從一份地契開始的故事

前文提到，我至東昌府與同鄉共同做的第一件事，竟是修繕山陜會館，更讓我想不到的是，這一修就是七年！不過，當我了解了會館修建的始末，頓覺這七年不過爾爾。

會館自乾隆元年（1736）置地，乾隆十一年（1746）建造基本格局，又在乾隆三十一年（1766）和四十二年（1777）經過了多輪修繕與擴建，每次都會留下碑刻以記功德。不過其中最符合我們山陜商人行事風格的還屬那刻在墻上的“地契”，相信每一個像我一樣第一次看到它的人，驚訝之余更是嘆服，因為這地契之上最耀眼的四個字是“永垂不朽”！

石碑有云：“將紅契存于秋會匣內，年深日久，恐有遺失，因此立石。”石自然比紙質地契更易留存，供后人品評、見證。不過同鄉們希望“永垂不朽”的自然不僅僅是這地契，更是我山陜人的商貿版圖。

“門前栽棵槐， 錢財自己來”，在家鄉晉中，槐有招財納福之意。據說最初就是同鄉們看中了院落里的兩棵百年槐樹，遂決定購入。先有槐，后有館。“其地東西長四十三步，南北闊三十步”“又后門南角園基一段，東西長十二步，南北闊十一步零三小尺”“計地五畝七分”。一步大概有五尺，這院落與太原鄉里商號的高宅大院相比，屬實有些小，說寒酸也不為過。

從修建會館的碑刻一處處看過來，方知自己之淺薄。會館第一次大規模建造的乾隆八年（1743），有401家商號捐銀，籌款八千余兩。顯然，當時東昌府的山陜商號仍處在創業階段，盈利規模有限，財力使然，只能節約行事。而從購地到開工，中間也有七年的時間，大概也與此有關吧。

掐指算來，從初建到如今，已經近六十年，從最初的大殿、戲樓、群樓到后來加蓋南北看樓、南北亭廈和游廊，會館的格局并沒有太大變化。但這一次，我們已經從800余家商號募集到了近五萬兩白銀。除了東昌府本地的山陜商號之外，東昌周邊，豫、冀還有遠在家鄉的商號都有捐款，涉及八九個府。與五十多年前相比，我們這一仗富裕得很。

也正因為富裕，輪年司首給我派了一個任務——從家鄉招募最好的木匠、石匠，找最好的木料、石料，我們要把這會館也做成“永垂不朽”的藝術品！