仔細將畫中人瞧了半晌，才認出來那分明是自己。

臨川生在暮秋，降生之時，母妃備受寵愛。好景不長，西側始建新朝，外祖征戰半生，一生戰功赫赫，折在了兩國相爭的時候。

外祖輸了國戰，被無端召回，收了兵權，又險些被扣上謀逆的罪名。自那時起，母族凋敝，縱使后來母妃又給子嗣艱難的父皇生了個皇子，也仍是安居冷宮。

沒有人在意臨川，她同母妃，蝸居在最不招人待見的角落。

母妃和她提過西南邊陲的草寇悍匪，也提過外祖曾留下過奇珍異寶。她看著母妃鬢邊的白發，心里隱隱生出的念頭，日漸強盛。

母妃挑了個人在宮內假扮臨川，又靠著外祖在朝中的心腹，將她送出皇城。

臨川到現在都記得，當日母妃滿眼含淚，卻字字擲地有聲：“一切罪責，母親擔著。”

臨川到了西崖關，便卷入一場斗爭，她在死人堆里茍延殘喘時，被人撿了去。

那人成了她的師父，而她，摸爬滾打數年，成了探子。

她是藏風閣的閣主，也是師父最得意的徒弟。

她卻不記得自己是誰。

師父給她的毒藥，日日模糊她的記憶。

她是臨川，是藏風閣閣主，是閣中婢子……她是任何人，卻又誰人都不是。

就在她假借中毒一事引端瀾山莊而來，挑起蘇氏與眾門派對立之時，卻遇見了蘇遣。

一句“阿菩”，聲聲入耳，刻在了她的心里。從前模糊不堪的記憶，硬生生因著一個名字，而漸漸將她從朦朧中拽離。

師父被榮華富貴迷了眼，事事交托臨川，授意與朝廷合作。臨川依靠藏風閣，與外祖舊部聯絡，她知道父皇早有清剿之心，卻因年邁力不從心。而這份心思，扎根在了她的好皇兄心里。

寶藏、國土、儲君之位，似乎樣樣都值得他來蹚這渾水。

臨川在冷熱交替中，瞧見了她最不愿看見的那日。

她看不清蘇遣的臉，只聽得清自己的聲音：“蘇氏曾是我外祖部下，背信棄義，罔顧人道，于國家動蕩時，私占珍寶。

“我被人圍堵是我著意令人給你放的消息，不過是我試探的一步棋，誰知你竟真的來了。

“我就是你曾想暗殺的閣主，那白練，送的是我師父，藏風閣真正的主子。

“我那好皇兄，視我如螻蟻，我便是要送他下黃泉，才對得起他母妃一族對我外祖的陷害。”

后來她想，若非父皇子嗣艱難，她的胞弟也不會自小便被隔絕母妃身側，扔給旁人撫養。而她也沒有機會將外祖苦心經營的軍中心腹安穩地送到胞弟的跟前。

父皇以為換了個母親便會叫他忘了自己是誰，殊不知，她的親弟弟永遠記得自己身上流的是誰的血。

可是這些都不重要了，毒入肺腑，她是誰，臨川或是阿菩，她都要死了。

再也見不到她一直愧對的蘇遣了。

中元節那日，明明是為了刺探端瀾山莊虛實而已，她的一顆心，竟這么丟在了那天。

秋日風乍起，窗牖進了風，臨川虛虛睜開眼，看見了許多人。

睜眼的一霎，明黃侵入眼中，臨川仔細辨認，才認出那是她的胞弟。

她昏迷了太久，久到如同活死人，在這床上，一躺就是數月。

“阿姐……”

臨川看著新皇，得知父皇早在兩月前便龍馭殯天，她卻問：“他呢？”

久無回音，就在臨川無力闔了眼時，新皇問：“阿姐要見他嗎？”

09

檀安寺千年古剎，臨川再踏足此地，只想到一句輪回報應。

她裹著厚厚的狐裘，靠在正殿門外，一眼瞧見了那跪在蒲團上的人。

呼吸艱澀，臨川緩緩吐出一口氣，掀起來眼皮細細描摹他的背影。

端瀾山莊依她所言留了下來，世事既往不咎——這是她作為阿菩，所能做的最好的選擇。

臨川還攥著他給的玉佩，只是這么看了一眼，便轉身走了。

可她還是聽到了身后人喃喃出口的一句：“愿阿菩，長命百歲。”

臨川將嘴角落下的黑血擦凈，余毒深及五臟六腑，早已回天乏術，她能有口氣來看他一眼，都是上天的恩賜。

從她選擇不再吃解藥開始，從她選擇算計蘇遣卻仍執意要留著一份記憶開始，她就沒了后路。

皇天后土，無處可去。

臨川挪著步子，再沒有回頭。

“你的阿菩，沒有長命百歲了。”